Primeiro, foi uma série de fortes correntes atmosféricas em janeiro de 2023 que desencadeou um difícil deslizamento de terra e depois dividiu o caminho mundialmente famoso ao longo da famosa praia de Big Sur.
Então, uma segunda tempestade de inverno desencadeou mais dois deslizamentos, incluindo um que soterrou completamente outra seção da Rodovia 1 da Califórnia sob 300.000 metros cúbicos de detritos, rochas e detritos.
Para piorar a situação, poucas semanas depois a Mãe Natureza apareceu para dar uma mordida na estrada de lama perto da ponte Rocky Creek.
Mas agora, pela primeira vez em três anos, a autoestrada costeira de duas pistas estará totalmente aberta à condução ininterrupta durante quase 160 quilómetros entre Carmel e Cambria.
Vários proprietários de empresas e funcionários da área disseram ao Times que foram informados de que a reabertura estava marcada para a tarde de quarta-feira, marcando a conclusão antecipada dos reparos que o Departamento de Transportes da Califórnia inicialmente estimou que não seriam concluídos até março.
“Vai voltar ao normal”, disse Ryan Leuzinger, presidente do conselho de administração da Big Red Society Assn. “2026 será um ótimo momento para ver o Big Red.”
Apesar de vários fechamentos em vários locais nos últimos três anos, o último trecho da rodovia fechado foi um trecho de 11 quilômetros, do norte de Lúcia até cerca de um quilômetro ao sul do Instituto Esalen, de acordo com Caltrans.
As autoridades estavam trabalhando para finalizar os reparos na área, conhecida como Regent Slide, que faz parte de um trecho único de praia que está sob constante pressão do mar agitado e do clima agitado.
Embora os engarrafamentos sejam uma característica recorrente da vida em Big Sur – forçando regularmente motoristas infelizes na rodovia 101 ou mesmo na rodovia 5 – este foi o período mais longo na história recente em que as viagens ao longo da rodovia 1 foram reduzidas de alguma forma.
Felizmente, nenhuma empresa ou comunidade foi completamente fechada devido aos anos de trabalho da Regent na queda, mas muitos disseram ter visto uma queda no número de clientes. Algumas pessoas não têm acesso fácil a locais ao norte ou ao sul da barragem, enquanto outras são impedidas de visitá-las sem o desejo de fazer uma viagem completa e popular.
“Tivemos a sorte de ter negócios o ano todo, mas definitivamente enfrentamos algumas dificuldades nos últimos três anos”, disse Zaha Hai, supervisora do popular restaurante e bar Nepenthe, em Big Sur. “Não passa um dia sem que recebamos uma ligação perguntando quando a estrada vai reabrir, se você pode dirigir do sul. … É bom poder dizer às pessoas que elas podem reabrir aquela estrada.”
Na terça-feira, ela disse que sua equipe já estava se preparando para o engarrafamento de quarta-feira.
“Esperamos começar em 14 de janeiro de 2026”, disse ela. “Estamos felizes.”
Caltrans gastou cerca de US$ 60 milhões para reabrir a área de Regent Slide.
Mas muitos moradores locais sabem que sempre existe o risco de outra queda de rochas ou deslizamento de terra, especialmente durante o inverno chuvoso, por assim dizer.
“É sempre algo no fundo de nossas mentes no grande vermelho”, disse Hay. “Quando está molhado, você corre um risco.”
Assim, à medida que a estrada for reaberta e a vida nas majestosas praias à beira-mar da Califórnia voltar ao normal, Hay disse que fará o que puder para evitar futuras paralisações.
Ele bate na madeira.
