Devin Booker está listado como questionável para o jogo de quinta-feira contra o Detroit Pistons, devido a uma entorse no tornozelo esquerdo. Como resultado, Phoenix terá que ficar de olho nos erros durante os principais trechos da estrada.
Booker se machucou no terceiro quarto da derrota de terça-feira por 127-121 para o Miami Heat. O guarda tenta bloquear a transição. Aterrissou desajeitadamente perto da linha de base. e imediatamente mostrou sinais de desconforto. Ele deixou o jogo faltando 55 segundos para o final do quarto. Mas voltou no início do quarto minuto, apesar de um tornozelo visivelmente rígido. A decisão reflete a competitividade de Booker e a confiança de Phoenix nele.
“Cara, cara é um guerreiro”, disse o técnico do Suns, Jordan Ott, após o jogo. “Sabemos que vai ser difícil. Assim que ele estiver pronto, vamos colocá-lo. Depois de alguns tiros, dá para perceber quando ele cai. Ele não se sentia bem.”
Phoenix está magro agora. Para uma equipe que depende de pedir aos jogadores que desempenhem um papel agressivo sem precedentes como criadores de chutes, a perda de Booker apenas colocará mais pressão sobre esses caras para produzirem além das expectativas.
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O Suns entra na quinta-feira, 24 a 16, e está em uma viagem de seis jogos que ajudará a determinar sua posição na Conferência Oeste. As expectativas nesta temporada eram modestas após a troca de Kevin Durant na offseason, e essas expectativas diminuíram ainda mais quando o jogador-chave Jalen Green foi afastado dos gramados.
Green continua afastado dos gramados na quinta-feira devido a uma distensão no tendão direito. E agora perdeu 30 jogos consecutivos desde 8 de novembro. O armador Jamari Buyea também está afastado devido a uma concussão. Mesmo que a dupla esteja perto de retornar.
Apesar dessas ausências, Phoenix manteve-se à tona através de uma contribuição inesperada: Dillon Brooks jogou em um nível limítrofe de All-Star. Enquanto jogadores como Collin Gillespie jogaram de forma sólida e marcaram gols. Este equilíbrio ajuda a compensar a falta de continuidade. Booker continua sendo uma opção digna de All-Star nesta temporada, com média de 25,2 pontos, 4,1 rebotes e 6,5 assistências por jogo.
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Ainda assim, o histórico do Suns sem Booker mostra o seu valor. Phoenix está 1-2 em jogos que perdeu nesta temporada. Incluindo derrotas para Houston Rockets e Oklahoma City Thunder, além de uma vitória sobre Minnesota. venceu por pouco os Timberwolves
O fato de Booker jogar ou não na quinta-feira terá um impacto na forma como o Phoenix lidará com o resto de sua jornada ofensiva. Com uma posição pós-temporada já em jogo, o Suns terá que equilibrar urgência e conservadorismo. Esta é uma equação que se torna mais difícil quando a pedra angular é inferior a 100 por cento.
