O julgamento de um policial do Texas acusado de impedir a resposta das autoridades ao ataque à escola Robb Elementary começa sua segunda semana na segunda-feira, com os promotores continuando a insistir que ele inicialmente não fez nada para deter o atirador.
Adrian Gonzales, 52 anos, ex-policial da escola de Uvalde, foi um dos primeiros policiais a chegar ao local quando o atirador se aproximou da escola. Gonzales se declarou inocente de 29 acusações de abandono ou perigo de criança.
O ataque de 24 de maio de 2022 é um dos piores tiroteios em escolas da história dos EUA. Como resultado, 19 alunos e dois professores morreram.
Os primeiros dias do julgamento incluíram repetições dramáticas das primeiras chamadas de emergência, testemunhos de professores que se aglomeravam com estudantes aterrorizados e o relato da mãe de uma das vítimas sobre como a sua filha pediu para sair mais cedo da escola nesse dia.
A segunda semana do julgamento poderá incluir depoimentos de especialistas em formação policial e de mais familiares das vítimas. Não ficou claro se Gonzales planejava testemunhar em sua própria defesa.
O julgamento se concentrou em um policial individual, e não na resposta policial mais ampla
Gonzales foi um dos primeiros de mais de 370 autoridades federais, estaduais e locais a chegar à escola. Levaria mais de uma hora para uma equipe tática entrar na sala de aula e matar o atirador Salvador Ramos, de 18 anos.
O julgamento está intimamente focado nas ações de Gonzales. Os promotores dizem que ele abandonou o treinamento de tiro ativo e não tentou envolver ou distrair o atirador fora da escola. Eles disseram que ele falhou novamente minutos depois, quando um grupo de policiais entrou na escola, apenas para recuar quando foi atacado por fogo pesado.
Os promotores notaram como os alunos da turma ligaram para o 911 sobre o atirador.
“Quando uma criança liga para o 911, temos o direito de esperar uma resposta”, disse o promotor especial Bill Turner nas declarações iniciais.
Os advogados de Gonzales disseram que ele nunca viu o atirador fora da escola. Eles também disseram que Gonzales ajudou os alunos a evacuar outras salas de aula e percebeu como o atirador conseguiu entrar rapidamente por uma porta aberta.
A mãe, os professores e as fotos contam a história do horror daquele dia
Jennifer Garcia disse aos jurados que após a cerimônia de premiação, sua filha Eliahna Garcia, de 9 anos, pediu para sair da escola mais cedo. Mas a família já havia dado algum dinheiro à professora para que ela organizasse uma pizzaria e uma festa de cinema.
“Ela queria ir para casa”, disse Garcia, lutando contra as lágrimas. “Eu disse a ela: ‘Não… continue na escola'”.
A família foi uma das últimas a saber que sua filha havia morrido naquela noite.
Vários professores de Robb e um membro da equipe descreveram que ficaram apavorados ao ver o atirador se aproximando e ouvir o estrondo de tiros em staccato. Eles descreveram ter recebido treinamento de atirador ativo: trancar as portas das salas de aula, apagar as luzes e manter as crianças quietas.
“Eu disse a eles que os amava”, disse a professora Lynn Deming, que foi ferida por estilhaços quando a janela de uma sala de aula foi quebrada. “Eu queria dizer a eles que tudo ficaria bem, mas não tinha certeza. Queria ter certeza de que a última coisa que ouviriam seria que alguém os amava.”
Os jurados também viram fotos de salas de aula mostrando grandes quantidades de sangue e do atirador morto. O médico legista descreveu os ferimentos das crianças e concluiu que várias delas haviam sido baleadas pelo menos uma dúzia de vezes.
Rastreando o rastro de balas fora da escola
Os promotores se concentraram principalmente no rastro de balas e cartuchos deixados quando o atirador disparou um rifle fora da escola. Eles esperam mostrar ao júri que Gonzales deveria estar perto o suficiente do atirador para vê-lo atirar e confrontá-lo nos primeiros momentos.
Os promotores sofreram um revés quando um juiz rejeitou o depoimento do primeiro professor a depor. Ela descreveu ter fugido do parquinho com os filhos, visto um bandido vestido de preto com um rifle e nuvens de fumaça de balas no chão enquanto ele atirava.
Os advogados de defesa alegaram que a descrição detalhada do assassino, que ajudaria a colocá-lo perto de Gonzales, era uma nova prova que não foi divulgada antes do julgamento. O juiz Sid Harle rejeitou o pedido de anulação do julgamento, mas instruiu o júri a ignorar seu depoimento.
Uma rara acusação contra um policial
O julgamento é um caso raro em que um policial pode ser condenado por supostamente não ter agido para impedir um crime e proteger vidas.
Gonzales e o ex-chefe de polícia das escolas de Uvalde, Pete Arredondo, foram os únicos dois policiais a enfrentar acusações naquele dia. O julgamento de Arredondo ainda não foi agendado.
Os promotores provavelmente enfrentarão um desafio elevado para garantir uma condenação. Um vice-xerife da Flórida foi absolvido por um júri depois de ser acusado de não ter confrontado um atirador em Parkland, Flórida, durante o massacre escolar de 2018 – o primeiro processo desse tipo nos EUA por um tiroteio no campus.
