Por muito tempo, resisti em substituir meu gramado. Orgulho-me de plantar grama, aparar sebes, arrancar dentes-de-leão com a mão e observar as alternativas à água tolerantes à seca dos meus amigos. Minha atitude: você pode comprar meu gramado comendo-o de minhas mãos frias e mortas.
Mas no dia 7 de janeiro, a Mãe Natureza me forçou. Os ventos fortes que alimentaram os incêndios devastadores em Altadena e Pacific Palisades arrancaram duas lindas árvores guarda-chuva do Texas que sombreavam meu jardim antes de eu comprar minha casa em Monróvia. Quando a árvore assumiu o controle, o extenso sistema radicular destruiu meu gramado bem cuidado.
Desenvolvi uma nova abordagem: se um programa de descontos do governo ajudaria a pagar por isso, por que não consertar meu jardim?
O momento acabou sendo uma sorte: meu gramado ficou inativo durante o inverno, então provavelmente não terei que lidar com o crescimento da grama até a próxima primavera.
Estou atrasado para a festa de resgate na água. O Programa de Substituição de Terras no Sul da Califórnia, financiado pelo Metropolitan Water District, começou há 17 anos e ajudou a remover cerca de 233 milhões de pés quadrados de gramado, economizando cerca de 29.000 acres-pés de água anualmente. Segundo o MWD, isso é suficiente para atender 88 mil residências anualmente. Mais de 65 mil famílias receberam o desconto.
Editor do Times, Hugo Martin Plantas de quintal resistentes à seca.
(Juliana Yamada/Los Angeles Times)
Uma organização sem fins lucrativos próxima – Grow Monrovia – me deu um orçamento para remover meu gramado, projetar uma nova paisagem à prova de seca, comprar plantas e cobertura morta e terminar o trabalho. Mas sendo proprietário de uma casa DIY (e pão-duro), optei por fazer o trabalho sozinho e pagar apenas ao Guru Monrovia pelos suprimentos.
Não há nada como um amplo projeto paisagístico para atrair uma procissão de críticos e comentaristas. Enquanto eu trabalhava no projeto do meu quintal no fim de semana, um desfile de vizinhos e amigos parou para pegar pacotes de conselhos. (Surpreendentemente, ninguém se ofereceu para ajudar.)
O tópico mais popular que os especialistas quiseram abordar durante a minha visita foi como cortar a grama e evitar que as lâminas saltassem.
Um amigo que mora perto me aconselhou a cobrir meu gramado com uma camada de papelão, com sete centímetros de cobertura morta.
Mas um vizinho que vi colocando uma folha de papelão sobre meu gramado tinha outras ideias. “Não está funcionando”, disse ele, olhando para o meu trabalho. “Você deve contratar um leme e cortar a grama primeiro.”
Um amigo de faculdade que dirige uma empresa de paisagismo ofereceu uma ideia adicional: “Coma e depois aplique herbicida”. ela disse
Mas meu quintal é frequentemente visitado por coelhos selvagens e veados, então agentes químicos potencialmente nocivos estavam fora de questão.
Outro vizinho sugeriu: “Alugue um cortador de grama”, referindo-se à máquina do tipo cortador que corta uma fileira de grama de 18 polegadas em meu quintal.
No final, rejeitei a ideia de alugar equipamentos (de novo, sou um pão-duro) e fui com uma enxada antiquada cavar meu gramado. Adicionei uma camada de papelão (preenchida com sujeira próxima) e cobertura morta por cima. Alguns caminhões de pedras do rio forneceram o material para construir a margem seca do rio que corta diagonalmente meu quintal.
Os restos do meu gramado enterrado voltarão à vida? talvez eu me imagine, no calor da primavera, curvado, arrancando aparas de grama da margem de um rio, apenas para ouvir um vizinho que passa dizer: “Sabe, há uma maneira melhor de fazer isso!”
As maiores histórias da semana
Um pedestre segura um guarda-chuva em Long Beach, em 2 de janeiro.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
A Califórnia atingiu um importante marco climático
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Por que o LAPD e outras agências policiais desencorajam tiroteios em veículos motorizados – e por que o ICE ainda o faz
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O caso de Nick Reiner
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Lombo de porco tradicional com abóbora assada e verduras de inverno no Altadena’s Betsy.
(Myung Jae Chun/Los Angeles Times)
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