Mais de três anos depois que um delegado do xerife da Flórida atirou e matou seu amigo, colega de quarto e outro deputado enquanto brincava com uma arma de fogo, Andrew Lawson se declarou culpado de homicídio culposo em 15 de janeiro como parte de um acordo judicial com o gabinete do procurador do estado.
Em um momento emocionante e dramático, o delegado Lawson do xerife do condado de Brevard subiu ao banco das testemunhas e pediu desculpas por suas ações.
“Saber que tirei dele o futuro de Austin partiu minha alma”, disse Lawson, parando frequentemente para secar os olhos e recuperar a compostura. “Eu roubei um futuro que não poderia assumir. Sinto muito. Sinto muito. Por favor, me perdoe.”
A audiência durou muito tempo e continuará posteriormente, o que significa que Lawson terá que aguardar sua sentença. No entanto, o acordo de confissão não especifica a pena exacta para o crime, limitando a pena de prisão a sete anos.
Esse detalhe não agradou à família e aos apoiadores da vítima, Austin Walsh, de 23 anos. Eles pediram à juíza distrital dos EUA, Michelle Naberhaus, que rejeitasse o acordo.
“Peço respeitosamente que você não aceite o acordo judicial”, disse a mãe de Walsh, Cheryl Walsh, entre lágrimas. “O réu fez uma série de escolhas que não podem ser desfeitas.”
Ela chamou o acordo de “insultuoso” e disse que os desejos da família foram ignorados pelo Ministério Público do Estado.
Seu filho, Alec Walsh, dirigiu-se ao tribunal de maneira semelhante.
“Fomos ignorados (pelo Estado) e nossos pedidos caíram em ouvidos surdos”, disse ele. “Acreditamos que o Estado não representou os nossos melhores interesses. Isto não foi um acidente. Foi feito de propósito.”
Lawson tinha 22 anos na época do tiroteio.
O deputado do condado de Brevard, Austin Walsh (foto), foi morto em um tiroteio acidental por seu colega de quarto e deputado Andrew Lawson. Neste caso, Lawson se declarou culpado de assassinato
De acordo com uma declaração apresentada pelo xerife Wayne Ivey na época, em dezembro de 2022, Lawson e Walsh estavam fazendo uma pausa nos jogos de videogame nas primeiras horas da manhã quando Lawson “brincando” apontou para Walsh o que ele acreditava ser uma arma descarregada e puxou o gatilho.
Mas Lawson puxou o gatilho duas vezes naquela manhã. A primeira vez que apertei o gatilho, nada aconteceu. Lawson então deslizou o ferrolho da arma, colocou uma bala na câmara e disparou novamente. Ele atirou no rosto de Walsh, matando-o.
Ivey chamou o incidente de “um acidente extremamente estúpido que era completamente evitável” em uma atualização de vídeo postada na página do Facebook do Gabinete do Xerife do Condado de Brevard um dia depois.
Cheryl Walsh afirmou que Lawson ignorou todas as regras básicas de segurança com armas de fogo e que, como policial, ele deveria “ser mantido em um padrão mais elevado, não inferior”.
“Ele engatilhou o ferrolho e puxou o gatilho uma segunda vez”, disse ela. “A arma não dispara sozinha. Ele assassinou Austin.”
O advogado de defesa Alan Landman apresentou o especialista em saúde mental Drew Breznitsky, que testemunhou sobre suas descobertas clínicas após se encontrar com Lawson. Ele disse que Lawson sofre de transtorno bipolar II, que pode causar impulsividade, comportamento imprudente e índices de risco reduzidos.
No entanto, o promotor Stewart Stone contestou este diagnóstico, opinando que Lawson era mentalmente saudável o suficiente para ser empregado do Gabinete do Xerife do Condado de Brevard.
Outra testemunha de defesa, o conselheiro bíblico David Covalli, testemunhou que aconselhou Lawson durante dois anos após o tiroteio e que Lawson estava arrependido.
“Ele aceitou 100 por cento a responsabilidade”, testemunhou Covalli virtualmente. “Ele percebeu que a intenção não nega as consequências.”
Entre em contato com Torres em jtorres@floridatoday.com. Siga-o no Twitter @johnalbertorres.
Este artigo foi publicado originalmente no Florida Today: Andrew Lawson, delegado do xerife da Flórida, se declara culpado de homicídio culposo
