Quando Christine Moore seguiu sua amiga de Yali até a Califórnia, ela saiu do avião, sentiu o sol, tão diferente do clima tempestuoso da Costa Leste que havia deixado para trás, e decidiu nunca mais voltar.
Ela passou o resto da vida no sul da Califórnia, terminando em Altadena, onde mora, e em Pasadena, onde seu popular café e padaria, Little Flower, serve café da manhã e almoço sete dias por semana. Ela também escreveria livros de receitas, faria caramelos e marshmallows famosos e, com seu agora fechado restaurante Lincoln, começaria a reformar um quarteirão na fronteira de Pasadena e Altadena que hoje tem um cenário gastronômico sofisticado.
Moore, 62 anos, morreu em 4 de janeiro de parada cardíaca causada por arritmia cardíaca. Ele deixa seus três filhos, Maddie, 26, Avery, 24, e Colin, 18.
Nascida em 6 de novembro de 1963 e criada em Maplewood, NJ, ela começou sua vida profissional como garçonete, depois gerente de restaurante e fornecedora. Para realizar seu sonho de infância, ela fez vários cursos avançados de culinária. Com quase 20 anos, uma tragédia despertou suas esperanças: depois que sua melhor amiga morreu em um acidente de carro, ela percebeu como a vida era difícil e, com poucas economias, voou para Paris. Vivendo de pão, manteiga e frutas, tornou-se aprendiz rápida ou não remunerada na padaria de Gerard Moloth, mestre pâtissier, boulangerie e chocolatier.
Retornando à Califórnia, Moore logo encontrou seu caminho para a confeitaria do Campanile, o restaurante de Los Angeles inaugurado em 1989 pela chef Nancy Silverton e pelo falecido Mark Pell. Enquanto estava lá, ela se juntou a um clube de jantar feminino que lia livros de receitas e criava receitas. Muitas dessas mulheres tornaram-se amigas para toda a vida, incluindo a chef e fotógrafa Stacey Valentine, e a então gerente da loja do Campanile, a escritora de culinária Teri Gelber.
“Christine era muito engraçada, sempre sorrindo”, disse Gelber. “Ela usava o coração na manga. Ela deixou o Campanile para trabalhar no Les Deux Cafés com o chef David Wiens. Eu estive lá muito. Foi lá que uma vez ela fez sorvete de aspargos, que (crítico de restaurantes) Jonathan Gold a assombrou por anos!”
A mãe trabalhou no Les Deux Cafés até quase dar à luz o primeiro filho. Vince deu a ela um chá de bebê que incluiu uma troca de biscoitos. Muitas das principais padarias da cidade – incluindo Sherry Yard, Nancy Silverton, Somi Chung – estão trazendo biscoitos para compartilhar. Foi um sinal do amor que sua mãe inspirava entre os colegas.
No chá de bebê de Christine Moore, realizado no Les Deux Cafe em Hollywood em 18 de abril de 1999, a mãe da convidada, à esquerda, é alimentada pela confeiteira Kim Schaler com seus biscoitos “Today’s Breast” durante a festa.
(Bob Carey/Los Angeles Times)
Com o bebê recém-nascido em casa, a mãe ficou inquieta e começou a produzir leite. Especificamente, caramelos de sal marinho, como os que ela adorava em Paris, e marshmallows de baunilha. Ela pegou emprestada a cozinha do chef e apresentador de rádio Ivan Kleiman e trabalhou lá à noite. Ela vendia doces em feiras livres, em lindas sacolas.
“Lembro que ela estava segurando aqueles caramelos nojentos, seu bebê estava rolando no chão”, disse Gelber.
“A primeira vez que entrevistamos Christine no programa ‘Good Food’ do KCRW, sua filha Maddie estava em seu colo, rangendo os dentes em uma espátula”, disse a presidente do KCRW, Jennifer Farrow. Mamãe e Farrow tiveram filhos com um ano de diferença e tornaram-se pais solidários.
Em 2001, Kristen Moore, à esquerda, e Jennifer Farrow foram fotografadas com seus filhos Kobe e Maddie enquanto as crianças esculpiam bolas de massa de pizza que foram assadas e servidas no antigo restaurante de Evan Kleman em Los Angeles, Angeli Cafe, em Melrose.
(Louis Cinco/Los Angeles Times)
“Christine se tornou minha voz empreendedora”, disse Farrow. “Ela corria muito risco, planejava constantemente as coisas, arriscava tudo. Eu adorava tê-la em meu ouvido, torcendo por mim. Ela era uma otimista incansável em relação às pessoas.
“Eu me casei no Havaí em 2007 e Kristen, que tem um bebê e uma nova namorada, insistiu em vir e fazer o bolo… Ela veio com camadas de bolo congelado na mala.
A autora Victoria Patterson trabalhou no Julien’s em San Marino, onde sua mãe era confeiteira antes de abrir Little Flower. “Ela deu uma risada maravilhosa”, disse Patterson. “Todo mundo a amava. Ela tinha uma personalidade enorme, quase incrível. Muito raro.”
“Ela seguiu seu coração”, diz Gelber. “Nada o assusta.”
Na verdade. Em 2007, com três filhos pequenos e um casamento fracassado, ela abriu a padaria/café dos seus sonhos, Little Flower, em Pasadena.
“Um pequeno café na periferia da cidade, é aqui que nos reunimos para preparar e comer comida fresca e deliciosa, tomando um café forte”, escreveu ela em seu primeiro livro de receitas, “Florzinha: Receitas do Café”.
