O desenvolvedor bilionário Rick Caruso não concorrerá a prefeito de Los Angeles ou governador da Califórnia, após meses de especulações de que buscaria um dos dois cargos.
Caruso, que há meses pondera uma possível candidatura, tomou a sua decisão na sexta-feira, dizendo que ocorreu depois de “conversas muito emocionantes” com a sua família.
“Mesmo que meu nome não esteja na votação, meu trabalho continua”, disse Caruso em X. “O serviço público não precisa de título. Essa é a minha vocação e sempre será”.
Os planos de Caruso têm sido assunto nos círculos políticos há meses. Recentemente, ele pareceu confirmar que buscaria um dos dois cargos.
Quando questionado por um repórter, no dia 7 de janeiro, se era possível que ele não se candidatasse, Caruso respondeu: “Essa opção está fora de questão agora”.
Caruso disse que se concentrará em sua organização sem fins lucrativos, Steadfast LA, que reúne líderes da indústria para ajudar a combater o incêndio em Palisades.
O desenvolvedor de 66 anos de shoppings icônicos de Los Angeles, como Grove e Americana at Brand, gastou US$ 100 milhões contra Karen Bass em 2022, gastando 11 para 1 em sua oferta fracassada. Mas Bass o venceu por quase 10 pontos percentuais.
Caruso serviu como presidente da Comissão de Polícia de Los Angeles na década de 2000 e ajudou a cidade a contratar William Bratton como chefe de polícia. Foi nomeado para o Conselho de Águas e Energia em 1984, aos 26 anos – o comissário mais jovem da história da cidade na época.
Caruso tem criticado consistentemente o prefeito online e em aparições públicas desde 2022, aparentemente aprimorando e refinando seu raciocínio para que os eleitores rejeitem aqueles que ele considera incompetentes.
“O histórico dela é terrível”, disse Caruso em uma reunião municipal em 3 de novembro nos Estados Unidos.
A decisão de Caruso de não concorrer a prefeito solidifica o campo de 2026 contra Bass. O ex-superintendente do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles, Austin Bittner, está realizando uma campanha moderada, com argumentos sobre a resposta de Bass ao incêndio em Palisades e preocupações com a qualidade de vida semelhantes às de Caruso. A entrada do desenvolvedor pode ter afetado a campanha de Bittner.
Bass também enfrenta um desafio da sua esquerda, com Roy Hwang, um respeitado organizador comunitário, anunciando uma candidatura a prefeito em novembro.
Recentemente, a entrada do ex-astro do reality show e vítima do incêndio em Palisades, Spencer Pratt, adicionou nova emoção à corrida.
A campanha de Bass não quis comentar a decisão de Caruso.
Como governador, alguns eleitores dos bolsões azuis do estado podem rejeitar Caruso, um ex-republicano que se apresentou como democrata em 2022 e tem enfrentado dúvidas sobre seu antigo registro partidário.
Ainda assim, o promotor, que fez das questões de segurança pública e qualidade de vida os seus principais pontos de discussão, pode estar a apelar aos eleitores da Califórnia que estão descontentes com a actual colheita de candidatos a governador.
Nenhum candidato está dominando o campo, enquanto alguns candidatos potenciais, incluindo o senador Alex Padilla e Atty. O General Rob Bonta anunciou que eles não iriam.
Enquanto avaliava uma candidatura para governador no ano passado, Caruso viajou várias vezes para Sacramento e por todo o estado para se reunir com líderes sindicais, grupos comunitários e políticos.
“Meu palpite é que ele votou e não viu um caminho a seguir”, disse Sarah Sadwani, professora de política no Pomona College.
“Se ele tivesse entrado naquela corrida e perdido, isso teria diminuído ainda mais suas chances de ser eleito”, disse ela.
