PARIS (Reuters) – A líder francesa de extrema direita, Marine Le Pen, lança um apelo importante em Paris nesta terça-feira que decidirá se ela poderá concorrer à presidência em 2027, depois de ter sido impedida de participar de assuntos públicos devido a uma condenação por “uso indevido de fundos da UE”.
Em Março, Le Pen foi proibida de ocupar cargos públicos durante cinco anos, com efeitos imediatos, depois de ela e outros oito ex-legisladores da Assembleia Nacional (NSA) terem sido considerados culpados de apropriação indevida de mais de 4 milhões de euros (4,67 milhões de dólares) em fundos da UE, enquanto o próprio partido e mais de uma dúzia de assistentes parlamentares foram considerados culpados de os receber.
Os juízes concluíram que, entre 2004 e 2016, Le Pen e outros utilizaram fundos destinados ao trabalho no Parlamento Europeu para pagar o pessoal que realmente trabalhava para o partido.
Le Pen afirmou que a forma como ela e os seus co-réus usaram o dinheiro era legal.
“Minha única linha de defesa no processo de apelação será a mesma do primeiro julgamento: dizer a verdade”, disse Le Pen aos repórteres na segunda-feira.
“O caso será reiniciado e ouvido por novos juízes”, acrescentou ela. “Espero convencê-los da minha inocência.”
Le Pen também foi inicialmente condenada a “quatro anos de prisão, dos quais dois anos de suspensão e dois anos de prisão domiciliária, bem como a uma multa de 100.000 euros (116.830 dólares).
O Conselho de Supervisão e outras 10 pessoas consideradas culpadas de desviar ou receber fundos do Parlamento Europeu também recorreram.
A audiência começa na terça-feira e termina no dia 12 de fevereiro.
Os advogados de Le Pen, Rodolphe Bosselut e Sandra Chirac Kollarik, recusaram-se a comentar antes da audiência.
O advogado do Parlamento Europeu, Patrick Maisonneuve, manifestou esperança de que as condenações de Le Pen e dos seus co-réus sejam mantidas, incluindo os mais de 3 milhões de euros atribuídos ao Parlamento Europeu como compensação. Foi ainda aplicada uma multa de 2 milhões de euros ao Conselho Fiscal, tendo sido suspensa metade do valor.
A decisão é esperada antes do verão, o que significa que as esperanças de Le Pen de concorrer em 2027 permanecerão vivas se a sua suspensão de cinco anos for anulada ou drasticamente reduzida.
Se ela não puder concorrer, seu protegido, o presidente do partido RN, Jordan Bardella, de 30 anos, deverá intervir.
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(Reportagem de Juliette Jabkhiro; Edição de Alison Williams)
