Vsevolod Kozhemyako, um bilionário ucraniano de grãos, contemplou seu novo emprego enquanto tocava “For Elise” de Beethoven no piano em um hotel mal iluminado em Kharkiv, vestido com uniforme militar completo.
“Sim, sou um empresário”, disse ele. “E agora sou o comandante de uma unidade militar na Ucrânia.”
O batalhão de infantaria ligeira que ele fundou há quase quatro anos – a 13.ª Brigada Chartia – era um grupo de voluntários civis financiado pelo seu património e pelo apoio de outros doadores ricos.
Khartia ergueu a bandeira ucraniana sobre Kupiansk esta semana, repelindo as tropas de Vladimir Putin e proporcionando um impulso moral muito necessário num país que luta com a escassez de pessoas para defender as suas cidades e de energia para aquecê-las.
Foi um símbolo impressionante de que as forças de Kiev estavam longe de sucumbir às tácticas russas de “moedor de carne” e consolidou a posição da unidade como uma das unidades mais eficazes que a Ucrânia tem à sua disposição.
A brigada ucraniana Khartia publicou um vídeo no qual pendura a bandeira do país no prédio da Câmara Municipal de Kupiańsk
“A Operação Kupyansk prova que graças ao planejamento, treinamento de comandantes e estados-maiores e preparação de unidades de alta qualidade – tudo o que chamamos de método Khartii – você pode efetivamente parar e destruir o inimigo”, disse o coronel Ihor Obolenski.
À medida que a Rússia continua a obter ganhos constantes numa guerra de desgaste esmagadora ao longo da sua linha da frente de cerca de 600 milhas, Kiev espera que esta declaração seja ouvida em Washington.
A unidade Kozhemyako deixou de ser um sonho improvisado – uma mistura desigual de civis e equipamento de elite – numa força que conduz contra-ataques de precisão numa das frentes mais mortíferas da guerra.
O sucesso de Khartia – apelidada de “brigada bilionária” – parece ter resolvido semanas de reivindicações controversas da Rússia e da Ucrânia pelo controle da cidade estratégica.
A brigada começou como um grupo de voluntários civis e hoje é uma das unidades de combate mais eficazes
Chegou o momento em que não poderia ser mais importante para o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, mostrar força.
Kupyansk, a sudeste de Kharkov, tem sido há meses um foco de ataques de “moedores de carne” russos, com Moscou desencadeando ondas de tropas contra as defesas ucranianas.
Há apenas algumas semanas, a cidade parecia prestes a ser capturada, mas numa reviravolta dramática, as tropas ucranianas disseram que praticamente expulsaram todas as forças russas esta semana, hasteando uma bandeira ucraniana na segunda-feira sobre os restos destruídos do edifício da Câmara Municipal.
Relatórios de inteligência revelaram uma taxa de baixas de 1:27 na batalha pela cidade, com 27 soldados russos mortos para cada ucraniano.
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Chartia foi implantado na área com unidades regulares e menos experientes, que se combinaram para criar um modelo de defesa e ataque em camadas.
As forças ucranianas utilizaram esta abordagem para absorver os ataques russos, mantendo ao mesmo tempo tropas de elite para ataques decisivos.
As unidades chegaram silenciosamente no outono, avançando pelas florestas ao redor de Kupiansk antes de entrar na própria cidade.
As unidades de Khartia concentraram-se em pontos-chave de Kupyansk, incluindo cruzamentos ferroviários, acessos fluviais e estrangulamentos urbanos, transformando ruas e zonas industriais em zonas de morte concentradas para o avanço das forças russas.
Fonte: X/@khatiia_
As operações da brigada baseavam-se em reconhecimento preciso, mobilidade e coordenação com equipes de artilharia e drones.
Atacando repentinamente e recuando antes que as unidades russas pudessem se estabilizar, Khartia infligiu perdas desproporcionais e forçou as tropas russas a retiradas desorganizadas.
A sua presença também permitiu às forças ucranianas rodar brigadas menos experientes para a linha sem comprometer a defesa geral.
