WACO, Texas (AP) – O armador do estado de Iowa, Tamin Lipsey, o veterano que cresceu perto do campus de Ames, agora faz parte de algo que os Cyclones nunca fizeram. Eles estão em uma seqüência de 15 vitórias consecutivas no início da temporada.
“Fui um Cyclone durante toda a minha vida. Só entrei na quadra há quatro anos”, disse Lipsey na noite de quarta-feira, após uma vitória por 70-60 em Baylor. “Assistir ao crescimento de todas essas equipes e perceber que agora tenho a oportunidade de deixar uma marca no estado de Iowa, e apenas na comunidade de Ames e tudo mais, nunca considero isso garantido.”
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Lipsey marcou 24 pontos, superando algumas faltas iniciais que o mantiveram no banco por quase oito minutos no primeiro tempo. Joshua Jefferson fez 19 pontos e 17 rebotes para Iowa State (15-0, 2-0 Big 12).
O início de 15-0 dos Cyclones e a sequência de 15 vitórias consecutivas são ambos recordes escolares, superando o início de 14-0 da equipe de 2013-14 que alcançou o Sweet 16 do Torneio da NCAA. Eles são um dos seis times invictos na Divisão I, junto com o nº 1 Arizona, nº 2 Michigan, nº 10 Nebraska, nº 11 Vanderbilt e o não classificado Miami, Ohio.
“Acho que esses caras fazem um ótimo trabalho ao homenagear todos que vieram antes de nós com o esforço e a execução com que jogam”, disse o técnico do quinto ano do Cyclones, TJ Otzelberger. “Portanto, é uma grande conquista. É um crédito para os jovens e para a forma como trabalham. E espero que os Ciclos anteriores que estiveram neste programa e aqueles que investiram possam ficar muito orgulhosos.”
Jefferson, atacante sênior e transferido do segundo ano do Saint Mary’s, já fez sua sexta dobradinha da temporada no intervalo.
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Sua longa cesta de 3 pontos faltando 5 segundos para o final do primeiro tempo deu aos Cyclones sua primeira vantagem em 25-24. Eles nunca desistiram, começando o segundo tempo com uma sequência de 14-1, com seis jogadores marcando e Jefferson finalizando com uma enterrada rápida.
“Grande chute de Joshua logo antes do intervalo”, disse Otzelberger. “Uma grande jogada que durou o segundo tempo.”
Lipsey foi titular em todos os 115 jogos em quatro temporadas com os Cyclones, incluindo três participações em torneios da NCAA e um Sweet 16 nesse período. Ele saiu após a segunda falta faltando 17:12 para o fim do primeiro tempo e só voltou às 9:19. Ele finalmente marcou faltando 6:11 para o fim do primeiro tempo, depois marcou 20 pontos após o intervalo.
“Eu o levaria para qualquer base na América”, disse Otzelberger. “É claro que não ter Tamin lá no primeiro tempo afetou tanto o andamento do jogo. Mas cara, naquele segundo tempo, as jogadas que ele fez, os chutes que ele deu, foi inacreditável, principalmente quando você tem que se recuperar quando sua rotina normal e ritmo de jogo são interrompidos por causa das faltas.
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Depois que os Cyclones acertaram 27,8 por cento do campo (10 de 36) no primeiro tempo, eles acertaram 57,1 por cento (16 de 28) após o intervalo.
Na defesa, eles mantiveram Baylor com 18,8 por cento (6 de 32) antes do intervalo e 30,6 por cento (19 de 62) no geral.
“O estado de Iowa é um time muito bom. Se você me perguntar, agora, hoje, eles e Michigan são os dois melhores times do basquete universitário”, disse o técnico do Baylor, Scott Drew. “Eles não vão se vencer. Eles sabem exatamente onde vão estar, como vão fazer as coisas. TJ fez um ótimo trabalho com eles.”
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