Nada é fácil para o Oklahoma City Thunder depois de um início de temporada histórico, mas eles ainda têm Shai Gilgeous-Alexander. Na quarta-feira, essa foi a diferença.
Contra o Utah Jazz, cujos torcedores não deveriam incomodá-los há um mês, o Thunder estava perdendo por 114-112 faltando 2,7 segundos para o final de casa, depois de perder seis dos últimos 11 jogos. Eles avançaram a bola com um tempo limite e depois deixaram Gilgeous-Alexander fazer o que queria.
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O atual MVP correu para o cotovelo e mal conseguiu um chute estranho a tempo. Naturalmente, entrou, dando ao OKC mais cinco minutos para mostrar por que continua sendo o grande favorito ao título da NBA.
As coisas ficaram um pouco mais fáceis para o Thunder na prorrogação, como esta enterrada de Chet Holmgren após uma falha de Gilgeous-Alexander. O jogo terminou com uma vitória do Thunder por 129-125, melhorando seu recorde para 31-7, o melhor da NBA.
Gilgeous-Alexander terminou a noite com 46 pontos, seu segundo maior total da temporada, com 14 de 26 arremessos, além de 6 rebotes e 6 assistências. Holmgren fez 23 pontos, 12 rebotes e 3 bloqueios.
Shai Gilgeous-Alexander é um dos poucos jogadores do Thunder que não está enfrentando dificuldades no momento. (Foto de Joshua Gateley/Getty Images)
(Joshua Gateley via Getty Images)
O Thunder terá o prazer de vencer, especialmente em uma noite em que acertou 7 de 38 na faixa de 3 pontos. Ainda assim, ser empurrado para o OT pelo 12-24 Jazz, ou melhor, ter que empurrar o Jazz para o OT, parece um sinal ameaçador para uma equipe que perdeu sua reputação imparável nas últimas semanas, especialmente depois de uma derrota em casa de 27 pontos para o Charlotte Hornets.
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Gilgeous-Alexander parecia ciente das dificuldades após o jogo:
“Nem sempre será bonito. Temos de jogar muito melhor se quisermos chegar onde queremos. No entanto, ganhámos o jogo. Prefiro aprender as lições de uma vitória do que de uma derrota”.
Os próximos dois jogos do OKC serão contra o Memphis Grizzlies e o Miami Heat, ambos times na faixa de jogo da classificação atual. Depois disso, porém, vem outro confronto com o time do San Antonio Spurs, que humilhou o atual campeão três vezes em dezembro. Não haveria melhor maneira de mostrar que a equipe está de volta aos trilhos.
