HONG KONG (Reuters) – A política populacional da China está emergindo como uma parte fundamental da estratégia econômica da China, à medida que Pequim lança seus esforços mais abrangentes para aumentar sua taxa de natalidade, e os dados oficiais da população, que serão divulgados em 19 de janeiro, deverão mostrar um quarto declínio anual consecutivo.
Pequim estima o custo potencial total de cerca de 180 mil milhões de yuans (25,8 mil milhões de dólares) em 2026 para aumentar as taxas de natalidade, à medida que as autoridades procuram reverter décadas de controlos populacionais rígidos que ajudaram a combater a pobreza, mas remodelaram as famílias chinesas, segundo uma estimativa da Reuters.
As estimativas incluem o custo do subsídio infantil nacional, que foi introduzido pela primeira vez no ano passado, bem como os prémios de seguro esperados. O governo prometeu que em 2026, as mulheres não terão despesas correntes durante a gravidez e todos os custos médicos, incluindo a fertilização in vitro (FIV), serão totalmente reembolsados através do fundo nacional de seguro de saúde.
O Ministério das Finanças da China não respondeu imediatamente a um pedido da Reuters para comentar os dados, o que estava em linha com as estimativas dos economistas.
A população da China está a diminuir e a envelhecer rapidamente a partir de 2022, complicando o plano de Pequim para aumentar o consumo interno e reduzir a dívida, prevendo-se que centenas de milhões de pessoas deixem o mercado de trabalho numa altura em que os orçamentos das pensões já estão apertados.
Demógrafos e economistas argumentam que hoje em dia o menor número de crianças poderá significar menos agregados familiares e um crescimento mais lento do consumo ao longo do tempo.
AS POLÍTICAS PROVAVELMENTE TERÃO EFEITO LIMITADO
Apesar do aumento dos gastos, os demógrafos disseram que é improvável que as novas medidas causem um aumento significativo nas taxas de natalidade.
As iniciativas “podem ter algum efeito, mas o seu impacto será provavelmente limitado”. “A baixa fertilidade é um desafio comum em toda a Ásia Oriental”, disse Xiujian Peng, investigador sénior do Centro de Estudos Políticos da Universidade de Victoria, na Austrália.
A China tem uma das taxas de fertilidade mais baixas do mundo, com cerca de 1 nascimento por mulher, bem abaixo da taxa de 2,1 necessária para manter a sua população estável, e os demógrafos dizem que é provável que diminua ainda mais. Outras economias do Leste Asiático, incluindo Taiwan, Coreia do Sul e Singapura, apresentam taxas de fertilidade igualmente baixas, de cerca de 1,1 nascimentos por mulher.
A população da China em idade fértil, definida pela ONU como aquela com idade entre os 15 e os 49 anos, deverá diminuir em mais de dois terços, para menos de 100 milhões, até ao final do século, de acordo com as projecções da ONU.
Peng disse que o Japão, a Coreia do Sul e Singapura também investiram pesadamente em políticas pró-natalistas, mas tiveram sucesso limitado. “Esta experiência sugere que não existe uma solução rápida ou simples.”
Os subsídios da China para o parto são em grande parte comparáveis ao apoio de longo prazo do Japão às famílias, mas são inferiores aos da Coreia do Sul, que gastou cerca de 64,8 mil milhões de dólares em 2025 para combater a sua baixa taxa de fertilidade. Nem a Coreia do Sul nem o Japão registaram um aumento significativo nas taxas de natalidade, mesmo com políticas para aumentar o número de filhos.
“VISÕES POSITIVAS SOBRE CASAMENTO E TER FILHOS”
Os demógrafos dizem que Pequim também deve enfrentar o elevado custo da educação, ajudar os jovens a encontrar emprego seguro e enfrentar restrições de género profundamente enraizadas.
O 15º Plano Quinquenal da China, a partir deste ano, promete melhorar as políticas pró-parto, incluindo a promoção de “visões positivas sobre o casamento e a procriação” e a redução dos custos do parto, da parentalidade e da educação através de subsídios e incentivos ao imposto sobre o rendimento das pessoas singulares.
Um novo subsídio nacional para cuidados infantis introduzido em 2025 – o primeiro benefício nacional destinado a famílias com crianças pequenas – paga 3.600 yuans (500 dólares) por ano, por criança com menos de três anos de idade, e é isento de impostos.
Com cerca de 30 milhões de crianças com menos de três anos de idade, os subsídios anuais da China poderão atingir cerca de 108 mil milhões de yuans este ano. A mídia estatal informa que mais de 24 milhões de inscrições foram apresentadas até agora.
O grupo de investigação Trivium China estima que o custo do reembolso às mulheres pelas despesas incorridas durante a gravidez e o parto ascenderá a 70 mil milhões de yuans para o fundo de seguro de saúde do governo em 2026, representando cerca de 2% dos pagamentos totais projectados do fundo.
Trivium disse que a política reduziria significativamente os custos do parto, reduziria modestamente a pressão financeira sobre as famílias jovens e potencialmente libertaria o dinheiro das famílias para outro consumo.
Mas para muitos na China, ter apenas um filho ou não ter nenhum filho tornou-se a norma social, diz Yi Fuxian, demógrafo da Universidade de Wisconsin-Madison, citando a política chinesa do filho único, que vigorou de 1980 a 2015.
CONTRACEPTIVOS NÃO ESTÃO MAIS ISENTOS DE IMPOSTOS
Durante décadas, os contraceptivos foram isentos de impostos porque o governo os utilizou como parte fundamental das medidas de controlo populacional.
Isto terminou em 1 de Janeiro, quando foi cobrado um imposto sobre o valor acrescentado de 13% sobre preservativos, contraceptivos e outras formas de controlo de natalidade.
Os demógrafos dizem que a medida para transformar os contraceptivos num produto de consumo rotineiro sublinha que a nova prioridade do governo é aumentar as taxas de natalidade e não reduzi-las.
A Durex, marca líder de preservativos na China e propriedade da Reckitt, recusou-se a comentar o impacto, mas muitos utilizadores da plataforma de redes sociais RedNote condenaram a medida e disseram que “não os impedirá de comprar preservativos no futuro”.
“O que dá às pessoas a confiança para terem filhos nunca é o preço de um preservativo, mas a sua fé no futuro”, disse um utilizador do RedNote.
($ 1 = 6,9733 yuans chineses)
(Reportagem de Farah Master; Edição de Kate Mayberry)
