Uma das histórias políticas mais importantes da história americana — particularmente relevante para os nossos tempos atuais e tumultuosos — desenrolou-se em Los Angeles há cerca de 65 anos.
O senador John F. Kennedy, católico, acabara de receber a nomeação do seu partido para presidente e, consequentemente, desafiou os desejos de muitos dos seus apoiantes liberais ao escolher um conservador do Texas como seu companheiro de chapa. Ele fez isso em grande parte para responder às preocupações de que sua fé pudesse de alguma forma usurpar seu juramento de defender a Constituição. A última vez que os Democratas nomearam um católico – o governador de Nova Iorque, Al Smith, em 1928 – ele perdeu de forma esmagadora, por isso as pessoas ficaram um pouco preocupadas com as hipóteses de Kennedy.
“Estou plenamente consciente do facto de que o Partido Democrata assumiu o que muitos consideram um risco novo e perigoso ao nomear alguém em quem confio”, disse Kennedy à multidão no Memorial Coliseum. “Mas vejo as coisas desta forma: o Partido Democrata demonstrou mais uma vez a sua fé no povo americano e na sua capacidade de fazer julgamentos livres e justos.”
A parte mais importante da história é o que aconteceu antes de Kennedy fazer seu discurso de aceitação.
Embora a sua crença preocupe os líderes partidários, eles temem o impacto dos protestos pelos direitos civis durante a Convenção Nacional Democrata nas eleições de Novembro. O ano era 1960. O ano começou com estudantes universitários negros desafiando a segregação com manifestações anti-almoço em todo o Extremo Sul, e na primavera o Comitê de Coordenação Estudantil Não-Violenta foi formado. O reverendo Martin Luther King Jr. não foi o organizador do comício na convenção, mas planejava estar presente, garantindo a atenção da mídia. Para evitar toda essa cena, o negro mais poderoso do Congresso foi enviado para detê-lo.
O reverendo Adam Clayton Paul Jr. também foi um lutador pelos direitos civis, mas o representante da Câmara preferiu a abordagem legislativa, onde os acordos de bastidores eram feitos discretamente e seu poder era mais concentrado. Ele e King queriam as mesmas coisas para os negros. Mas Powell – que foi eleito pela primeira vez para o Congresso em 1944, mesmo ano em que King ingressou no Morehouse College aos 15 anos – foi ameaçado pela crescente influência do jovem. Ele também temia que sua incapacidade de impedir os protestos na convenção prejudicasse suas chances de se tornar presidente do comitê da Câmara.
E então Paul – filho de um pregador e ele próprio um pregador batista no Harlem – disse a King que se ele não cancelasse, Paul mentiria para os repórteres sobre King ter um relacionamento homossexual com seu mentor, Byrd Rustin. O rei manteve seu plano liderou o protesto – No entanto, tal boato não prejudicaria apenas King, mas também a credibilidade de todo o movimento pelos direitos civis. Lembre-se, isso foi na década de 1960. Antes de a Lei dos Direitos de Voto ser aprovada em Washington em março, antes de as leis Jim Crow serem desmanteladas, Paul havia prometido concorrer a um cargo público pela primeira vez.
Esta ameaça, meus amigos, é a parte mais importante da história.
Não é que Paulo não quisesse o melhor para o país. Acontece que ele queria ser conhecido como alguém que estava fazendo isso e queria destruir uma boa parte do movimento pelos direitos civis para garantir seu lugar no poder. Sempre há pessoas interessadas nesse tipo de negócio. Às vezes eles cobrem suas intenções com escrituras para torná-las mais palatáveis; Outras vezes, eles brincam com nossos medos mais sombrios. Eles não se importam com quantas pessoas se machucam no processo, mesmo que sejam exatamente as pessoas com quem afirmam se importar.
Isso era verdade em Los Angeles na década de 1960.
Foi realizado em Washington, DC em 6 de janeiro de 2021.
Isto é verdade nas ruas da América hoje.
Quer estejamos a falar de um velho padre que é ameaçado pela crescente influência de uma voz jovem ou de um presidente que permanece no cargo depois de perder uma eleição: para permanecerem rei, alguns homens querem incendiar todo o reino.
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