A número um do mundo, Aryna Sabalenka, diz que as autoridades do tênis estão “seguindo seus próprios interesses” no que diz respeito ao calendário do tênis e não estão “focadas em proteger a todos nós”.
Os jogadores têm se preocupado com o cronograma nos últimos meses, dizendo que é muito longo e intenso.
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Espera-se que as principais jogadoras do circuito feminino joguem pelo menos 20 eventos obrigatórios: quatro Grand Slams, 10 WTA 1000 e seis 500.
Sabalenka, da Bielorrússia, disse que faltaria a alguns eventos este ano para proteger o seu corpo.
“A temporada é definitivamente uma loucura e você vê muitos jogadores lesionados”, disse Sabalenka após sua vitória por 6-3 e 6-3 sobre Sorana Cirstea no Brisbane International.
“As bolas são muito pesadas, então é muita luta para todos nós.”
Sabalenka e a número dois do mundo, Iga Swiatek, tiveram pontos deduzidos no ranking por não terem disputado eventos WTA 500 suficientes na temporada passada.
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Estou faltando a alguns eventos para proteger meu corpo porque lutei muito na temporada passada”, acrescentou Sabalenka, 27 anos.
“Embora os resultados tenham sido muito consistentes, alguns dos torneios que tenho jogado têm estado completamente doentes ou muito desgastados por excesso de jogo.
“Nesta temporada vamos tentar administrar isso um pouco melhor, mesmo que no final eu seja multado.”
O WTA Tour afirmou que o bem-estar dos jogadores “continuará sempre a ser uma prioridade”.
Sabalenka, quatro vezes vencedora de torneios importantes de simples, diz que “definitivamente não está no meu auge” enquanto se prepara para o Aberto da Austrália, onde almeja o terceiro título em quatro anos.
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“É claro que prefiro vencer todas as partidas por 6-0 e 6-0, como todo mundo, mas você só melhora quando alguém o pressiona”, disse o quatro vezes vencedor de torneios de simples.
Sabalenka perdeu para Madison Keys na final do ano passado em Melbourne.
Elena Rybakina continuou a boa forma do ano passado, vencendo nove das últimas 11 partidas na vitória por 6-3 e 6-2 sobre a espanhola Paula Badosa.
Rybakina, do Cazaquistão, que venceu Wimbledon em 2022, derrotou Sabalenka nas finais da WTA que encerra a temporada e será uma das desafiantes ao título em Melbourne.
Ela enfrentará a tcheca Karolina Muchova por uma vaga nas semifinais de Brisbane.
Enquanto isso, a chinesa Zheng Qinwen, vice-campeã do Aberto da Austrália em 2024, desistiu do evento de abertura do Grand Slam deste ano enquanto continua se recuperando de uma cirurgia no cotovelo.
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“Jogar um Grand Slam exige que os jogadores mantenham uma condição competitiva extrema”, escreveu o medalhista de ouro olímpico no Instagram.
“Ainda não estou nas melhores condições em que já estive.”
No evento masculino em Brisbane, o britânico Cameron Norrie perdeu por 7-6 (7-4), 4-6 e 6-4 para o número 58 do mundo, Aleksandar Kovacevic, na segunda rodada.
Em Auckland, a ex-número um britânica Katie Boulter perdeu por 7-5 e 6-4 para a ucraniana Elina Svitolina em uma partida competitiva da segunda rodada.
