Jim McBride, o cantor country indicado ao Grammy que colaborou com o cantor Allen Jackson em sucessos como “Chasin’ That Neon Rainbow” e “Chasin’ That Neon Rainbow”, morreu na terça-feira. Ele tinha 78 anos.
“Jim era um grande homem e um grande e verdadeiro cantor”, escreveu Jackson em uma história no Instagram na quinta-feira. “Ele conhecia música country e tocou muitas pessoas com suas canções. Jim e eu escrevemos algumas de minhas melhores canções juntos e não sei se minha carreira teria terminado do jeito que terminou sem sua ajuda, inspiração e incentivo em meus primeiros anos. Obrigado Jim, descanse em paz.”
A foto de Jackson mostra ele e McBride ainda jovens, sorrindo e segurando certificados ASCAP. Em 1994, “Chattahoochee” ganhou o Country Music Award de Canção do Ano e também foi indicado ao Grammy de Canção Country do Ano.
“Estou em choque. Estou tão triste. Meu telefone tocou e tocou o dia todo, então espero que meus amigos entendam que não posso falar agora.” O cantor e amigo próximo Jerry Seeley escreveu no Facebook na quarta-feira que McBride morreu na segunda-feira após uma queda. McBride havia mandado uma mensagem para Seeley horas antes do acidente, disse este último.
“Nunca saberei por que ele se arriscou a escrever comigo” quando eles se conheceram em Nashville no início dos anos 1980, escreveu Sally, “mas cara, nós nos demos bem, nos tornamos amigos instantaneamente e adoramos estar juntos na sala de escrita.
Embora mais lembradas por suas colaborações com Jackson, as canções de McBride também foram gravadas por artistas como Conway Twitty, Johnny Lee, Johnny Cash, George Jones, Reba McIntyre, Alabama, Willie Nelson, Charlie Pride, Kris Kristofferson, Randy Travis, Toby Keith e Dwight Yoakam.
“Sentiremos muita falta do Sr. McBride – que seu legado viva para sempre”, disse o Alabama Music Hall of Fame no Instagram na quarta-feira. Hall lembrou-se do cantor como um “amado alabamiano, compositor, amigo, mentor e muito mais”.
Nascido Jimmy Ray McBride em Huntsville, em 28 de abril de 1947, ele começou a escrever canções para bebês, mas nenhuma delas foi gravada.
Ele disse em entrevista publicada pela cantora americana no final de 1997: “As músicas me vieram à cabeça e depois de um tempo resolvi tentar”.
Ele disse que sempre foi fascinado por tudo sobre música e aprendeu desde cedo que “aquele nome embaixo da música era a pessoa que a escreveu”.
A primeira tentativa de McBride de enviar músicas para Nashville não resultou em sucesso imediato. Ele conhecia apenas uma pessoa na cidade, o cantor Curly Putman, que trabalhava como professor.
“Curley me deu ótimos conselhos e sempre foi muito honesto. Ele me disse: ‘Não posso ajudá-lo até que seja honesto’”, disse McBride à American Singer. “Eu cantava uma música para ele e ele me dizia o que havia de errado e ele sempre estava certo. Mas se houvesse algo ali, ele se certificava e me dizia que eu tinha feito algo certo.
No início dos anos 1970, ele viu muitas de suas músicas no programa “Hey Ha”, mas em meados dos anos 70 ele deixou seus sonhos de lado e começou a trabalhar no Serviço Postal dos Estados Unidos. Mesmo assim, ele continuou a escrever canções com Roger Moore, que foi indicado ao Grammy no início dos anos 1990 pela gravação de “Don’t Rock the Jukebox” de Jackson.
Ele prometeu à mamãe e aos outros que voltaria para Nashville se conseguisse “aquela grande lambida”. Depois veio Conway Twitty, que queria que a música fosse “uma ponte que simplesmente não queima”.
“Roger me ligou uma noite e disse: ‘Acho que você precisa fazer as malas, temos a próxima música do Conway’”, disse McBride ao American Singer. “Deixei o cargo no dia seguinte ao Natal de 1980 e comecei a trabalhar com Bill Rice e Jerry Foster em 1º de janeiro. O único outro escritor que eles tinham era Roger Moore.”
Os acontecimentos da época foram agridoces para McBride, sua mãe – sua maior influência musical enquanto crescia – morreu de câncer em 1981. Ela foi enterrada no mesmo dia como “uma ponte que simplesmente não queima”. Recebeu o primeiro prêmio de música.
Em setembro daquele ano, ele teve seu primeiro hit número 1, “Beat a Heart on Me”, com o cantor Johnny Lee. E ele compôs bem sua música.
“Acho que nunca teria construído uma ponte em uma música até me mudar para cá”, disse ele ao American Singer. “Outra coisa que tive que superar foi que eu não era Kristofferson. Cortei o material poético. Escrevi muitas coisas em que cada linha tinha que ser boa. Com o passar dos anos, aprendi a escrever linhas de diálogo.”
McBride não teve outro single de sucesso por seis anos, até que Waylon Jennings gravou sua última faixa número 1, “Rose in Heaven” em 1987.
“Eu tinha músicas em 14 álbuns e não consegui uma”, disse McBride ao Huntsville News 19 em 2023. “Randy Travis meio que abriu a porta e Waylon.” Depois disso, disse McBride, “as coisas decolaram”.
Foi quando ele conheceu Alan Jackson, que teria quatro sucessos número 1, sendo “Chattahoochee” o maior de todos.
Ele disse: ‘Você está escrevendo para mim?’ E eu disse: ‘Sim, vamos ficar juntos'”, disse McBride ao News 19. “Então, nos reunimos e nos demos assim. Foi realmente como escrever comigo mesmo.”
McBride foi incluído no Nashville Songwriters Hall of Fame e no Alabama Music Hall of Fame em 2017 e é ex-presidente da Nashville Songwriters Assn. Internacional.
Mas por mais de 30 anos, aquela música favorita, “Chattahoochee”, tem feito parte de sua vida – especialmente uma frase no início onde fala sobre ser “mais quente que Hoochie Coochee” no rio Chattahoochee, que faz fronteira com o Alabama e a Geórgia. Todos queriam saber o que isso significava, aparentemente.
“Allan estava cansado de perguntar a todo mundo”, disse McBride ao News19. “Ele disse a todos para me ligarem, e eles ligaram. Quando a feira do condado chega à cidade, sempre haverá um lado com as garotas Hoochie Coochie. Então foi isso que pensei. E o acordo era, se você for adolescente, tentará entrar lá antes dos 18 anos.”
E por que, ora?
“Eles vão te mostrar alguma coisa, mas você tem que pagar se quiser ver outra coisa”, disse ele.
McBride deixa sua segunda esposa, Jane Ivey, e os filhos Brent e Wes de um casamento anterior.
