A equipe do Canadá entrará no Clássico Mundial de Beisebol de 2026 sem seu maior taco.
O jogador da primeira base do Los Angeles Dodgers, Freddie Freeman, retirou-se do elenco canadense por motivos pessoais, de acordo com Shi Davidi, da Sportsnet. O apaziguador do Los Angeles Angels, Jordan Romano, também se aposentou, enquanto o arremessador titular do Chicago Cubs, Jameson Taillon, se juntou ao elenco.
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Freeman, um nativo da Califórnia cujos pais são canadenses, jogou pelo Canadá nos dois últimos Clássicos Mundiais de Beisebol em 2017 e 2023. Do lado da MLB, o ex-All-Star tem sido um dos rebatedores mais consistentes no beisebol e está ganhando dois títulos consecutivos da World Series com os Dodgers, o segundo vindo às custas do Toronto Blue Jays do Canadá.
A boa notícia para o Canadá é que a primeira base é uma posição onde eles têm outra ótima opção: Josh Naylor, que assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 92,5 milhões com o Seattle Mariners em regime de agência gratuita nesta entressafra. No entanto, o local designado para o rebatedor teria permitido ao Canadá usar ele e Freeman.
Outros destaques da MLB projetados para a escalação do Canadá incluem o apanhador do Cleveland Guardians, Bo Naylor, o defensor externo do Baltimore Orioles, Tyler O’Neill, o defensor externo do Athletics Denzel Clarke e o prospecto do Miami Marlins, Owen Caissie.
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O WBC de 2026 está programado para começar em 5 de março. O Canadá tem a sétima melhor probabilidade de levar o título em +4000, enquanto a equipe dos EUA é a favorita em +110. O atual campeão Japão (+350) e a campeã de 2013, República Dominicana (+350) são os outros pesos pesados em campo.
