O Zoológico de Bali interrompeu seus polêmicos passeios de elefante, finalmente cedendo à pressão sustentada de grupos de direitos dos animais.
O zoológico é o primeiro desse tipo na ilha turística da Indonésia, famosa por oferecer aos turistas passeios panorâmicos de elefante.
Durante anos, ofereceu passeios de elefante pelo equivalente a cerca de US$ 150 por pessoa, anunciando “uma das melhores novas trilhas para elefantes em Bali”.
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“Você será conduzido por um de nossos mahouts experientes em um banco confortável empoleirado em um de nossos elefantes de Sumatra, por uma rota panorâmica que serpenteia pelos terrenos do zoológico”, diz um anúncio do jogo.
Fotos publicadas na página de mídia social do Zoológico de Bali mostraram turistas sorrindo enquanto atravessavam a água nas costas de um elefante, liderados por um guia segurando uma ponta de metal.
Outras fotos mostram funcionários do zoológico montados em elefantes e posando para fotos.
Mas ao longo da última década, vários grupos reuniram-se no jardim zoológico para realizar passeios “imorais” e “cruéis” em elefantes.
A PETA acusou o Zoológico de Bali de explorar e abusar de seus animais, enquanto a World Animal Protection alegou que o zoológico estava envolvido em “práticas abusivas” contra seus animais.
Afirma que os ganchos são usados num esforço para controlar os animais, para que os turistas possam ter experiências como passeios a cavalo.
Na quarta-feira, o Zoológico de Bali anunciou que deu “um passo em frente para o bem-estar dos elefantes” ao interromper os passeios de elefante desde o início do ano.
“O Zoológico de Bali interrompeu os passeios de elefante”, dizia um post na página do zoológico no Facebook.
“Esta decisão apoia o nosso compromisso contínuo com o bem-estar animal, dando aos nossos elefantes mais tempo para se envolverem em comportamentos naturais, interações sociais e enriquecimento.
“Obrigado por respeitar esta atualização.”
A notícia foi amplamente bem recebida pelos seguidores online do zoológico, incluindo inúmeros australianos.
“Já era hora! Deveria ser proibido em todos os zoológicos e santuários, muito bem”, escreveu um usuário do Facebook.
Suzanne Milthorpe, chefe da campanha Mundial de Proteção Animal da ANZ, disse que a medida ocorreu após anos de campanha do grupo.
“O anúncio de que o Zoológico de Bali encerrará os passeios de elefante envia um forte sinal à indústria do turismo de que os passeios de elefante estão relegados aos livros de história”, disse ela.
Em Dezembro, o meio de comunicação indonésio The Bali Sun informou que havia esforços crescentes para acabar com os passeios de elefante para turistas, liderados pela Autoridade Provincial de Conservação e Recursos Naturais de Bali.
“A gestão dos elefantes deve ser civilizada e respeitosa porque são animais, criados igualmente por Deus”, disse a chefe da agência, Ratna Hendratmoko, à publicação.
