O campeão da AFC East, New England Patriots, recebe o Houston Texans no domingo, com ambas as equipes avançando na rodada de wild card. Os Texans se afastaram tarde para vencer o Pittsburgh Steelers por 30-6, enquanto o New England fez o mesmo na vitória por 16-3 sobre o Los Angeles Chargers.
Drake Maye pode levar os Patriots à sua primeira aparição no AFC Championship Game desde Tom Brady? Será que CJ Stroud, provavelmente sem Nico Collins, fará o suficiente para ajudar uma defesa de elite?
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Ben Fawkes reuniu cotações de oddsmakers para cada jogo, e nossa equipe de handicappers da NFL oferece suas apostas favoritas no jogo.
Probabilidades cortesia de ApostaMGM.
O que dizem os criadores de probabilidades
“Os Patriots atualmente estão em 3. Nenhum movimento no spread neste. O total abriu 42,5, agora até 41 aqui. Enquanto Stroud virou a bola contra os Steelers, foi a defesa do Houston que levou este jogo. Achei que a defesa da Nova Inglaterra também foi impressionante contra os Chargers. Recebemos dinheiro cedo com o ‘cachorro aqui e com Houston.’ —Thomas Gable, diretor de apostas esportivas do The Borgata
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“Ambos vêm de jogos onde suas defesas brilharam. Até agora a ação está mais equilibrada do que você esperaria, um pouco mais de ação nos Patriots. Ação mais clara na Nova Inglaterra.” – Joey Feazel, chefe de negociação da NFL no Caesars Sportsbook
As melhores apostas
Matt Russel: Stroud não estava concorrendo para salvar sua vida em Pittsburgh, mas depois de ver como às vezes ele estava no bolso, talvez devesse estar?
Stroud começou a temporada usando as pernas, correndo mais de 20 jardas por jogo nos primeiros sete jogos da temporada, e com duas corridas de 12 jardas, ele parecia estar indo para 20 antes de sofrer uma concussão contra o Broncos na Semana 8. Depois que ele retornou, a habilidade de corrida de Stroud ficou em segundo plano, mas houve um lembrete interno desse lembrete. no bolso, é a fita do jogo de segunda-feira.
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Se Stroud também deu uma olhada no jogo wild card Chargers-Patriots, ele provavelmente viu a cobertura apertada do New England, o que fez com que o Chargers QB Justin Herbert o deitasse e fosse embora, totalizando 10 tentativas de corrida para 57 jardas.
Agora, no meio dos playoffs, é hora de Stroud aproveitar sua modesta capacidade de luta para esticar uma ou duas corridas.
Aposta: Mais de 10,5 jardas corridas (-120)
Matt Jacob: A questão: quem são os únicos times que marcaram mais de 20 pontos contra o Houston Texans nesta temporada?
A resposta: Seattle, Jacksonville, Las Vegas e Indianápolis.
Ironicamente, Houston venceu três desses jogos, todos em casa (36-29 vs. Jaguars; 23-21 vs. Raiders; e 38-30 vs. Colts no final da temporada regular). A única vez que os texanos permitiram mais de 20 pontos na estrada? Uma derrota por 27-19 em Seattle na semana 7.
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Desde aquela disputa, Houston saiu para a estrada seis vezes e cedeu 13 pontos (Tennessee), 16 (Indy), 10 (Kansas City), 16 (Chargers) e 6 (Pittsburgh). E em seus primeiros três jogos fora de casa em 2025, os Texans seguraram os Rams (14), Jaguars (17) e Ravens (10) com cinco touchdowns e 41 pontos combinados.
Agora vem uma viagem à Nova Inglaterra para enfrentar um time do Patriots que conseguiu apenas 16 pontos na vitória do Wild Card da semana passada contra o visitante Chargers. Nessa disputa, os Pats desperdiçaram múltiplas oportunidades de gol contra uma defesa muito boa, mas nem perto da de Houston.
Resumindo: a Nova Inglaterra pode conseguir uma vitória nesta, mas não o fará porque o ataque explode por mais de três touchdowns.
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Aposta: Patriots com menos de 20,5 pontos totais (+110)
Ed Feng: Este jogo é sobre um QB promissor em Maye contra a melhor defesa da NFL. Na minha taxa de acerto ajustada, espera-se que Maye seja 8,2% melhor que a média da liga. Houston é a melhor defesa de passes e deve ter um desempenho 8,3% melhor do que a média da liga na taxa de sucesso de passes.
No meu melhor modelo de membro, liberei a pré-temporada do New England mais cedo porque o desempenho de Maye a tornou irrelevante. Ainda inclui a pré-temporada anterior para todas as outras equipes. Minha melhor previsão é a Nova Inglaterra com 3,8 pontos em casa.
Se apenas os dados da temporada atual forem levados em consideração, o Houston, por trás da força de sua defesa, tem uma classificação ligeiramente superior à do New England. Isso tornaria a Nova Inglaterra uma favorita de 2 pontos.
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O principal recebedor do Houston, Nico Collins, parece improvável que jogue depois de ser expulso do campo em Pittsburgh devido a uma concussão. Se Stroud puder ser eficaz sem Collins, Houston é provavelmente o lado certo com base nos dados da temporada atual.
Magra: Houston +3
