Às vezes, o oposto é o jogo ideal. Parece ter sido uma ligação do quarterback Damond Williams Jr., que, após se reunir com familiares e conselheiros, anunciou no Instagram na noite de quinta-feira que permanecerá em Washington em 2026.
Sua decisão de honrar o acordo de nome, imagem e semelhança estimado em US$ 4,5 milhões que ele assinou há uma semana marca uma reviravolta em relação ao anúncio chocante que ele fez na terça-feira de que entraria no portal de transferências.
“Após uma reflexão cuidadosa com minha família, estou feliz em anunciar que continuarei minha jornada no futebol na Universidade de Washington”, escreveu ele. “Estou totalmente comprometido e focado no que estamos construindo.”
A decisão de extraditá-lo foi recebida com escárnio generalizado pelos fãs e autoridades dos Huskies, que determinaram que a universidade faria cumprir o contrato de Williams, mesmo que isso significasse levá-lo a tribunal. Os Dez Grandes apoiaram a posição de Washington.
O agente de Williams, Doug Hendrickson, do Wasserman Football, o dispensou como comprador na quinta-feira, citando “diferenças filosóficas”. Williams contratou o advogado Darren Heitner, que aparentemente decidiu que seu cliente deveria retornar a Washington.
“As últimas 48 horas destacaram o quão complexo e desafiador se tornou o atual ambiente do atletismo universitário”, disse o diretor atlético de Washington, Pat Chun, em um comunicado. “O que aconteceu foi difícil para todas as partes envolvidas e é um indicativo de muitas questões atuais no esporte universitário.
“É fundamental em um ambiente pós-habitação e de compartilhamento de receitas que os acordos com estudantes-atletas não sejam apenas aplicados, mas também respeitados por todos no ecossistema esportivo universitário”.
Washington, que se recusou a colocar Williams no portal de transferências, estava disposto a pedir ao quarterback que pagasse uma grande compra de seu contrato NIL se ele fosse transferido.
Agora, porém, parece que está tudo bem. O técnico do Washington, Jed Fish, disse em comunicado que ele e Williams trabalharão juntos para iniciar o processo de reconstrução do relacionamento e reconquistar a confiança da comunidade Huskies.
“Dimond e eu tivemos conversas muito honestas e apaixonadas sobre seu presente e futuro. Ambos concordamos que a Universidade de Washington é o melhor lugar para ele continuar seu desenvolvimento acadêmico, atlético e social.”
Autoridades de Washington suspeitaram que outra escola havia contatado Williams depois que ele assinou o contrato dos Huskies e forneceu aos Dez Grandes evidências de adulteração. Tony Pettitte, o comissário da conferência, esteve em Seattle na terça-feira para um serviço memorial da goleira do Washington, Mia Hammant, que morreu em 6 de novembro de câncer renal.
Vários jogadores e treinadores de futebol dos Huskies também estiveram presentes quando Williams postou seu anúncio oficial no Instagram sobre a entrada no portal de transferências. Em sua postagem no Instagram na noite de quinta-feira, Williams se desculpou pelo mau momento de seu anúncio inicial.
“Nunca tive a intenção de me distrair de um momento tão importante”, escreveu ele.
Espera-se que Williams, que será júnior, seja um dos melhores zagueiros universitários na próxima temporada. Em sua primeira temporada como titular em tempo integral, ele arremessou 3.065 jardas e 25 touchdowns e ganhou o prêmio All-Big Ten.
