Se os Chargers estivessem em casa, o gerente geral Joe Hortez e o técnico Jim Harbaugh concordariam: sua base está gravada em pedra.
A equipe continuará a construir seu ataque em torno do quarterback Justin Herbert, isso está claro. Mas quando a renovação começa – com o coordenador ofensivo Greg Roman e o técnico da linha ofensiva Mike Devlin se separando de Harbaugh no início desta semana – o técnico do Chargers disse na quinta-feira que sabe que o crescimento é necessário após anos de eliminações nos playoffs no primeiro turno.
Hortez concordou com seu colega de longa data.
“É para isso que serve a entressafra; hora de olhar as coisas internamente e de fora para ver como você pode melhorar”, disse Huertz, que está terminando sua segunda temporada na organização ao lado de Harbaugh. “Você tem uma estrutura ótima e é isso que temos aqui. Mas vamos continuar reformando todos os cômodos. E quando você está trabalhando com banheiro você vai para a cozinha. Mas quer saber? Você pode ignorar o banheiro.” “Você não pode concentrar toda a sua atenção em um cômodo e deixá-lo desmoronar”, acrescentou Hurtz.
Ambos se abstiveram de fazer acusações sobre a tendência de Herbert de problemas na pós-temporada, formações de linha ofensiva ou Roman, repetindo pontos de discussão semelhantes dos vagos pontos de discussão do Hawk Presser do ano passado.
Hortez deixou uma coisa clara: ele não verá uma temporada de sucesso até que os Chargers conquistem seu primeiro título do Super Bowl.
“Nós insultamos Justin ou qualquer palavra que você quiser?” Hurtz disse. “Não éramos bons o suficiente e nosso objetivo era ser bons o suficiente. Fiz do (dono do time) Dean (Espanos) um desastre. Fiz uma bagunça como técnico. Todos nós fizemos isso, todos nós juntos. Queremos ganhar o Super Bowl, então temos que melhorar.”
Isso começa com a descoberta de um novo “técnico ofensivo”, disse Harbaugh. Sob Roman, os Chargers marcaram um touchdown em apenas dois jogos dos playoffs.
“Um novo começo, uma nova direção”, disse Harbaugh sobre seu raciocínio para demitir Roman. “Um novo começo para (Roman), um novo começo para a nossa equipe, um novo começo para o nosso ataque.”
Harbaugh disse que espera trazer uma nova consistência ofensiva com uma identidade “física”. Hortez acrescentou que o trabalho – especialmente o de treinar Herbert – é uma “posição apaixonante” e que eles planejarão trazer o melhor candidato possível para trabalhar com Harbaugh, lançando uma rede ampla.
O coordenador de jogo do Chargers, Marcus Brady, foi o primeiro a ser entrevistado para o cargo de coordenador ofensivo, reunindo-se com os gerentes gerais assistentes Chad Alexander, Hortez e Harbaugh na quinta-feira.
Fora Roman e Devlin, Hurtz anunciou que o técnico dos linebackers, Nauru Bowman, está deixando os Chargers e sendo totalmente técnico. Bowman, que jogou por Harbaugh quando era técnico do San Francisco 49ers, planeja ajudar seu filho, o guarda júnior da Notre Dame High, Navoro Bowman Jr., a navegar no processo de recrutamento para a faculdade, disse Hortz.
Fora das mudanças no pessoal técnico – que podem incluir a saída do coordenador defensivo Jesse Minter para o cargo de técnico principal – Huertaiz disse que quer usar mais de US$ 100 milhões em espaço de teto salarial projetado para reter os agentes livres restantes dos Chargers.
Os linebackers externos Odoff Oh e Khalil Mack (que disse esta semana que considerará a aposentadoria pela segunda temporada consecutiva), o wide receiver Keenan Allen e o left guard Zion Johnson se tornarão agentes livres em março. Hurtz disse que não conversou com o wide receiver Quentin Johnston e seu agente sobre se eles escolherão sua opção de quinto ano.
“Temos que ser inteligentes”, disse Hortez. “Gastaremos dinheiro, mas gastaremos dinheiro internamente, porque há muitos caras que queremos”.
