O futebol australiano tem uma nova estrela admirável a seguir, com o adolescente Antonio Arena causando um impacto incrível – e imediato – na equipe italiana da Roma.
O jovem de 16 anos saiu do banco para sua estreia pelo clube aos 80 minutos da eliminatória da Roma pela Copa da Itália contra o Torino e marcou no primeiro toque de bola pelo time da Série A.
Ele calmamente cabeceou para o goleiro do Torino Alberto Paleari e empatou o placar em 2 a 2 aos 81 minutos da partida das oitavas de final na terça-feira (quarta-feira AEDT).
Atualize notícias com o aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
Apesar do brilhantismo do jovem australiano, o Torino ainda venceu por 3-2 graças ao golo de Emirhan Ilkhan aos 90 minutos.
Após a partida, o jogo da Arena recebeu elogios do técnico da Roma, Gian Piero Gasperini.
“Estou satisfeito com estes jogadores muito jovens: um deles tem apenas 16 anos e é um processo importante para ele”, disse Gasperini.
“Ele (Arena) é definitivamente um jogador com grande motivação, apesar da pouca idade. Tem muita energia para dar e não tem medo de se expressar. Já jogou em seleções juvenis nacionais.”
Arena, nascido em Sydney, tem dupla cidadania e representou a Austrália e a Itália a nível internacional juvenil, preparando o terreno para uma grande decisão no seu futuro.
Depois de aperfeiçoar suas habilidades como jogador juvenil no Western Sydney Wanderers, da A-League Men, Arena fez uma grande jogada para ingressar no clube italiano Pescara.
O jovem australiano fez sua estreia profissional e sênior pelo Pescara no ano passado, na vitória por 4 a 1 na Série C sobre o Lucchese, marcando o quarto gol de sua equipe.
Aos 16 anos e 25 dias, tornou-se o primeiro jogador nascido em 2009 a marcar no futebol profissional na Itália e também o mais jovem goleador do Pescara.
Em julho de 2025, Arena assinou com a Roma, da Serie A, fazendo sua estreia na terça-feira contra o Torino.
O jovem jogador australiano não é estranho no cenário internacional.
Em 2024, ele estreou pela seleção australiana sub-16 na vitória por 4 a 3 em um amistoso contra a Suíça.
No ano seguinte, foi convocado para a seleção italiana sub-16 para participar de uma série de amistosos internacionais.
A situação de Arena não é diferente da do ex-jogador da A-League que se tornou estrela da Roma, Cristian Volpato.
Volpato tinha apenas 18 anos quando estreou pela Roma e recusou o verde e o ouro na esperança de ingressar na seleção italiana, mas ainda não foi convocado pelos vencedores da Copa do Mundo de 2006.
O jogador de 22 anos, que atualmente joga pelo Sassuolo, da Serie A, falou recentemente sobre um possível retorno ao time dos Socceroos.
Anthony Pavlesic e Nectar Triantis, ex-produtos da academia da A-League, também passaram a jogar pela Croácia e pela Grécia, respectivamente, embora até agora apenas a Grécia tenha sido representada internacionalmente.
