Vazamentos em tubulações de água e esgoto foram relatados em pelo menos 20 locais em Gandhinagar, Gujarat, onde um recente surto de febre tifóide gerou um grande problema de saúde, e as autoridades estaduais estão tentando descobrir quais desses vazamentos levaram à contaminação da água que levou ao surto da infecção bacteriana, disse um alto funcionário do governo.
Casos de febre tifóide, doença transmitida pela água, foram notificados principalmente nos Setores 24, 28 e Adivada da capital, mas nenhuma morte foi relatada.
“Até segunda-feira (5 de janeiro), 133 pessoas foram diagnosticadas com febre tifóide. Destas, 30 tiveram alta no dia 5 de janeiro e 15 receberam alta no dia 4 de janeiro, portanto haverá cerca de 88 casos ativos. Não houve mortes até agora. Vemos uma tendência de queda no número de casos e a situação está sob controle”, Rajiv Topno, Secretário-Chefe Adicional de Saúde.
Em 6 de janeiro, o ministro-chefe Bhupendra Patel presidiu uma reunião de alto nível para analisar a situação e instruiu as autoridades a intensificarem os esforços conjuntos da empresa municipal e do departamento estadual de saúde para tratamento de pacientes, controle de doenças e prevenção em vista do surto de febre tifóide em Gandhinagar, disse um comunicado do governo.
“Havia cerca de 20 pontos de vazamento e todos foram restaurados”, disse o comissário municipal de Gandhinagar, JN Vaghela.
Outro responsável, que falou sob condição de anonimato, disse que algumas das antigas linhas de esgoto e água foram instaladas há cerca de 30-35 anos e que toda a rede tem estado em renovação nos últimos três anos. As invasões em diversas áreas, incluindo o Sector 24 e Adivada, agravaram o problema, uma vez que os residentes instalaram ligações privadas de água e instalaram condutas perto de pontos de esgoto, acrescentou o responsável.
O responsável disse que no âmbito do projecto de abastecimento de água 24 horas por dia, duas novas estações de abastecimento de água – em Charada, perto de Pethapur, e em Sarita Udhyan, perto de Gandhinagar – foram comissionadas. A água dessas estações é liberada de forma escalonada com o aumento da pressão, começando com volumes menores e aumentando gradativamente. “Este aumento da pressão provou ser uma questão fundamental, especialmente em novos sectores onde as ligações fracas e as ligações recentes são mais vulneráveis a fugas”, disse o responsável.
Nas últimas semanas, vários governos estaduais emitiram diretrizes para verificar as tubulações de água e esgoto após relatos de múltiplas mortes no distrito de Bhaguratpura, em Madhya Pradesh, devido à contaminação da água.
O surto de febre tifóide levantou questões sobre a infra-estrutura pública de Gandhinagar, uma cidade que foi planeada na década de 1960 e é frequentemente comparada a Chandigarh pela sua concepção sectorial. A cidade tornou-se capital do estado em 1970.
“Este surto reflecte uma falha de coordenação no planeamento de infra-estruturas subterrâneas. Quando as linhas de água, esgotos e outras redes funcionam em silos sem um único mapa e sequência, os riscos de contaminação tornam-se inevitáveis, mesmo numa cidade planeada como Gandhinagar”, disse um urbanista associado a projectos de infra-estruturas públicas em Gujarat, que não quis ser identificado.
Nos últimos três anos, as estradas foram escavadas repetidamente – primeiro para drenagem, depois para tubulações de água, depois para linhas de gás e cabos de fibra óptica – cada vez por diferentes empreiteiros.
“Existem diferentes instituições para diferentes trabalhos. Há alguns meses, o nosso sector parecia um terreno baldio depois de fortes chuvas, com o chão cheio de lama. Isto deveu-se a constantes fugas de água e repetidas escavações na área”, disse um morador do Sector 23.
A preocupação aumentou com o projecto de abastecimento de água 24 horas por dia e o projecto de medição de água em curso. “Anteriormente, recebíamos água durante duas horas de manhã e à noite. Agora que este projecto começou, obtemos água que por vezes não é potável e precisa de ser fervida antes de beber”, disse Yash Solanki, um residente do Sector 21.
Os problemas de infra-estruturas parecem ter começado em 2014, quando Gandhinagar foi transferido da gestão de projectos de capital – por uma equipa de engenheiros do departamento de estradas e edifícios – para uma empresa municipal. As funções foram divididas entre departamentos, levando ao que os residentes descrevem como um crescimento aleatório.
“Anteriormente, as linhas de água e esgoto estavam separadas por uma distância considerável, pois não havia restrições de espaço. Depois da corporação, a cidade testemunhou um crescimento desenfreado. Embora a cidade tenha se expandido, não houve aumento correspondente na infraestrutura básica. O que vemos hoje é o resultado da urbanização e do desenvolvimento não planejado, à medida que empreiteiros e corporações remodelam a cidade”, disse um funcionário do governo aposentado e residente do Setor 24, um dos focos do recente surto. tifo
Um responsável cívico, que falou sob condição de anonimato, disse que a Corporação Municipal de Gandhinagar substituiu as antigas linhas de esgoto de cimento e cerâmica por tubos de PVC nos últimos anos e as obras continuam em vários sectores.
“Em alguns casos, isto é feito enterrando ligações antigas sob cimento e colocando novas mais perto das tubulações de água devido a restrições de espaço”, acrescentou o responsável.
Entretanto, a Comissão Nacional de Direitos Humanos tomou conhecimento suo motu do surto de febre tifóide e solicitou um relatório detalhado do secretário-chefe de Gujarat no prazo de duas semanas.
O Relatório de Avaliação da Funcionalidade da Conexão de Água Doméstica de 2024 do Ministério da União Jal Shakti mostra que 47,3% dos domicílios em Gujarat receberam água encanada de qualidade em 2024, em comparação com a média nacional de 76%. De acordo com este relatório, em Gandhinagar, apenas 31,9% dos agregados familiares recebiam água potável através das torneiras.
