O Defense Purchase Board (DPB) aprovou na sexta-feira a proposta da Força Aérea Indiana de comprar 114 jatos Rafale franceses para reforçar sua frota de caças, enquanto enfrenta a escassez de esquadrões de caça, disseram autoridades com conhecimento do assunto.
A aprovação do DPB, liderado pelo Ministro da Defesa Rajesh Kumar Singh, abriu caminho para que a aquisição proposta fosse analisada pelo Conselho de Aquisição de Defesa (DAC), o principal órgão de compras militares da Índia.
O desenvolvimento ocorre num momento em que as negociações em curso com a França estão focadas na localização do Rafale a ser fabricado na Índia, na integração de armas indígenas e em outras exigências indianas. A aprovação também ocorre semanas antes da visita do presidente francês Emmanuel Macron à Índia, de 17 a 19 de fevereiro, onde se juntará ao primeiro-ministro Narendra Modi para lançar o Ano da Inovação Índia-França e participar numa cimeira de inteligência artificial. A principal reunião entre Modi e Macron deverá ocorrer em Mumbai no dia 17 de fevereiro.
Um acordo real ainda está muito distante, já que a aquisição precisa ser aprovada pelo CAD liderado pelo ministro da Defesa, Rajnath Singh, seguido por um aceno final do Comitê de Segurança do Gabinete, liderado pelo primeiro-ministro, disseram as autoridades sob condição de anonimato. Prevê-se que o aumento da capacidade custe cerca de $$3,25 lakh crore, conforme relatado anteriormente por HT. De acordo com o modelo em questão, os Rafales serão fabricados na Índia pela fabricante francesa de aeronaves Dassault Aviation e por um parceiro local.
A expectativa é que os combatentes tenham um conteúdo populacional local que varia de 30% a 60%.
A indução mais rápida de caças, reabastecedores aéreos e sistemas aéreos de alerta e controle antecipado (AEW&C) supera as recomendações feitas por um comitê autorizado no ano passado para aprimorar as capacidades da IAF. A Força Aérea tem cerca de 30 esquadrões de caça, em comparação com uma força aprovada de 42,5.
No modelo em consideração, a França fornecerá 18 jatos Rafale em condições de funcionamento, enquanto os 96 restantes serão fabricados na Índia. É provável que o CAD concorde com o seu reconhecimento de necessidade (AoN) para os novos combatentes nos próximos meses. De acordo com as regras de aquisição de defesa da Índia, um AoN do DAC do ministério é o primeiro passo para a aquisição de equipamento militar.
A IAF já opera 36 caças Rafale adquiridos da França ao custo de 100 mil $$59.000 milhões. Além disso, em abril de 2025, a Índia encomendou 26 caças Rafale Marine da França para a Marinha, que os operará a partir de seus dois porta-aviões. As primeiras entregas do Rafale Ms sob $$O contrato de 63.000 crore será concedido em 2029 e concluído até 2031.
A Dassault Aviation já montou uma instalação de Manutenção, Reparo e Revisão (MRO) perto de Noida para os caças Rafale e Mirage 2000 da IAF. A Dassault Aviation Maintenance, Repair and Overhaul India (DAMROI), uma nova empresa criada no ano passado, já está operacional.
Em junho de 2025, a Dassault Aviation e a Tata Advanced Systems Limited (TASL) anunciaram uma colaboração para criar a fuselagem do Rafale em uma fábrica a ser inaugurada em Hyderabad. um grande salto para a enorme iniciativa do governo Make-in-India, o corpo principal dos futuros caças Rafale será produzido fora da França, na Índia, pela primeira vez.
