Os capitães da indústria em Chennai saudaram o recente veredicto do Tribunal Superior de Madras, permitindo que a Vedanta licitasse formalmente a sua proposta planta de cobre verde em Tuticorin, Tamil Nadu, dizendo que apoiará uma indústria mais limpa, impulsionará a recuperação económica da região e ajudará a alcançar as ambições da Índia no sector do cobre.
Recentemente, o Madras HC permitiu que a unidade Vedanta Sterlite Copper apresentasse um novo pedido às autoridades competentes em relação à proposta da planta de cobre verde.
Uma bancada da primeira divisão do Chefe de Justiça Manindra Mohan Srivastava e do Juiz J Arul Murugan, ao listar a petição até 29 de janeiro de 2026, juntamente com a petição de 2019, disse que “a audiência desta petição não impedirá o peticionário de fazer um novo pedido perante as autoridades competentes e estará aberto às autoridades para decidirem sobre o assunto.”
A directiva do tribunal é vista como uma reinicialização, permitindo aos reguladores testar um modelo de produção reinventado que cumpra os padrões ambientais globais e a crescente procura de cobre na Índia, impulsionada por sectores como a mobilidade eléctrica, energias renováveis, electrónica e infra-estruturas.
Acolhendo com satisfação a diretriz do tribunal, o Diretor de Operações da Finergy Transport Finance Limited, Srikanth Rajagopalan, disse em um comunicado: “A mudança para uma produção de cobre mais limpa tem implicações muito além do local individual. Pode fortalecer a sustentabilidade do fornecimento interno e apoiar o desenvolvimento industrial a longo prazo”.
Cobre verde refere-se ao cobre produzido usando processos significativamente mais limpos e mais eficientes em termos de recursos, com emissões mais baixas, redução de resíduos e maior eficiência hídrica e energética. De acordo com a transição proposta, a Sterlite Copper planeja mudar de um processo de fundição inteiramente baseado em concentrado para um sistema híbrido usando 70% de concentrado e 30% de cobre reciclado, apoiado por tecnologia avançada da Alemanha e da Suécia.
O modelo proposto envolve um sistema de produção híbrido que combina concentrado de cobre primário com cobre reciclado de baixo carbono, que integra a economia circular e tem um impacto ambiental significativamente menor em comparação com a fundição convencional, continuou o comunicado.
Além dos indicadores ambientais, a proposta coloca uma ênfase significativa nos resultados locais e comunitários. Os planos incluem a partilha de excedentes de água tratada com aldeias vizinhas, a criação de plataformas estruturadas para a participação comunitária através de um comité de gestão local e a atribuição de um corpus dedicado ao desenvolvimento local sustentável.
O presidente da Associação de Proteção aos Meios de Subsistência de Thoothukudi, S Thyagarajan, disse que a planta proposta tem o potencial de restaurar os meios de subsistência em toda a região.
“Milhares de famílias dependem directa ou indirectamente das actividades industriais aqui. A reabertura da fábrica com tecnologias mais limpas pode revitalizar enormemente o emprego directo e também apoiar indústrias relacionadas”, disse ele.
Colocando o desenvolvimento num contexto nacional mais amplo, Mayur Karmarkar, membro da Associação Internacional do Cobre da Índia, acrescentou: “O cobre é fundamental para a descarbonização da economia. Sem fornecimento constante, a volatilidade dos preços prejudicará o crescimento da Índia. A produção de cobre ambientalmente responsável é o caminho a seguir para o crescimento da Índia”.
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