Cameron Smith anunciou que permanecerá no LIV Golf, recusando a oferta do PGA Tour de um retorno “único” após o famoso retorno de Brooks Koepka.
Koepka foi recebido de volta ao PGA Tour na terça-feira, concordando com restrições estritas aos seus interesses financeiros – incluindo a perda de até US$ 85 milhões (A$ 126 milhões) – e uma doação de caridade de US$ 5 milhões (AU$ 7,45 milhões).
O PGA Tour usou a deserção como um jogo de poder, instigando um Programa de Retorno de Membros projetado especificamente para oferecer a Smith, Jon Rahm e Bryson DeChambeau um caminho de volta sem “nenhuma promessa” de que teriam outra chance.
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Mas Smith só precisou usar um dia da janela de 20 dias do PGA Tour para esclarecer sua posição.
O jogador de 32 anos apareceu no Sunrise do Channel 7 para revelar com exclusividade que continuará no LIV Golf.
“Claro. Você me verá em Adelaide”, disse Smith.
“Foi a decisão mais fácil da minha vida.
“Para ser sincero, não é nada difícil para mim, decidi vir para cá (para o LIV Golf) e ficar mais tempo em casa e não vou desistir disso.
“Vou ficar na LIV por muitos anos.”
Smith ingressou no LIV Golf em 2022, pouco depois de vencer o British Open daquele ano, em um acordo relatado de US$ 100 milhões (US$ 150 milhões).
Ele ficou em branco quando questionado se havia flertado com a ideia de aceitar a oferta do PGA Tour.
“Não”, ele disse.
Smith disse que não falou com Rahm ou DeChambeau sobre seus planos.
“Acho que estamos indo muito bem aqui, então só posso presumir, mas não posso dizer nada (com certeza)”, disse ele.
O Queenslander caiu para o atual número 207 do mundo e nenhum ponto de classificação é fornecido para eventos LIV Golf.
Sua forma também piorou claramente desde que se mudou para a liga separatista, logo após sua conquista no campeonato principal.
No entanto, ele mostrou sinais encorajadores de recuperação ao terminar apenas uma tacada atrás do vencedor Rasmus Neergaard-Petersen no Aberto da Austrália do mês passado, no Royal Melbourne.
A campanha LIV 2026, que contará com torneios de 72 buracos pela primeira vez, começa na Arábia Saudita no próximo mês, antes de assumir Adelaide a partir de 15 de fevereiro.
“Estou muito animado por estar de volta ao campo de golfe”, disse Smith.
“Tive um final de ano muito bom no Aussie Open, uma ótima maneira de terminar o ano.
“Mal posso esperar para começar em Riad em algumas semanas e depois voltar para Adelaide na próxima semana. Mal podemos esperar para chegar a Adelaide, mal podemos esperar para chegar lá.”
Haverá mais…
