O jogador de hóquei Jesse Kortuem, que atuou como defensor e central em várias ligas antes de se aposentar do esporte, se declarou publicamente gay, creditando “Heated Rivalry” como parte da inspiração para sua declaração.
O atleta acessou o Facebook na terça-feira, onde falou sobre abraçar sua sexualidade depois de escondê-la por anos em meio a suas atividades atléticas.
“No hóquei, não há nada como bater no gelo depois que o Zamboni deixa uma camada de gelo fresca e lisa”, escreveu Kortuem nas redes sociais. “Para muitos jogadores de hóquei, o som dos patins cortando o gelo fresco é apenas uma parte normal do aquecimento antes de um jogo ou treino. Mas para mim, é o som de um lugar onde senti que tinha que me esconder.”
Enquanto Kortuem continuava, ele observou que desde então retornou ao hóquei através do The Cutting Edges Hockey Club, a quem agradeceu por recebê-lo no Winter Classic em Sun Peaks, BC – onde ele usou uma camisa que representava tanto seu esporte quanto sua comunidade.
“Parecia que uma ponte estava sendo construída sobre uma lacuna com a qual convivi durante décadas”, acrescentou. “Sou uma pessoa reservada. Aqueles que me conhecem melhor sabem que não compartilho muito sobre nada publicamente nas redes sociais, mas ultimamente algo despertou em mim (ok – sim, graças a #HeatedRivalry). Percebi que finalmente chegou a hora de compartilhar uma jornada que mantive em segredo por muito tempo.”
Per Kortuem, embora amasse o hóquei mais do que qualquer outra coisa, ele confessou que vivia com “medo constante” de que sua sexualidade fosse descoberta.
Ele observou: “Eu me perguntei como poderia ser gay e ainda praticar um esporte tão difícil e masculino. Para o meu eu mais jovem, essa identidade nunca poderia ser revelada. Não pensei que os dois mundos pudessem ocupar a mesma pessoa, muito menos o mesmo guarda-roupa. Assumir-me na década de 2000 não parecia uma opção, especialmente com tão pouca representação positiva na mídia.”
Mais tarde na vida, Kortuem jogou em “alto nível”, mas se sentiu inseguro demais para se assumir publicamente. (Ele observou que aqueles em seu círculo íntimo sabiam bem que ele era gay.)
“Como muitos atletas enrustidos, revelar quem eu realmente sou para o meu time mudaria tudo em um instante, a opinião deles sobre mim poderia trazer atenção negativa para o time com o ‘jogador gay’”, compartilhou. “Então, nunca aproveitei a oportunidade. Passei todas as semanas em um vestiário com caras que respeitava, mas ainda não me sentia confiante o suficiente para dizer a eles quem eu realmente era.”
Kortuem disse que começou a “reconciliar essas duas metades de (sua) vida” depois de escolher participar de um torneio de hóquei gay em 2017, observando que “daquele momento em diante, (sua) vida nunca mais foi a mesma”.
Sobre a decisão de se assumir, ele disse: “Quero conversar com os atletas que ainda estão no armário ou que estão lutando para encontrar o seu caminho”. Leia sua declaração completa aqui.
Kortuem elogiou ainda mais a influência de “Heated Rivalry” em uma entrevista à Out Magazine sobre sua saída do armário, observando: “Eu sei que muitos homens heterossexuais e gays no mundo do hóquei estão sendo duramente atingidos por ‘Heated Rivalry’. Sucesso na rivalidade. Nunca na minha vida pensei que algo tão positivo e amoroso pudesse surgir de um esporte tão masculino. Tenho lutado nas últimas semanas para colocar esses sentimentos em palavras, temendo o impacto na dinâmica da equipe, etc.”
Baseado na série de livros “Game Changers”, “Heated Rivalry” segue duas estrelas do hóquei (interpretadas por Hudson Williams e Connor Storrie) enquanto eles se envolvem em um romance secreto que dura anos.
O programa já foi renovado para a 2ª temporada da Crave e HBO Max, com todos os episódios da 1ª temporada disponíveis para streaming.
