A cantora e compositora Lisa Simmons-Santa Cruz e seu marido Francisco Carol Santa Cruz estavam passando por um momento desafiador em março passado, quando trabalhavam no álbum gospel de 2025 de Snoop Dogg, “Alter Call”.
“Nós literalmente escrevemos todas essas músicas em um hotel, deserto”, disse Carol Santa Cruz.
O casal, que trabalhou na indústria do entretenimento por mais de 29 anos escrevendo e produzindo músicas para artistas como Kelly Rowland e programas de TV como “Desperate Housewives”, perdeu sua casa em Altadena no incêndio em Eaton há alguns meses.
Mesmo assim, os cantores e compositores de platina não queriam perder a oportunidade, que surgiu durante a última semana de sua estadia no hotel, quando Simmons-Santa Cruz e Carol Santa Cruz foram apresentados a Snoop Dogg pelos artistas Charlie Burrell e Point 5ve. Embora Snoop Dogg também tenha criado um centro de doações para as vítimas do incêndio, o casal optou por não compartilhar seu deslocamento com ele ou qualquer outra pessoa da indústria musical.
“Precisávamos de algo que não queimasse e que fosse a nossa música”, disse Simmons-Santa Cruz. “Naquela época, precisávamos de algo separado do fogo – algo que o fogo não pudesse tocar. Era muito doloroso rever o que havíamos perdido, então nosso trabalho se tornou nossa paz e nossa fuga.”
Apesar da perda do home studio e das limitações de trabalhar em um quarto de hotel, eles concluíram o projeto com sucesso em um curto espaço de tempo. Simmons-Santa Cruz descreveu mais tarde a experiência como “intervenção divina no meio da tragédia”, dizendo que a música lhes deu um lugar para curar através da fé enquanto faziam o que mais amam.
“Foi reconfortante, não tivemos que nos concentrar no fogo ou no que estava perdido, a música nos deu um momento para refletir sobre a vida e se tornou uma graça salvadora”, disse ela.
O casal morava originalmente na casa de Altadena com Santa Cruz de Simmons, mãe de 77 anos, que comprou a casa pela primeira vez em 1974. Após o incêndio, o casal foi forçado a descobrir onde iriam morar porque estavam lidando com muita papelada, contas e reclamações de seguros pela perda da casa.
músicaA instituição de caridade para saúde e bem-estar dos músicos, fundada pela Recording Academy em 1989, ofereceu-lhes ajuda.
“Eles eram como a FEMA da indústria musical”, disse Simmons-Santa Cruz.
De acordo com a Diretora Executiva da MusiCares, Teresa Walters, a organização ajuda a comunidade musical através de assistência financeira direta para necessidades básicas de vida, médicas, de saúde mental e de uso de substâncias, bem como cuidados de saúde preventivos gratuitos. Um ano após os incêndios florestais de Los Angeles, Moses Carus destinou mais de 15 milhões de dólares em esforços de socorro e recuperação, alcançando 3.200 profissionais da música afetados pelo desastre.
Quando a Musicaires interveio para fornecer fundos de emergência para Simmons-Santa Cruz e seu marido, também se ofereceu para substituir um instrumento importante para ela. Seu pai, falecido há sete anos, ajudou-a a escolher seu primeiro violão, mas o violão foi deixado no fogo.
Ela disse: “Essa guitarra foi muito emocionante para mim.
Nada poderá substituir a memória pessoal associada a uma guitarra, mas Simmons-Santa Cruz diz que Musee Cares ofereceu-lhe esperança através do ato, e a nova guitarra representa isso.
“Eu simplesmente desabei, comecei a chorar, porque pensei, quem vai substituir o violão? … A última coisa que passou pela minha cabeça foi substituir nosso equipamento porque ainda estamos no modo de sobrevivência”, disse ela.
O baterista Darrell “JMD” Moore recebe moldes auriculares personalizados para sua apresentação ao vivo na Musee Cares Altadena Health & Wellness Clinic no Grammy Museum LA Live
(Rebecca Sapp/Getty Images para The Record Academy)
O casal mora em um aluguel e continua lidando com o incêndio, ainda sem condições de reconstruir a casa devido aos custos financeiros. Desde o incêndio, muitos outros profissionais da música enfrentaram problemas semelhantes, como o produtor musical e baterista Daryl “JMD” Moore, que ainda está pagando a hipoteca da casa que perdeu enquanto reformava outro “igual por igual” definido por um banco hipotecário.
“Eu queria construir uma casa para meus filhos, meus netos, meus filhos, para atendê-los financeiramente e em todos os outros sentidos, porque sei que esse imóvel é valioso. Minha casa dobrou de valor, vale o dobro do que paguei por ela”, disse a mãe. “Mas nosso seguro não nos dá dinheiro suficiente para construir uma casa como essa, faltam centenas de milhares de dólares, então, como todo mundo, estamos procurando dinheiro para preencher as lacunas.”
