Reddick disse que não esperava que James jogasse na terça-feira. Ele não jogou duas partidas em tantos dias durante toda a temporada e, aos 41 anos, James disse que seu status para todos os running backs precisa ser “determinado”.
James então teve seu terceiro jogo de 30 pontos do mês e dominou como Laker com 61 duplas duplas de 30 pontos, a sétima maior marca de Kobe Bryant na história da franquia.
“Não presto atenção às coisas de LeBron”, disse Redick. “É realmente lamentável – não vou entrar nem um pouco no assunto – mas é realmente lamentável o quanto esse cara dedica a isso, quanto cuidado ele toma e a maneira como algumas pessoas falam sobre ele. É uma loucura. Venha até ele todos os dias e veja o quanto esse cara se importa. É fora do comum.”
Reddick então saiu pela tangente quando questionado por que era “infeliz”.
“Essa é a natureza do ciúme”, murmurou o treinador. “Essa é a natureza da inveja. Ao dizer algo bom sobre alguém, ao reconhecer a grandeza de alguém, ao reconhecer o quanto eles se importam e o quanto trabalham e o quanto realizaram e continuam a fazer algo e a perseguir algo, você não obterá uma resposta sólida, você fará algo sobre ele e dirá algo ruim sobre ele. ‘ É tudo uma loucura. Esteja perto dele todos os dias. Ele é inacreditável.”
Os companheiros de equipe tentaram em vão vencer James no campo ou nas instalações de treino pela manhã e isso parece nunca acontecer o suficiente. Sua extensa rotina pré-jogo na terça-feira, poucas horas depois de jogar 33 minutos e 13 segundos na segunda-feira em Sacramento, incluía um banho de gelo em uma câmara hiperbárica antes de entrar em campo e depois horas de ativação antes do jogo, terapia, alongamento e levantamento de peso.
“Para mim, ele é único”, disse Donic. “Para ele, estar na 23ª temporada, jogando consecutivamente, custa a todos. Mas para ele é provavelmente mais difícil. Isso mostra o quanto ele se importa.”
Apesar de quase todos os recordes e elogios, James disse que ainda não tem escolha a não ser manter seus padrões elevados.
“Eu nunca insultaria os deuses do basquete”, disse James. “Eu sei que é uma coisa real. … Cada vez que caio no chão ou estou treinando, seja o que for, estou tentando dar o exemplo para meus companheiros de equipe e para a geração mais jovem que está me observando ou olhando para mim ao longo da minha carreira.
Com três minutos e 43 segundos restantes, James estava a apenas mais uma tacada de seu primeiro triplo-duplo desde 1º de fevereiro de 2025, mas não perseguiu a estatística impressionante. Depois de acertar o lance livre, ele rapidamente cometeu uma falta de desarme para matar o relógio e errar o arremesso.
Ele se apaixonou por Brony James.
