Centenas de milhões de rúpias supostamente mudaram de mãos durante brigas de galos, um esporte tradicional durante os feriados de Sankranti, em várias partes do estado costeiro de Andhra Pradesh, na quarta e quinta-feira, desafiando ordens do tribunal superior estadual e restrições impostas pela polícia, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
Centenas de arenas improvisadas, semelhantes a estádios de críquete, foram montadas em todo o cinturão de Godavari para esse esporte sangrento, no qual dois galos treinados, equipados com lâminas afiadas e facas nas pernas, se enfrentam para uma briga. A luta continua até que um dos galos morra ou recue.
“Pelo menos $$1.000 crore mudaram de mãos durante os três dias do festival, que começou com Bhogi na quarta-feira e Sankranti na quinta-feira. Será concluído com as celebrações de Kanuma na sexta-feira”, disse S. Veerraju de Bhimavaram, no distrito de West Godavari.
O tribunal superior de Andhra Pradesh ordenou na segunda-feira que o governo estadual e as autoridades distritais aplicassem estritamente as leis que proíbem brigas de galos e atividades relacionadas em lagos durante as celebrações de Sankranti.
Um tribunal superior chefiado pelo Juiz Venkata Jyotirmai Prathapa, ouvindo uma série de petições judiciais, pediu ao governo que criasse comités para prevenir a crueldade contra os animais e formasse equipas de inspecção conjuntas de polícia, tahsildars e representantes de organizações de bem-estar animal para prevenir brigas de galos.
O juiz pediu aos Coletores Distritais, particularmente em West Godawar, East Godawar, Krishna e Guntur, que identificassem locais para brigas de galos e evitassem a sua utilização, invocando a Secção 144 do CrPC, se necessário. Ela também ordenou que as autoridades confiscassem ferramentas de apostas e dinheiro e alertou sobre a responsabilidade pessoal pelo não cumprimento.
Em algumas partes de Andhra, a polícia desmantelou arenas de briga de galos. Na aldeia de Chatrai Mandal, em Krishna Rao Palem, no distrito de Eluru, a polícia destruiu tendas improvisadas montadas para organizar brigas de galos. “Organizar brigas de galos e jogos de azar durante festivais é um crime. Ações legais rigorosas serão tomadas contra os organizadores, financiadores e participantes”, disse o Superintendente de Polícia do Distrito de Eluru, Pratap Shiva Kishore.
No entanto, brigas de galos e jogos de azar de alto risco foram organizados em grande escala nos antigos distritos de West Godavari, East Godavari e Krishna. Milhares de espectadores de Andhra Pradesh, Telangana e Tamil Nadu reuniram-se no salão. “Em cada vilarejo do distrito de Konaseema, você pode ver centenas de carros, SUVs e motocicletas de última geração bloqueando estradas”, disse S. Shashanka, de Hyderabad, que foi assistir às brigas de galos em Rajahmundry e arredores.
Diversas figuras políticas participavam de brigas de galos, apostando dinheiro na vitória dos galos. O vice-presidente da Assembleia de Andhra Pradesh, K Raghu Ramakrishnam Raju, o ex-ministro Ganta Srinivasa Rao e o membro de Rajya Sabha, Sana Satish Babu, compareceram ao jogo em Bhimavaram. Vários MLAs, incluindo Pathsamata Dharma Raju, Chirri Balraju, Chintamaneni Prabhakar e Kamineni Srinivas, além dos MLAs Telangana Kanakaiah e Adinarayana também foram vistos em algumas arenas.