Por trás da vitória está Kozhemyako, um empresário com um perfil pessoal distinto que atraiu a atenção da mídia com suas excentricidades.
Antes da guerra, suas redes sociais mostravam uma vida rica em viagens e atividades ao ar livre, desde esquiar nos Alpes até velejar.
O pai de quatro filhos, de 55 anos, combinou suas férias luxuosas com corrida, ciclismo e golfe.
Em 2017, ele correu a Maratona de Nova York em menos de três horas e meia.
Kozhemyako é o fundador e CEO do Grupo Agrotrade, um dos maiores produtores e exportadores de grãos da Ucrânia. Hoje, porém, a sua atenção está inteiramente voltada para a guerra.
Kozhemyako gostava de viajar pelo mundo em busca de experiências únicas, como esquiar nos Alpes
Khartia foi fundada por Kozhemyako em março de 2022, logo após o lançamento da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, começando a vida como uma unidade voluntária ligada à 127ª Brigada de Defesa Territorial em Kharkov.
Operando independentemente do exército ucraniano, mas obedecendo às suas ordens, Khartia adotou o apelido de “batalhão bilionário” devido ao seu modelo de financiamento e ao apoio de numerosos doadores ricos.
Sites de rastreamento militar estimam que a força de trabalho de Chartia provavelmente varia de 1.500 a 5.000 pessoas.
Tecnicamente, o batalhão é uma unidade de defesa territorial, uma necessidade de guerra que desaparecerá quando a guerra terminar.
“Assim que a guerra terminar, seremos civis novamente”, disse ele há quase quatro anos.
Hoje, no entanto, a sua unidade é uma formação de assalto de elite da Guarda Nacional Ucraniana, especializada em contra-ataques rápidos, guerra urbana e operações com drones, e tem-se distinguido como uma das unidades mais eficazes na área de Kupyansk.
O hasteamento da bandeira ucraniana sobre a cidade marca uma vitória significativa num momento em que demonstrar poder militar nunca foi tão importante no cenário mundial.
Kozhemyako, visto com um camarada de armas, transformou sua unidade em uma força de contra-ataque de precisão
Em comentários feitos esta semana, o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que Zelensky, e não Putin, é o principal obstáculo para se chegar a um acordo de paz para acabar com a guerra.
“Acho que ele está pronto para fazer um acordo. Acho que a Ucrânia está menos preparada para fazer um acordo”, disse Trump à Reuters.
As declarações do presidente aumentaram os riscos para Kiev, enfatizando a necessidade de provar que as forças ucranianas são capazes, eficazes e proporcionam benefícios tangíveis no campo de batalha.
Mas por trás de cada vitória ucraniana existe uma derrota. A cerca de 400 quilómetros de Kupyansk, perto da cidade de Huliaipole, as suas forças estavam a recuar, um sinal de escassez de mão-de-obra em Kiev.
A escassez de pessoal forçou-o a utilizar unidades de “bombeiros”, como o Chartia, para responder à pressão russa, deixando muitas vezes outras frentes expostas.
O bilionário dos cereais conheceu a estrela Donald Trump durante suas viagens
Isso torna seus sucessos ainda mais importantes. Especialistas dizem que demonstrar sucesso no campo de batalha torna muito mais difícil para Trump retratar a Ucrânia como estagnada ou incapaz de mudar o curso do conflito.
“Os recentes sucessos da Ucrânia em torno de Kupyansk são cruciais para mostrar que não irá capitular, como pensam alguns na Casa Branca, e, pelo contrário, é a Ucrânia que está agora a ganhar terreno”, disse Hamish de Bretton-Gordon, especialista militar e antigo comandante de tanques, ao The Telegraph.
“Putin está desesperado para que Trump se desconecte da Ucrânia, e Trump está procurando outro lugar, culpando até mesmo Zelensky pela falta de progresso no plano de paz, enquanto quase todos os outros culpam ele e o líder russo.”
No meio destes debates políticos de alto risco, foram o Sr. Kozhemyako e os soldados de Kharti que demonstraram a resiliência da Ucrânia de uma forma tangível.
