A PGA of America terá mais uma vez um novo CEO este ano.
Derek Sprague anunciou na quarta-feira que deixará o cargo de CEO da PGA of America este mês para retornar ao estado de Nova York e ajudar sua mãe e sua sogra, que, segundo ele, precisam de mais cuidados à medida que envelhecem.
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Sprague permanecerá como consultor para garantir uma transição tranquila com o próximo CEO, que a PGA of America disse que espera anunciar nas próximas semanas.
“No casamento da minha filha, no mês passado, no norte do estado de Nova York, ficou claro que minha família precisa de mim para ajudar a cuidar de minha mãe e minha sogra”, disse Sprague em comunicado. “Focar na família se tornou minha prioridade, e a melhor decisão para mim é deixar meu cargo de CEO e voltar para casa para ficar com eles.
“Servir como CEO da PGA of America durante o ano passado foi uma honra incrível, e sempre serei grato pela confiança depositada em mim pelo Conselho e sua compreensão. Também quero agradecer à nossa equipe por sua dedicação incansável. Sua paixão e comprometimento me inspiram, e sei que a Associação continuará a prosperar à medida que continuamos nossa orgulhosa missão de servir nossos membros e crescer.”
O PGA of America é separado do PGA Tour. Tem aproximadamente 30.000 profissionais em todo o país e administra tanto a Ryder Cup quando é realizada nos Estados Unidos quanto os campeonatos masculino, feminino e sênior da PGA a cada temporada.
Sprague tornou-se membro da PGA of America em 1993 e ocupou vários cargos de liderança durante seu tempo na organização, inclusive atuando como presidente de 2014 a 2016. Ele foi escolhido para substituir o ex-CEO do Deutsche Bank Americas, Seth Waugh, como CEO da PGA of America em janeiro passado, tornando-o o primeiro ex-presidente a ocupar o cargo.
Sprague também supervisionou a Ryder Cup no outono passado em Bethpage Black, onde os americanos caíram para a Europa em uma partida difícil, apesar de um surpreendente aumento no final do domingo. Houve muitas críticas dos europeus pelo comportamento dos torcedores naquele evento, e Sprague acabou se dirigindo a Rory McIlroy para se desculpar pelos abusos verbais que ele e sua esposa Erica receberam ao longo do torneio.
“Recebi um lindo e-mail de Derek Sprague se desculpando”, disse McIlroy em novembro, via BBC. “Erica trabalhou com Derek na PGA of America naquela época, então conhecemos Derek e sua esposa muito bem. Ele não poderia ter sido mais gentil ou se desculpar mais e nos escreveu uma carta adorável, que nós realmente apreciamos.”
A renúncia de Sprague marca a segunda grande mudança de liderança no golfe profissional nos últimos meses. O comissário do PGA Tour, Jay Monahan, deixará o cargo no final de seu contrato no final deste ano, e o Tour contratou o ex-executivo da NFL Brian Rolapp como seu novo CEO para assumir as operações diárias.
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A temporada do PGA Tour começa na próxima semana com o Sony Open no Wai’alae Country Club, no Havaí.