Em seu restaurante havaiano Lincoln em Pasadena, perto de Altadena, Christine Moore, centro, visita clientes Sarah Soffer, à esquerda, e Melissa Wu em março de 2015.
(Ann Kossack/Los Angeles Times)
“Trabalhar com Christine foi uma das experiências pessoais mais intensas que tive como gestora”, disse Colin Dunn Bates, que publicou o livro de receitas em 2012. Ela tinha uma visão muito forte de como as coisas deveriam ser. Mesmo assim, ela lutou para se tornar uma escritora. Ela leu sua introdução para mim com apenas um suspiro, convencida de que era melhor do que a maioria dos verdadeiros cozinheiros e uma contadora de histórias muito melhor.
Bates e Moore continuaram amigos íntimos. “Ela era uma pessoa muito emotiva, nos melhores aspectos. Ela me disse que chorava todos os dias. Ela se importava muito. Todos eram amigos dela.”
O segundo livro de Christine, o delicioso “Little Flower Baking” (2016), teve um orçamento maior e uma equipe inteira, incluindo sua confeiteira Cecilia Leung e Valentine, que tiraram as fotos. Dez anos depois, o livro ainda está à venda.
Em 2015, Christian abriu seu segundo café, Lincoln, perto da fronteira de Altadena e Pasadena. Na grande abóbada de um antigo fabricante de aço, ela criou uma cozinha aberta, uma ampla área de estar e, no exterior, um pátio.
Embora popular – muitas vezes com longas filas do lado de fora – o Lincoln, como muitos outros restaurantes, não sobreviveu à epidemia. Mas criou um conjunto de restaurantes animados lá hoje, incluindo o Ferrazani’s Pasta & Market e a filial Kismet’s Rotisserie, Stumptown Coffee e Home State, que ocupam o que antes era Lincoln.
“Quando as coisas não deram certo, Christine manteve a cabeça erguida e seguiu em frente”, diz Valentine. “Ele estava sempre planejando sua próxima viagem.”
“Kristen estava constantemente aprendendo, expandindo e tentando. Ela inspirou a todos”, acrescentou Valentine.
Mamãe era toda sobre comunidade. Ela fez lançamentos de livros para romancistas e autores de livros de receitas – e uma vez se ofereceu para fazer isso para este autor.
Em setembro de 2015, em um evento do LA Times realizado no Paramount Pictures Studios, Christine Moore, segunda a partir da direita, participou de um painel chamado “Things in a Bowl”, moderado pelo crítico de restaurantes do Times, Jonathan Gold, com, a partir da esquerda, os chefs Alvin Keelan e Min Phan.
(Lawrence K. Howe/Los Angeles Times)
“Ela era próxima de muitas meninas da nossa vizinhança”, disse Avery. “Eles a chamavam de fada madrinha.”
“E ela mencionou que todas as crianças daqui vão para a faculdade”, disse Maddy. “E ela mandou para eles pequenos pacotes de flores – uma camiseta, uma sacola, biscoitos, caramelos, marshmallows. Ela sabia como era ficar sozinha pela primeira vez, então eles ganhariam esta linda caixa de sua fada madrinha.
Há um ano, quando um incêndio devastou Altadena, uma mãe e seu filho, Colin, romperam as linhas policiais para voltar para casa com mangueiras de jardim. Eles lutaram contra as chamas e as vinhas para salvar o fogo e outras estruturas.
“Foi muito doloroso”, disse Colleen. “Um lugar na primeira fila para todo o horror. Isso prejudicou a saúde mental da mamãe. Ela lutou.”
A casa sobreviveu, mas a mãe ainda não voltou para casa.
Como mulher de negócios, como mãe e como ser humano muito sensível, Mãe Da agradece a bondade do amor ao longo da vida.
“Mamãe era um rosto muito público, mas nós a víamos a portas fechadas: a mulher gentil, amorosa e generosa que ela sempre foi e sempre será”, disse Avery.
“Nós a conhecemos como nossa mãe, nossa melhor amiga, nosso santuário, nossa pessoa”, disse Maddy.
“Sendo criado por um pai solteiro, poderia ter acontecido de qualquer maneira”, acrescentou Avery. “Mas ela realmente dobrou, nunca olhou para trás, ela nos mandou para escolas maravilhosas e nunca reclamou. Não foi um caminho fácil, mas ela simplesmente fez isso, ela fez isso com tanta facilidade e graça e ela nos amou muito.
Duas noites após a morte de sua mãe, seus melhores amigos e filhos sentaram-se à mesa e conversaram. Disseram que a mãe e amiga deles era aquela para quem você sempre ligava, aquela que dava os melhores conselhos, aquela que você queria ao seu lado – e ela estava sempre ao seu lado. Todos lá disseram que Christian era seu melhor amigo.
Colin disse: “Cada vez que ela entrava na sala, ela tinha uma faísca.
E o abraço dela era famoso. “Ele te dá um abraço e em pouco tempo”, disse Bates, “você está falando sobre um assunto muito profundo”.
Ao ouvir essa frase, a filha da mãe, Avery, riu e disse: “Ela não era tão superficial: sem conversa fiada, era sempre direto ao ponto!
“Minha mãe era tão implacável”, continuou Avery. “De qualquer forma, ela acreditou na sua coragem e nos seus instintos… Sinto que ser criada pelo poder da natureza será o maior presente das nossas vidas.”
