Chega rápido, não é?
Depois de mais uma pausa fora de temporada considerada curta demais por alguns, o primeiro Grand Slam do ano está prestes a começar.
Então, quais são as principais histórias do Aberto da Austrália a serem observadas antes do início do jogo no domingo?
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Alguém vai parar o ‘Sincaraz’?
Esta é a pergunta que todos têm feito.
Jannik Sinner e Carlos Alcaraz não são apenas os dois melhores jogadores do ATP Tour, mas também atuam numa classe própria.
A dupla conquistou os últimos oito títulos importantes entre eles, com o italiano Sinner almejando o terceiro título consecutivo em Melbourne.
A base metronômica implacável de Sinner combina perfeitamente com as faixas rápidas e médias. O Alcaraz, mais solto e criativo, não conseguiu dominar a superfície em Melbourne e ainda não ultrapassou os quartos-de-final aqui.
Isto, no entanto, deve-se mais à falta de ritmo no início do ano do que à falta de adaptabilidade.
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Se o espanhol de 22 anos entrar em quadra no início de uma nova era sem o técnico Juan Carlos Ferrero, ele se tornará o homem mais jovem a completar um Grand Slam na carreira.
Alcaraz disse no final da temporada passada que em 2026 “prefiro vencer o meu primeiro Aberto da Austrália do que manter os títulos do Aberto da França e do Aberto dos Estados Unidos”.
(BBC)
Swiatek pode completar a corrida do Slam?
Alcaraz não é o único jogador que pretende completar uma série de títulos de Slam.
Assim como Alcaraz, a polonesa Iga Swiatek tem seis títulos de Grand Slam em seu nome, e o Aberto da Austrália é a peça que faltava no quebra-cabeça.
A jovem de 24 anos já consolidou seu lugar como uma grande futura após um triunfo em Wimbledon no ano passado que poucos, incluindo ela mesma, previram.
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No entanto, as derrotas para Coco Gauff e Belinda Bencic na United Cup mostraram que Swiatek terá que resolver as coisas rapidamente em Melbourne.
Swiatek diz que pode “ouvir” o que se fala sobre a corrida do Slam, mas pretende deixar de lado qualquer pensamento de alcançá-la.
“Obviamente seria a realização de um sonho. Esse não é o meu objetivo claro com o qual acordo. Estou pensando mais em como quero jogar, no que quero melhorar no dia a dia”, disse ele.
Gauff se junta a Swiatek como parte de um triunvirato que venceu nove dos últimos 12 campeonatos, mas é o terceiro membro – a bicampeã de Melbourne, Aryna Sabalenka – o favorito antes do torneio.
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A número um do mundo, Sabalenka, se aqueceu ao conquistar o título de Brisbane na semana passada, embora acredite que isso conta pouco.
“É o tênis, por isso é tão bonito, porque não se pode prever nada”, disse o bielorrusso de 27 anos, que perdeu para o Madison Keys na final do Aberto da Austrália do ano passado.
“Todo dia você vai lá e prova seu nível.”
(BBC)
Até onde irá o ressurgente Raducanu?
O problema de emergir como uma estrela adolescente é que as expectativas disparam repentinamente e, no caso de Emma Raducanu, tornam-se quase incontroláveis.
Na quinta temporada desde seu improvável triunfo no Aberto dos Estados Unidos, não há como escapar da necessidade da jovem de 23 anos de provar que pertence ao topo do WTA Tour.
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O desafio do Raducanu nesta temporada é diminuir a distância para os melhores em termos de jogos e classificação.
Os sinais do ano passado foram encorajadores e recuperar o seu lugar entre os 30 melhores do mundo significa que ela será cabeça-de-chave no Aberto da Austrália, mas a perspectiva de Sabalenka na terceira rodada é grande.
Raducanu é um dos sete jogadores britânicos nos sorteios de simples masculino e feminino e é o cabeça-de-chave depois que Jack Draper se retirou devido a lesão.
Cameron Norrie, Jacob Fearnley, Francesca Jones, Sonay Kartal e Katie Boulter ganharam entrada direta, enquanto Arthur Fery passou pelas eliminatórias.
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Será que o envelhecimento de Djokovic conseguirá tirar o melhor dele?
A Austrália pareceu um lar longe de casa para Novak Djokovic durante a maior parte de sua carreira.
O sérvio ganhou 10 de seus 24 títulos de Grand Slam na Rod Laver Arena e o dinheiro inteligente está em ele vencer novamente em Melbourne se ele finalmente sair de Margaret Court com o 25º recorde independente de todos os tempos.
Não há como escapar que o Pai Tempo está alcançando o homem de 38 anos.
Nas últimas duas temporadas tem lutado para igualar fisicamente Alcaraz e Sinner ao longo de cinco sets, mas continua a ser o jogador mais capaz de os vencer com a sua capacidade técnica e determinação.
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Na temporada passada, Djokovic chegou às semifinais de quatro majors, um feito notável de consistência ao mais alto nível.
Prever o que o número quatro do mundo poderá alcançar este ano é difícil. Também seria estúpido anulá-lo.
Melbourne continuará a ser o ‘Happy Slam’?
Alguns fatores ajudaram o próprio mercado do Aberto da Austrália, como o ‘Happy Slam’.
Os dias ensolarados de verão de Melbourne aumentam os níveis de dopamina, enquanto o fator de bem-estar é auxiliado pela atmosfera de festa em torno do local.
Situado no coração do distrito central de Melbourne, o local é cercado por discotecas famosas, bandas populares, restaurantes da moda e marcas de bebidas alcoólicas premium.
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O diretor do torneio, Craig Tiley, entende a importância de diminuir a diferença em Wimbledon, no Aberto da França e no Aberto dos Estados Unidos em termos de status e apelo comercial.
Os jogadores falam com entusiasmo sobre o evento, com particular ênfase na qualidade das instalações dos bastidores.
No entanto, um grupo de jogadores importantes está “desapontado” com o facto de os organizadores ainda não terem fornecido uma parcela maior da receita total, apesar de um prémio recorde de £ 55 milhões estar disponível este ano.
Há uma preocupação mais ampla com o bem-estar dos jogadores e, com o Aberto da Austrália tendo um histórico de problemas com calor e finais noturnos, esses problemas poderão ressurgir na próxima quinzena.
