Um ex-executivo de um acampamento sem fins lucrativos para crianças com problemas de saúde graves é acusado de desviar mais de US$ 5 milhões da organização e de adulterar registros de computador para encobrir seus crimes, dizem os promotores.
A organização Paint Turtle, sediada em Lake Hughes, cofundada em 1999 pelo ator Paul Newman, é um acampamento durante todo o ano que oferece programas gratuitos para crianças que enfrentam desafios médicos. Dependente de subsídios De indivíduos, empresas e instituições.
Oferecendo atividades ao ar livre e jogos em hospitais, The Painted Turtle se descreve como um lugar onde jovens com doenças crônicas e potencialmente fatais “vivem, dançam, riem, crescem e descobrem seu potencial”.
no uma declaração Em um comunicado na segunda-feira, o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Los Angeles disse que o ex-CEO da Painted Turtle, Christopher L. Butler, enfrenta 15 acusações criminais, incluindo furto e fraude. Se condenado por todas as acusações, Butler poderá passar mais de 18 anos na prisão.
Os promotores dizem que US$ 5,2 milhões em fraude foram cometidos durante seu mandato de sete anos. Um porta-voz da Paint Turtle disse que Butler deixou a agência por volta de julho, e o promotor abriu o processo no final de dezembro.
Antes de deixar a organização, Butler trabalhou como controlador ou supervisor contábil da organização, o que lhe teria permitido encobrir seu suposto desvio de fundos ao longo dos anos, segundo a denúncia oficial.
Os promotores dizem que um controlador contratado após a saída de Butler foi o primeiro a alertar as autoridades sobre a suposta fraude.
Na denúncia, os promotores dizem que Butler desviou centenas de milhares de organizações sem fins lucrativos todos os anos desde que foi contratado, aumentando constantemente seu desvio até o pico em 2022, quando afirma ter roubado quase US$ 1 milhão.
Butler emitiu milhares de cheques fraudulentos, além do desfalque existente, afirma a denúncia.
No último ano do seu suposto esquema, as autoridades acusaram Butler de alterar informações nos computadores da empresa para obter acesso ao dinheiro e destruir provas da sua fraude.
A fraude foi descoberta em agosto, quando as autoridades disseram que um novo controlador encontrou “irregularidades” nos registros financeiros que datam de 2018, o primeiro ano de Butler na organização.
Naquele mês, dizem os promotores, Butler supostamente tomou uma ação drástica que levou a uma grande acusação de furto: roubar o computador da organização. A reclamação também detalha que mais US$ 50.000 em propriedades sem fins lucrativos foram roubados ou danificados durante esse período.
Butler está detido sob fiança de US$ 835 mil e sua acusação está marcada para quinta-feira.
“Sérios crimes financeiros foram cometidos por um ex-funcionário”, disse Painted Parrot em comunicado. A organização afirma que conduziu uma investigação por investigadores independentes e está cooperando com as autoridades policiais.
“Esta foi uma descoberta chocante e triste para nós. Nosso primeiro compromisso é sempre com as crianças e famílias que servimos”.
O porta-voz da Paint Turtle, Glen Bozarth, diz que a organização sem fins lucrativos planeja continuar seu programa após a investigação, embora a fraude tenha deixado dúvidas sobre se os fundos perdidos e os danos podem ser recuperados.
“Todos nós temos a mesma pergunta”, disse Bozart. “Como alguém pôde fazer isso?”
