Uma afiliada da Kaiser Permanente pagará US$ 556 milhões para resolver uma ação judicial que alegou que a gigante da saúde cometeu fraude médica e pressionou médicos a listarem diagnósticos falsos em registros médicos para obter pagamentos mais altos, disseram promotores federais.
O acordo anunciado na quarta-feira ocorre mais de quatro anos depois que o Departamento de Justiça dos EUA abriu uma ação judicial em São Francisco que reforça as alegações feitas em seis reclamações.
As partes no acordo incluem o Plano de Saúde da Fundação Kaiser; Plano de Saúde da Fundação Kaiser do Colorado; Grupo Médico Permanente; Grupo Médico Permanente do Sul da Califórnia; e Colorado Permanente Medical Group PC
A Kaiser, com sede em Oakland, é um consórcio de agências que juntas constituem um dos maiores planos de saúde sem fins lucrativos dos Estados Unidos, com mais de 12 milhões de membros e dezenas de centros médicos.
O processo alega que as agências Kaiser manipularam o sistema de plano Medicare Advantage, também conhecido como programa Medicare Parte C, que dá aos beneficiários a opção de se inscreverem em planos de seguro de assistência gerenciada.
Os promotores argumentaram que a Kaiser “pressionou seus médicos para que acrescentassem informações aos registros médicos”, muitas vezes meses ou mais de um ano após a consulta inicial com o inscrito, porque diagnósticos mais sérios para os beneficiários normalmente levam a pagamentos maiores ao plano.
“Mais da metade dos beneficiários de cuidados médicos do nosso país estão inscritos nos planos Medicare Advantage, e o governo espera que aqueles que participam do programa forneçam informações verdadeiras e precisas”, disse o assistente Atty. O general Brett A. Shumate disse em um comunicado na quarta-feira.
Kaiser disse que o acordo não incluía admissão de culpa ou responsabilidade. A empresa disse que optou por um acordo para evitar o “atraso, incerteza e despesas” do litígio.
“Muitos grandes planos de saúde enfrentaram um escrutínio governamental semelhante aos padrões e práticas de ajuste de risco do Medicare Advantage, refletindo os desafios de toda a indústria na implementação desses requisitos”, disse Kaiser em comunicado na quarta-feira. “O caso Kaiser Permanente não era sobre a qualidade do atendimento que nossos membros receberam. Envolveu uma disputa sobre como interpretar os requisitos de documentação do programa de ajuste de risco do Medicare.”
