KINSHASA, Congo (AP) – Pelo menos 20 pessoas morreram e várias continuam desaparecidas depois de um barco ter virado no noroeste do Congo, segundo residentes locais.
O barco que virou na quinta-feira no lago Maï-Ndombe transportava passageiros para a capital, Kinshasa. De acordo com um comunicado de sexta-feira da diocese local, entre eles estava um diácono católico recém-ordenado.
Numa entrevista por telefone à Associated Press no sábado, Emmanuel Bola, residente da cidade vizinha de Inongo, disse que o barco viajava da cidade de Kiri para Kinshasa quando virou entre as aldeias de Bobeni e Lobeke por volta das 20h. na noite de quinta-feira.
O governo do Congo não divulgou um número oficial de mortos. Kevani Nkoso, governador da província de Maï-Ndombe, falando em rede nacional, disse que “estamos à espera de informações detalhadas das equipas destacadas no terreno para determinar o número de mortos e sobreviventes”.
Os naufrágios de barcos estão a tornar-se mais comuns neste país da África Central, à medida que mais pessoas abandonam as poucas rotas disponíveis em favor de embarcações de madeira mais baratas, que cedem ao peso dos passageiros e das suas mercadorias.
Coletes salva-vidas são raros nessas viagens e os navios geralmente ficam sobrecarregados.
Muitos barcos também operam à noite, complicando as operações de resgate e deixando muitos corpos muitas vezes desaparecidos.
No início deste mês, 64 pessoas foram dadas como desaparecidas depois que um navio virou.
Em Setembro, pelo menos 193 pessoas morreram no noroeste do Congo em duas tragédias marítimas distintas que a comunicação social estatal atribuiu ao “carregamento e navegação nocturna inadequados”.
