Depois de admitir na semana passada que o relatório do Corpo de Bombeiros de Los Angeles sobre as consequências do incêndio em Palisades foi diluído para que o pessoal de comando não reagisse mal, o chefe dos bombeiros Jim Moore disse na segunda-feira que não tem planos de descobrir quem foi o responsável.
Moore disse que está adotando uma abordagem retrospectiva e não quer culpar as mudanças no relatório de 8 de outubro que minimizam as falhas da cidade em se preparar e responder ao desastre. Mas ele disse que seu antecessor, o chefe interino dos bombeiros Ronny Villanueva, foi o responsável final pela divulgação do conteúdo do relatório.
Como chefe, disse Moore, ele não permitiria tais correções nos relatórios pós-ação, que, segundo ele, ajudariam o departamento a aprender e corrigir erros do passado.
“Não creio que haja qualquer benefício real para mim”, disse Moore em entrevista ao The Times.
Moore, um veterano do LAFD que assumiu a agência há cerca de dois meses, disse na semana passada que as revisões do relatório pós-ação, documentado pela primeira vez pelo Times, tinham como objetivo “suavizar a linguagem e reduzir as críticas francas à liderança do departamento”.
Na segunda-feira, disse que Villanueva “tomou a decisão de divulgá-lo, teve algo a ver com a decisão de que seria divulgado publicamente, o que levou à criação deste projeto”.
Villanueva não respondeu a um pedido de comentário.
“Meus esforços precisam se concentrar em consertar as coisas, sem olhar para trás e tentar culpar alguém”, disse Moore, que anteriormente chefiou o Departamento de Operações do Vale do LAFD, supervisionando quase 1.000 bombeiros. “Tenho que consertar para onde estamos indo para que isso nunca aconteça novamente.”
O Times descobriu que o relatório pós-ação foi redigido em janeiro passado para encobrir erros cometidos pelos líderes da cidade e do LAFD no manejo do incêndio que matou 12 pessoas e destruiu milhares de casas. O Times revisou sete rascunhos do relatório obtidos por meio de uma solicitação estadual da Lei de Registros Públicos.
As mudanças mais significativas incluíram uma decisão dos altos funcionários da LAFD de não equipar totalmente e transferir todos os motores e bombeiros disponíveis para paliçadas ou outras áreas de alto risco antes da previsão de ventos fortes.
Um rascunho inicial dizia que a decisão “não era consistente” com a política, enquanto a versão final dizia que o número de empresas pré-implantadas “foi acima e além da matriz padrão de pré-implantação do LAFD”.
O autor do relatório, Chefe do Batalhão Kenneth Cook, recusou-se a aprovar a versão final devido a alterações que alteraram as suas conclusões e chamou o relatório de “altamente pouco profissional e inconsistente com os nossos padrões estabelecidos”.
Moore disse que conversou com Cook, cuja versão incluía várias sugestões de melhorias em relação à conclusão do relatório final.
“Ele não sabe quem o editou. Ele me deu as informações originais que apresentou e, assim, posso seguir em frente”, disse Moore.
Anteriormente, a presidente da comissão de bombeiros disse que foi informada de que um rascunho do relatório pós-ação havia sido enviado ao gabinete do prefeito para “correções”, embora ela não soubesse quais eram.
Moore disse que recusaria se o prefeito, que é seu chefe, pedisse para redigir o relatório pós-ação.
“Eu diria apenas: ‘Absolutamente não. Não vamos fazer isso'”, disse ele.
Um porta-voz disse anteriormente que o gabinete da prefeita Karen Bass não solicitou a mudança e apenas pediu ao LAFD que verificasse a precisão dos itens, já que o clima e o orçamento do departamento foram levados em consideração no desastre.
“O relatório foi escrito e editado pelo corpo de bombeiros”, disse a porta-voz Clara Karger por e-mail no mês passado. “Não nos alinhamos, revisamos cada página ou revisamos cada rascunho do relatório.”
Moore também descreveu seus esforços para detectar erros durante o incêndio em Lachman, que levou ao devastador incêndio em Palisades alguns dias depois. O relatório pós-ação contém apenas uma breve menção ao incêndio anterior.
O Times soube que o chefe do batalhão ordenou aos bombeiros que retirassem as mangueiras e abandonassem a área em chamas, apesar das reclamações das tripulações de que o solo ainda estava encharcado. O Times revisou mensagens de texto entre bombeiros e terceiros enviadas nas semanas e meses após o incêndio, descrevendo as preocupações da tripulação, e informou que pelo menos um chefe de batalhão designado para a divisão de gerenciamento de riscos do LAFD sabia delas há meses.
Após a reportagem do Times, Boss Moore ordenou uma investigação independente do LAFD sobre a demissão de Lachman.
Moore disse que lançou uma investigação interna sobre o incêndio em Lachman através da Divisão de Padrões Profissionais do LAFD, que investiga reclamações contra membros do departamento. Ele disse que pediu ao Fire Research Institute, que está revisando os incêndios florestais de janeiro passado a pedido do governador Gavin Newsom, para incluir o incêndio em Lachman como parte de sua análise, e o instituto concordou. Moore também destacou a decisão da Câmara Municipal de Los Angeles de contratar uma empresa externa para investigar os incêndios em Lachman e Palisades.
Ainda durante a investigação interna, Moore disse que conversou com o chefe do batalhão que estava de serviço no momento do incêndio em Lachman.
“Ele me jura que ninguém lhe disse verbalmente ou por mensagem de texto que havia pontos críticos”, disse Moore.
“Se isso for verdade, então – você me perguntou sobre disciplina – uma disciplina potencial ocorrerá”, acrescentou Moore mais tarde.
O ex-redator do Times, Paul Pringle, contribuiu para este relatório.
