Uma generosa camada de pó matcha. Uma gota de pimenta preta. Recheio de pasta de feijão vermelho. A engenhosidade dos donos de lojas de donuts fez de Los Angeles a capital não oficial dos donuts dos Estados Unidos, com 680 lojas somente no condado de Los Angeles. E desde que os donuts se originaram no sul da Califórnia, essa criatividade está ligada à cultura imigrante.
O imigrante cambojano Ted Nguyen desembarcou em Camp Pendleton, em San Diego, em 1975, com sua esposa e filhos em um avião militar. Meses depois, Nguyen se inscreveu em um programa de treinamento de gestão na Winchell Donut House, com o coração decidido a um dia possuir sua própria loja. Ele não apenas alcançou esse objetivo quando comprou o Christy’s Donuts em La Habra, Califórnia, em 1977, mas Nguyen começou a fazer pequenas mudanças, ajustando as receitas existentes e comendo vários lotes frescos de donuts em vez de dois por dia. Como resultado, o Christy’s Donuts se tornou mais popular do que nunca e, em 1980, ele tinha 20 locais do Christy’s Donuts. Também d Primeiro, embale os donuts em caixas rosa brilhantequando Nguyen percebeu que estava experimentando o ouro da Califórnia, ele começou a patrocinar vistos para imigrantes cambojanos abrirem suas próprias lojas. O sul da Califórnia é agora rico em lojas locais de donuts e lojas independentes, muitas delas propriedade de imigrantes cambojanos de primeira e segunda geração. O documentário de 2020 “The Donut King” conta a história da vida de Nguyen.
Para Ngoy e aqueles que ele ajudou a abrir suas lojas de donuts, o foco estava na melhoria do serviço, no refinamento das receitas e na criação de uma fórmula de sucesso que pudesse ser repetida nos próximos anos. É essa consistência que dá aos proprietários de lojas de donuts de segunda e até terceira geração a liberdade de experimentar e introduzir novos ingredientes e sabores que honrem sua herança culinária.
“Ninguém chega ao próximo estágio sem ajuda. Minha mãe ajudou meu tio a conseguir uma loja. Meu tio ajudou o primo dele a conseguir uma loja. Traga tudo para você.” Jenny Foo Lee, que comprou o DK’s Donuts de Los Angeles em 2021. “A geração de nossos pais está vendendo ou fechando suas lojas.
“O donut é praticamente um segredo”, disse Neil Dreiling, proprietário do Holy Grail Donuts. A mini rede Taro Donut, fundada no Havaí, abriu uma loja física em Santa Monica em dezembro de 2022.
Esta devoção aos donuts não se encontra em nenhuma outra cidade. Embora a Dunkin ‘domine a experiência média de donuts americanos com seu menu simples de bolinhos fritos, rastejantes e anéis com cobertura granulada, as lojas familiares de donuts de Los Angeles sempre se destacaram por seus sabores internacionais. De donuts de tofu ao estilo japonês aos tradicionais lokomades gregos, aqui estão oito lojas de donuts que acrescentam um toque cultural à sobremesa clássica.
