Os Gonzaga Bulldogs nº 9 (18-1, 6-0 WCC) agora devem enfrentar a vida sem o atacante júnior redshirt Braden Huff no futuro próximo. Com base no que foi visto em Pullman contra o Washington State Cougars na noite de quinta-feira, este grupo tem profundidade suficiente para superar esta lesão devastadora e substituir a presença diminuída de Huff, bem como sua produção de pontuação. O técnico do Gonzaga, Mark Few, recusou nove titulares diferentes nesta temporada. Mesmo sem Huff, os Zags ainda tinham caras.
É o ala sênior Jalen Warley quem se verá jogando na maioria das quatro vagas daqui para frente. O ex-Seminole do Estado da Flórida e Virginia Cavalier tem 6-7 e é um jogador tão ativo quanto possível na ponta defensiva. Ele é um tipo de cola que faz tudo: causa estragos nas ultrapassagens, consegue transformar a defesa em ataque rapidamente, faz o trabalho sujo no vidro. Praticamente o que for preciso para ajudar um time a vencer, e é por isso que poucos confiarão muito nele.
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Espere que a central do segundo ano, Ismaila Diagne, também veja minutos mais significativos para substituir o tamanho e a altura do aro que Huff trouxe para a mesa. Também haverá ainda mais pressão sobre o atacante Graham Ike, como se ele já não tivesse o suficiente para fazer. Suas 42 duplas duplas na carreira (11 nesta temporada) estão agora empatadas em segundo lugar por qualquer jogador ativo.
Seattle U RedHawks
O primeiro confronto com o Seattle U RedHawks (13-6, 2-4 WCC) desde que voltou à então Conferência Atlética da Costa Oeste foi um relógio feio. Em Spokane, Washington, no dia 3 de janeiro, Gonzaga faltou ânimo/energia na ponta e teve que finalizar a tarefa na prorrogação.
O técnico do quinto ano, Chris Victor, do Seattle U, ainda será alguém a ser observado na Conferência da Costa Oeste. Desde que assumiu o cargo em 2022, Victor registrou um recorde geral de 83-54 e venceu o College Basketball Invitational em 2024. Seu grupo tem lutado para começar a jogar na conferência em 2025-26, tendo uma derrapagem de três jogos no Bulldogs, Saint Mary’s Gaels e Oregon State Beavers.
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Os Redhawks estão um em cinco com sua defesa física número 41, de acordo com KenPom. Eles são os melhores em proteger a cesta na Conferência da Costa Oeste, acertando 5,1 arremessos como uma unidade por jogo, atrás dos 2,7 bloqueios por jogo do atacante redshirt do segundo ano Will Heimbrodt.
A unidade de Victor é dura como pregos, mas disciplinada, ao mesmo tempo em que comete apenas 16,8 faltas pessoais por jogo, sendo o terceiro menor número na Conferência da Costa Oeste.
Jogador para assistir:
Guarda sênior Brayden Maldonado
Médias da temporada 2025-26: Líder da equipe 15,1 pontos em 44,0 porcentagem de arremessos de campo / 38,2 porcentagem de três pontos / 92,4 porcentagem de lances livres, 3,2 rebotes, 2,6 assistências, 1,7 roubos de bola por jogo
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O líder da planta de 6 a 0 parece um cara da Conferência da Costa Oeste com seu jogo nesta temporada. Maldonado dá chutes fortes, mas às vezes pode ser inconsistente com suas marcações.
O antigo produto da Divisão II tem a capacidade de pontuar em todos os três níveis do piso e pode criar separação em um ritmo de elite.
Chaves do jogo:
Comece mais forte
No primeiro confronto, os Redhawks fizeram uma sequência de 17-2 no início do primeiro tempo. Mais vitalidade e vigor logo no toque da bola são necessários de todos que representam Gonzaga em quadra.
Empurre o contra-ataque
Com Huff fora e Warley mais na quadra, os Zags podem jogar em um ritmo muito mais rápido e pisar no acelerador com mais frequência.
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Quebrar as mesas
O aspecto mais frustrante do primeiro round com o Seattle U foi o fato de Gonzaga ter sido derrotado por 41-40 pelos Redhawks. Desistir de 15 rebotes ofensivos é intolerável contra qualquer adversário.
Probabilidades de aposta:
De acordo com FanDuel Sportsbook, Gonzaga tem 13,5 pontos de vantagem sobre o Seattle U. Moneyline para os Zags está em -1250 e +740 para os RedHawks. O mais/menos está definido em 149,5. Os Zags estão em uma seqüência de 11 vitórias consecutivas.
É bom ver este confronto no estado de Washington revivido pela primeira vez desde 1980. Seattle U detém uma vantagem de 50-22 na série sobre Gonzaga e seria um oponente respeitável fora da conferência quando a programação dos Zags passar para a Conferência Pac-12.
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O último jogo da temporada regular entre as duas universidades acontecerá no sábado, 17 de janeiro, às 19h, horário do Pacífico, na ESPN +. Espere uma multidão pró-Gonzaga na Climate Pledge Arena em Seattle, Washington.
Atualização KenPom/NET
De acordo com KenPom, os Zags caíram para a 7ª posição geral, com o 5º lugar no ataque e a 12ª posição na defesa no basquete universitário. Eles estão em 2º/Nº. 3 linha de sementes para o Torneio da NCAA.
Em termos de classificação da NET, os Zags estão em 4º lugar, com um recorde de 3-1 nas oportunidades do Quad 1 e 4-0 nas oportunidades do Quad 2.
Arden Cravalho é formado pela Gonzaga University of the Bay Area… Siga-o no X @a_cravalho
