Os preparativos da Nigéria para as quartas-de-final da Copa das Nações Africanas contra a Argélia foram prejudicados por especulações de brigas internas envolvendo o atacante Victor Asihen e relatos de que os jogadores não receberam bônus.
O técnico da Nigéria, Eric Chele, se recusou a comentar as reportagens na sexta-feira, dizendo que tais questões deveriam ser encaminhadas à Federação Nigeriana de Futebol.
“Esse é o meu trabalho, manter o foco – tentar manter o foco – manter o foco apenas no campo (campo) e definitivamente meu trabalho é dentro do campo, não em torno dele”, disse Scheele em Marrakech, um dia antes do jogo da Nigéria contra a Argélia, na cidade.
A NFF ainda está recrutando para o cargo de técnico masculino, um ano e um dia depois de nomear Chele para o cargo.
A mídia nigeriana informou que os jogadores ameaçaram não treinar ou viajar para Marraquexe para a partida, a menos que recebessem bônus acordados pela vitória nos primeiros quatro jogos da Copa das Nações Africanas.
A equipe chegou a Marrakech na quinta-feira e lá fez o primeiro treino no mesmo dia. Chelle disse que treinariam mais tarde na sexta-feira.
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Shele se recusou a comentar relatos de que Asihene estava prestes a ser expulso do time após uma briga em campo com seu companheiro de equipe Ademola Lukman durante a vitória das Super Águias por 4 a 0 sobre Moçambique nas oitavas de final, na segunda-feira.
“Prefiro falar sobre (ter) o jogo. Victor está lá e pronto”, disse Schell. “Sim, todos falam de Osimen e Luqman, tudo bem, são os dois últimos melhores jogadores africanos, mas estamos aqui para servi-los, para marcar golos, trabalhamos para eles. Somos uma equipa e é disso que se trata o trabalho de equipa.”
Asihen marcou dois gols naquela partida, ambos envolvendo Luqman, mas aparentemente ficou furioso quando Luqman tentou marcar em vez de prepará-lo para outro.
Luqman minimizou a discussão quando questionado sobre o assunto após o jogo, dizendo que era “apenas futebol” e chamando Asihen de “irmão”.
Posteriormente, Luqman também postou fotos suas comemorando com Asihen nas redes sociais com a legenda “sempre juntos”.
A Nigéria, que perdeu a final para a Costa do Marfim na última edição, tenta vencer pela quarta vez. Isso ajudaria a compensar a decepção de não conseguir se classificar para a Copa do Mundo.
Os dois títulos da Argélia incluíram vitórias sobre a Nigéria – duas vezes em 1990 e novamente nas meias-finais em 2019.
Publicado em 9 de janeiro de 2026
