A ágil Aryna Sabalenka selou sua defesa do Brisbane International com uma celebração atrevida enquanto sua busca pela redenção no Aberto da Austrália entrava em sua próxima fase.
A número 1 do mundo derrotou Marta Kostyuk em boa forma para defender seu título internacional de Brisbane, olhando para a quadra e beijando os dois bíceps depois de terminar a disputa por 6-4 e 6-3 no domingo.
Foi o seu quinto título em sete participações consecutivas em finais nacionais e surgiu depois de a ucraniana ter sugerido, numa matéria controversa, em Outubro passado, que “alguns têm níveis de testosterona mais elevados” e que Sabalenka era “muito maior do que eu, muito mais alta do que eu, muito mais forte do que eu”.
Conheça as novidades com o app 7NEWS: Baixe hoje mesmo
Sabelanka descreveu os comentários como “desculpas” no ano passado, mas disse no domingo que sua comemoração foi dirigida à comissão técnica e não aos seus adversários.
“Ao longo do jogo, tive muitas vitórias fortes e pesadas”, explica ela.
“Eu estava apenas provocando minha equipe.”
Na verdade, o campo lotado de Pat Rafter viu uma combinação de poder, precisão e defesa, enquanto Sabalenka desviou as valentes tentativas da ucraniana de dominá-la.
Foi preciso Madison Keys para impedi-la de vencer o terceiro torneio importante consecutivo em Melbourne Park no ano passado.
Ela venceu em Adelaide em 2023 e foi derrotada em Brisbane um ano depois por Elena Rybakina na pista.
Domingo sugeriu que seria necessário algo semelhante para negar a Sabalenka o quinto título de Grand Slam este mês.
Seu jogo de força permanece, mas a jovem de 27 anos vem aprimorando suas habilidades, com ângulos de saque e voleios confiantes no Queensland Tennis Center na semana passada.
O número 28 do mundo, Kostyuk, derrotou três jogadores entre os 10 primeiros para chegar à final, depois recuperou a forma após uma pausa no primeiro jogo para enfrentar Sabalenka.
Voltando a sacar em 4-5 no primeiro set, Sabalenka superou dois backhands vencedores para criar dois set points, depois selou o gol com um forehand cruzado em ângulo que Kostyuk não conseguiu controlar.
A ucraniana testou o saque de Sabalenka após retomar o jogo, mas não conseguiu acertar e depois de disparar um backhand ela rapidamente ficou para trás por 2 a 0.
A partir de então, Sabalenka parecia estar a caminho de conquistar seu 22º título na carreira em uma hora e 17 minutos.
Sabalenka elogiou Kostyuk em sua apresentação pós-jogo, antes de pressionar seu namorado a pedir em casamento.
Kostyuk, que seguiu o costume do tênis ao não apertar a mão do bielorrusso na rede e nem mencionar o nome de Sabalenka, aproveitou a oportunidade para refletir sobre a difícil situação de sua família na Ucrânia.
“Jogo futebol todos os dias com dor no coração”, disse ela.
“Atualmente existem milhares de pessoas sem água quente e luz.
“Estão 20 graus negativos lá fora, ter que viver nesta realidade todos os dias é doloroso.
“Está muito quente em Brisbane, então é difícil imaginar isso, mas minha irmã teve que dormir debaixo de três cobertores porque estava muito frio em casa.
“Fiquei profundamente comovido ao ver tantas bandeiras e torcedores ucranianos esta semana.
“Quero agradecer a todos os adversários contra quem enfrentei esta semana. Vocês me incentivaram a melhorar a cada dia.”
