Em uma cena de concerto para Altadena, as vítimas do incêndio Davies e vários outros atos marcam o aniversário do incêndio em Eton.
Quando Liz Wilson assistiu ao progresso do incêndio em Eaton de sua casa em Pasadena no ano passado, ela sabia que a vida nunca mais seria a mesma em seu canto do sul da Califórnia. Na quarta-feira, aniversário de um ano do desastre, o concerto pareceu um lugar muito otimista para Altadena.
“As pessoas não perderam apenas suas casas, elas perderam sua comunidade”, disse Wilson, no saguão do Auditório Cívico de Pasadena, onde vários artistas locais se reuniram para um show beneficente. Os organizadores reservaram o evento para arrecadar fundos para a Fundação Altadena Builds Back e para dar aos moradores algo em que esperar no doloroso dia 7 de janeiro.
“Não é apenas uma arrecadação de fundos, mas uma forma de reconectar e mostrar apoio a uma comunidade que está sobrevivendo”, disse ela. “Altadina foi e é uma comunidade artística, isso é uma grande parte dela. Temos muitos amigos e vizinhos para saber se eles voltam, se podem reconstruir. Quanto mais longe você fica, mais você esquece. Mas nós não.”
O aniversário dos incêndios em Eaton e Palisades, que assinala um dos anos mais difíceis da história recente da cidade, foi em grande parte marcado por uma reflexão silenciosa sobre os danos e sobre quanto trabalho ainda há pela frente. Mas Altadena era uma comunidade histórica especialmente para músicos e artistas. Para eles, reunir-se para um show parece uma forma natural de homenagear o evento e olhar para o futuro.
Kevin Lyman, fundador da Wayne Warped Tour e professor da indústria musical da USC, é um residente de Altadena há duas décadas que foi deslocado de sua casa por quatro meses após o incêndio em Eaton. Ele organizou o concerto para que a comunidade aproveitasse o dia para se reconectar e se concentrar no trabalho que estava realizando.
“Neste negócio, tenho que ser otimista”, disse ele, “e todos os dias vejo muitos caminhões entrando em Altadena com madeira e mão de obra.
“A parte difícil é que se você mora lá, você pode ir a três quilômetros de distância e a vida continua”, acrescentou. “É preciso lembrar às pessoas que ainda estamos aqui, que as pessoas ainda precisam de ajuda. Os artistas que sobreviveram e se reconstruíram estão aqui para apoiar os artistas que não sobreviveram.”
O ator e morador de Altadena, John C. Reilly, que foi o anfitrião da noite, destacou a resiliência dos esforços de recuperação e as farpas lançadas contra a empresa de serviços públicos Edison, no sul da Califórnia, cujo equipamento pegou fogo: “Uma empresa que prioriza os lucros para os acionistas na melhoria da infraestrutura”, como ele disse. Ele criticou a reação do presidente Trump ao incêndio: “Ele nos disse para irmos até as raízes?
A noite contou com apresentações inovadoras de organizadores como Heavenly Hughes do My Tribe Rises, que liderou a multidão em uma versão empolgante de “Altadina não está à venda”. Mas os shows ao vivo encontraram profundidade no espírito da cidade como cidade musical. O grupo de rock latino Ozomatli começou a noite com uma alegre jam nos corredores, enquanto Art Alexakis do Everclear observou entre os riffs que deslocaram Eaton após o incêndio: “Tive que morar em um hotel por cinco meses, mas estou feliz.”
Travis Cooper veio do norte da Califórnia para o show, navegando em sua identidade cultural após o incêndio em Eaton na era Altadena. Seus pais perderam uma casa em um incêndio em Redding há alguns anos, então “posso sentir o quão devastador é”, disse ele. “Mesmo a ameaça de crescer era horrível, então fazer isso acontecer era outro nível. Mas meus pais doaram roupas, lugares para morar, e isso significou muito para eles, então queríamos apoiar essa comunidade também.”
A atração principal da noite foi o grupo de folk rock de Altadena Dawes, cujos fundadores perderam suas casas e equipamentos no incêndio de Eton. Eles se tornaram embaixadores do bairro na indústria musical, apresentando-se no Grammy do ano passado, poucas semanas após o incêndio.
No Pasadena Civic Auditorium, eles lideraram um round robin de artistas, incluindo Brad Paisley, Brandon Flowers do The Killers, Aloe Blacc, Jenny Lewis e Rufus Wainwright. Eles se juntaram aos virtuosos vocais Lucius e aos rappers de blues-rock Judith Hill e Eric Krasnow, cada um tentando se restabelecer na comunidade musical local após o incêndio em Eaton.
Altadena é uma comunidade profundamente inter-racial, e as pessoas sentiram décadas de história musical cobertas por Stephen Stills, um jovem artista de “For What It’s Worth” de Buffalo Springfield, cobrindo “outsiders” de Kinks como Lord Huron.
Davis é um artista veterano de Los Angeles, e canções como “All Your Favorite Bands” tiveram uma nova textura à luz de como o incêndio ceifou a vida de tantos artistas. “Espero que o mundo veja a mesma pessoa que você sempre foi para mim”, canta Taylor Goldsmith. “Que todas as suas bandas favoritas fiquem juntas.”
Para os grupos que ainda tentam permanecer juntos, a noite foi libertadora. Jeffrey Heaven, o vocalista do Poolside, que perdeu sua casa no incêndio em Palisades, foi o DJ da festa oficial do show. Desde então, ele se mudou para Glassell Park e admite que os incêndios ainda são um problema desafiador para ele e seus amigos que tentam ajudar os deslocados.
“É difícil falar sobre isso porque há muitas coisas misturadas”, disse ele. “Foi o pior ano da minha vida, mas também foi um ano muito bom e emocionante ver o apoio das pessoas. É muito difícil responder como você se sai porque não tenho uma resposta fácil”, disse ele.
Um concerto como este foi uma forma de reconhecer a magnitude da perda do ano passado, mas também de angariar dinheiro para ajudar todos a retribuir à terra, às pessoas e à música.
“É um desastre e estamos passando por um desastre. Quero ser resiliente e ajudar os outros, e fazer o que puder para seguir em frente”, disse ele. “Isso força você a ser quem você é e a redefinir o que é importante. Não tenho escolha a não ser fazer isso.”
