WASHINGTON – Cerca de meia dúzia de promotores federais em Minnesota renunciaram e vários executivos da divisão criminal da divisão de direitos civis do Departamento de Justiça anunciaram suas saídas em meio à turbulência em torno de uma investigação federal sobre o assassinato de uma mulher por um agente da Imigração e Alfândega dos EUA em Minneapolis, disseram pessoas familiarizadas com o assunto.
As demissões ocorrem no momento em que aumentam as tensões devido à decisão do governo Trump de impedir o estado de investigar o assassinato de Renee Hood, que foi morta a tiros na cabeça por um agente de imigração na semana passada. Duas pessoas familiarizadas com o caso disseram que os advogados da Divisão de Direitos Civis, que normalmente investiga os tiroteios contra oficiais de alta patente, também foram informados recentemente de que a divisão não estaria envolvida nesta fase da investigação.
Entre aqueles que deixaram Minnesota está o primeiro procurador assistente dos EUA, Joe Thompson, que liderou a ampla investigação e acusação de esquemas de fraude no estado, disseram outras duas pessoas. Pelo menos quatro outros promotores do gabinete do promotor público de Minnesota se juntaram a Thompson na renúncia em meio a um período de tensão no gabinete, disseram as pessoas. As pessoas falaram sob condição de anonimato para discutir assuntos pessoais.
Eles são os mais recentes de um êxodo de advogados de carreira do Departamento de Justiça que renunciaram ou foram forçados a sair devido a preocupações com pressão política ou mudança de prioridades sob a administração Trump. Durante o ano passado, centenas de advogados do Ministério da Justiça foram despedidos ou saíram voluntariamente.
Os legisladores democratas de Minnesota criticaram a renúncia, com a senadora Amy Klobuchar, membro do Comitê Judiciário do Senado, chamando a renúncia de “uma perda para nosso estado e segurança pública” e alertando que os processos não deveriam ser motivados pela política. O governador Tim Waltz disse que a saída levantou preocupações sobre a pressão política sobre funcionários de carreira do Departamento de Justiça.
Na segunda-feira, os funcionários foram notificados das demissões de advogados da divisão criminal da divisão de direitos civis, incluindo o seu chefe. O Departamento de Justiça disse na terça-feira que esses promotores solicitaram o programa de aposentadoria antecipada “muito antes dos acontecimentos em Minnesota”, acrescentando que “qualquer sugestão em contrário é falsa”.
Fundada há quase 70 anos, a Divisão de Direitos Civis tem uma longa história de investigação de tiroteios contra civis cometidos por agentes da lei, embora os procuradores normalmente tenham de ultrapassar uma barreira elevada para processar.
Nas administrações anteriores, o departamento lançou rapidamente e anunciou publicamente tais investigações, não só para reflectir a jurisdição federal sobre potenciais violações dos direitos civis, mas também na esperança de atenuar a ansiedade pública que por vezes acompanha os tiroteios envolvidos na aplicação da lei.
Em Minneapolis, por exemplo, durante a primeira administração Trump, o Departamento de Justiça lançou uma investigação de direitos civis sobre a morte de George Floyd em 2020 às mãos de agentes da polícia municipal, que levou a acusações criminais. O Departamento de Polícia de Minneapolis foi examinado separadamente pela administração Biden por possíveis violações sistêmicas dos direitos civis por meio de uma investigação conhecida como “padrão ou prática”, um tipo de investigação de reforma policial desaprovada pelo atual Departamento de Justiça da administração Trump.
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