Crítica de ‘Todos os demônios estão aqui’: Patrick Page e os vilões do bardo

Há algo novo do século 19 na turnê do seminário shakespeariano de Patrick Page, “All the Devils Are Here”, que estreou quinta-feira no Broadstage de Santa Monica.

O show, uma aula itinerante que ele criou e apresenta sozinho, dá a Page a chance de se mover com o barulho da galeria dos bandidos de Shakespeare. O vilão é naturalmente experiente neste momento, que não mede os lábios ao retratar o mal, mas certamente não depende de cores vivas. Um shakespeariano americano que consegue lidar com os ingleses, ele combina um vocabulário exuberante com uma imaginação muscular.

Page recebeu uma indicação ao Tony por sua atuação no musical “Hadestown”, no qual interpretou Hades, o governante do mundo, com um vilão sexy e cruel e uma voz tão profunda que era tão sombria quanto a de Leonard Cohen. E ele fez sucesso com The Grinch na Broadway antes de criar um vilão inusitado e a partir disso “Homem-Aranha: Desligue o Escuro”, Norman Osborn/Duende Verde.

Mas Shakespeare sempre foi uma referência. Ele se dedicou a este trabalho, como demonstrado por seu sucesso na produção de 2023 da Shakespeare Theatre Company de “King Lear” em Washington, DC, dirigida por Simon Goodwin. Produtores que tiveram o bom senso de transmitir fora da capital do país para todos nós que queríamos experimentar Lear Thunderclap de Page.

Godwin, diretor artístico da Shakespeare Theatre Company e diretor associado do National Theatre de Londres, deixa pouca distância entre o pajem e o público no palco em “All the Devils Are Here”. A simplicidade do endereço de saída direto atende à fluidez do desempenho da página. O ator passa de falar sobre os personagens para se tornar eles com mudanças em sua postura e voz.

A proximidade é o ponto. Os bad boys de Shakespeare, com algumas exceções notáveis, são como você e eu, que dizem ser humanos. Suas piores ações são produto de desejos e medos que não são estranhos a nenhum de nós. Podemos não ser capazes de cometer crueldade, mas em nossos sonhos todos nós às vezes vemos a loucura, dando lugar a emoções que nos mantêm escondidos à luz do dia.

Page afirma brilhantemente que Shakespeare inventou o vilão, depois volta para explicar o que ele quis dizer. Sua tese é que Shakespeare seguiu os modelos atuais de vilania no início de sua carreira de dramaturgo. Esses antagonistas brutais e vingativos eram estrangeiros, judeus (no caso de “O Judeu de Malta” de Christopher Marlowe), mães (como a mãe de Aaron em “Titus Andronicus” de Shakespeare) ou fisicamente deformados (notavelmente, Ricardo, Duque de Gloucester, que apareceu pela primeira vez em “Glopece” e provou ser um sucesso tão grande que ganhou sua própria peça, “Ricardo III”).

Sentimos o gostinho desses maquiavélicos, que não têm dúvidas sobre a vingança que infligirá Hamlet. A página os retrata sem ser muito introspectiva. Eles dizem o que estão fazendo e então fazem bem. Eles podem ser incrivelmente irônicos, alertas a qualquer hipocrisia que endosse sua visão de mundo, e até mesmo charmosos de uma forma sinistra e louca pelo poder.

Por esses motivos, eles são como os arqui-vilões de “Batman”, os personagens mais interessantes de sua história. Este grupo fora da lei partilha o ADN dramatúrgico com os protagonistas das peças morais medievais, personagens pecaminosas que esconderão as suas tramas do público e farão dos espectadores os seus cúmplices numa peça emocionante que deixou claramente a sua marca no jovem Shakespeare.

Iago, um dos maiores vilões de Shakespeare, é uma versão atualizada deste personagem tradicional. Page consulta o livro “The Sociopath Next Door” de Martha Stout para entender a falta de empatia e remorso da personagem. Mas então ele cria a cena em que Iago envenena sutilmente a mente de Otelo fazendo-o acreditar que sua esposa está tendo um caso com um belo tenente. Sociopatas como Ego podem ser conchas vazias do mal, mas também podem ser manipuladores inteligentes. Shakespeare despejou todo o seu conhecimento da natureza humana em uma aula magistral sobre lavagem cerebral do ego.

Mas antes de Page chegar a Iago, ele passa um tempo com Shylock de “O Mercador de Veneza”. Shakespeare humaniza o estereótipo do palco elisabetano, dando a Shylock amplas razões para regressar aos seus perseguidores cristãos. Marlowe trata Barrabás como um monstro zombeteiro em “O Judeu de Malta”, mas o Shylock de Shakespeare pergunta: “Um judeu não tem olhos?… Se você nos morder, não veremos sangue?”

Sim, Shakespeare tem seu bolo e também o come. Mas o retrato de Page, talvez o mais completo de sua galeria, oferece um caso convincente de dramatização.

Nas páginas de “Hamlet” encontramos Cláudio de joelhos implorando por perdão que sabe que não merece. (“É possível ser perdoado e reter a culpa?”, pergunta-se ele, antes de saber a resposta.) Aqui vemos que mesmo a consciência mais fechada pode ser invadida por dúvidas.

Lady Macbeth não tem esse desejo quando convoca espíritos malignos para dessexualizá-la em “Macbeth”. Ele sabe que a moralidade tradicional é um risco e pede a estas forças que “bloqueiem o acesso e a passagem ao remorso” para que nada possa impedir a conspiração assassina que está a fermentar dentro dela.

Para criar a nota certa de terror na obscura fraude de Arnulfo Maldonado, que lembra o quarto privado de um escritor ou de um louco, a página começa com a canção assustadora de Lady Macbeth. Ele retorna à tragédia mais tarde em sua pesquisa, depois que o crime destruiu os Macbeths e eles ficaram presos em seu sonho de autocriação.

O Rei Lear perguntou-se tristemente: “Existe alguma razão na natureza que torna estes corações duros?” Shakespeare não consegue explicar o mal, mas pode vê-lo diretamente. E o que ele vê, argumenta Page, é o nosso próprio reflexo – a humanidade, em toda a sua fragilidade e estupidez autodestrutiva.

A página do caso criada facilmente é persuasiva. Ele é um bom ator que impregna cada filme com bastante cor psicológica. Não é fácil fazer justiça rapidamente a funções tão complexas. A genialidade desses personagens assustadores é colocada em todo o seu contexto dramático, exigindo floreios retóricos e modelos vocais para trazê-los à vida.

Mas, ao apresentá-los colectivamente de uma forma tão clara e inteligente, Page encoraja-nos a ver estes monstros como eles são – uma parte integrante da nossa história colectiva, como qualquer seguidor das manchetes políticas de hoje atestará de forma perturbadora.