Depois de anos alugando em Altadena, Moore finalmente comprou sua primeira casa lá em 2011, uma compra graças ao seu sucesso na indústria musical. Moore é conhecido tanto no cenário musical do jazz quanto do hip-hop, tendo produzido bandas como Farside e Freestyle Fellowship, ao mesmo tempo que tocava bateria para grandes nomes do jazz como Horace Tapscott. Moore cresceu originalmente no sul de Los Angeles, onde começou a tocar bateria aos 13 anos, antes de se concentrar no R&B e no funk antes de ser orientado pela renomada saxofonista e cantora de jazz Elvira “Vi” Reed.
Quando o fogo de Eaton se dirigiu para a casa de sua mãe, ele disse que rapidamente empacotou seus itens mais importantes. Ele comprou um disco rígido de arquivo que continha suas músicas de 2004 até o presente, mas todo o resto queimou: seu estúdio de gravação, fitas e rolos de arquivo e sua bateria favorita, um kit de férias de Rogers de 1965 que ele comprou nos anos 80.
“Eu costumava tocar em álbuns e discos com um kit Rogers. Quando me mudei para Nova York em 89, levei aquele kit Rogers comigo e dirigia esse kit todas as noites do East Village ao West Village, descendo a rua para trabalhar”, disse Moore. disse a mãe. “Eu poderia conseguir um parecido com esse se estivesse disposto a gastar US$ 4 mil, mas foi na parte de trás do metrô, joguei na Bleecker Street?” disse o baterista de jazz.
Logo depois que o incêndio destruiu sua casa, Moore precisou trabalhar, mas não tinha mais as ferramentas e equipamentos necessários para gravar. MusiCares doou milhares de dólares em equipamentos de que ele precisa, incluindo uma bateria, e isso o ajuda a pagar a hipoteca e o aluguel com que vive atualmente. Moore ainda tem um longo caminho a percorrer antes de estar totalmente saudável financeiramente, mas ele diz que a organização teve um impacto significativo em sua vida no ano passado e ele está grato.
“Meu estúdio está online novamente, posso ensaiar, posso trabalhar e fazer alguns shows… Isso me devolveu a voz, na verdade, foi o começo de tudo”, disse o produtor de hip-hop.
Para Gwendolyn Sanford e Brandon Jay, um casal com um filho de 16 e um de 9, o peso emocional foi tão significativo quanto o fardo financeiro. O casal disse que tem sido proativo em priorizar o bem-estar mental e a felicidade de seus filhos desde que perdeu sua casa em Altadena.
“Foi difícil para eles no início, quando nos mudávamos com frequência, não tínhamos controle sobre isso, estávamos apenas tentando chegar a um lugar estável, e acho que eles estavam processando a perda quando estavam de luto por não termos nossa casa”, disse Sanford.
Sanford e seu marido são cantores e compositores e compuseram músicas para programas de televisão como “Weeds” e “Orange is the New Black”. O casal também faz parte de um grupo musical infantil chamado Gwendolyn and the Good Time Gang, e recentemente compôs a música para o show off-Broadway “Romy and Michelle the Musical”.
Como muitos outros, o casal perdeu seu estúdio de gravação particular, dificultando o trabalho. O estresse foi avassalador para o casal, mas eles disseram que o MuseCares conseguiu aliviar alguns dos encargos financeiros quando a organização lhes ofereceu ajuda para cobrir a hipoteca, que eles ainda procuram.
Darrell “JMD” Moore em frente à sua casa que pegou fogo, tirada em 2023.
(Darrell “JMD” Moore)
“Há toda a burocracia, obstáculos e coisas que temos que fazer apenas para reconstruir nossa casa, então é como um trabalho de tempo integral que nunca quisemos, apenas criar nossos filhos e trabalhar no topo de nossas vidas normais”, disse Jay. “Então, ter o apoio de alguém assim e dizer que você não precisa se preocupar com esse lado das coisas por um tempo é inestimável.”
Recentemente, Sanford foi convidada a se apresentar em uma cerimônia de inauguração que seu ex-vizinho de Altadena organizou para uma nova casa lá. A filha de Sanford não queria voltar para a vizinhança, mas decidiu se juntar à mãe mesmo assim. O retorno foi catártico.
“Ela conseguiu andar ao nosso redor e ter um momento privado, e eu perguntei como ela se sentia, e ela disse: Me sinto segura aqui, esta é minha casa”, disse Sanford.
No evento, Sanford cantou uma música que escreveu em 2011, “Acorn”, que foi inspirada na majestade dos carvalhos e no que eles simbolizam na natureza. A música ganhou um significado diferente para ela com o incêndio.
“A bolota é uma metáfora, e acho que é onde todos nós estamos agora, temos que começar de novo, temos que começar aos poucos e, eventualmente, voltaremos para onde estávamos”, disse Sanford.
