Nuno Espírito Santo insistiu que o West Ham ainda pode evitar o rebaixamento depois que o pênalti tardio de Morgan Gibbs-White levou o Nottingham Forest a uma vitória crucial por 2 a 1 na terça-feira.
A equipa de Sean Dyche ficou em desvantagem devido ao autogolo de Murillo, no Estádio de Londres.
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Mas o West Ham teve um segundo gol de Crysencio Summerville descartado de forma controversa pelo VAR devido à mais apertada das decisões de impedimento.
Forest esfregou sal nas feridas do West Ham com uma recuperação emocionante, quando Nicolas Dominguez empatou, antes de Gibbs-White marcar de pênalti, após outra chamada do VAR a favor dos visitantes.
O quarto colocado Forest tem sete pontos de vantagem sobre o terceiro colocado West Ham, faltando 17 jogos para o final da luta pela sobrevivência.
O técnico do Hammers, Nuno, disse que a derrota sombria por 3 a 0 para o Wolves no fim de semana passado foi a pior de sua carreira como técnico.
Mas esta derrota dolorosa foi ainda mais prejudicial para as suas esperanças de evitar a primeira temporada no Campeonato desde 2011-12.
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O West Ham está há 10 jogos sem vencer, somando apenas um ponto nos últimos seis jogos, deixando Nuno enfrentando pedidos de demissão poucos meses depois de chegar ao clube do leste de Londres.
“Conseguimos a vantagem, marcámos um golo anulado por fora-de-jogo, foi o momento do jogo e aconteceram muitos incidentes”, disse Nuno.
Irritado com o pênalti de Gibbs-White, Nuno acrescentou: “Acontece tantas vezes durante os jogos que você fica confuso sobre as regras, honestamente. Quantas vezes isso aconteceu e nenhum pênalti foi aplicado?
“Temos que continuar acreditando e nos unindo. Ainda não acabou. Vou continuar trabalhando com a galera.”
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Terminar uma série de quatro derrotas consecutivas foi um grande impulso para a tentativa de Forest de vencer a crise sob o comando do técnico Sean Dyche, que substituiu Nuno no City Ground em setembro.
“Satisfeito com a mentalidade dos jogadores. Jogo desconfortável para ambos os lados e muito barulho ao redor do jogo. Perder por 1 a 0, manter a calma e entregar um segundo tempo que pode vencer o jogo é muito bom”, disse Dyche.
Nuno esteve no comando do Forest durante 21 meses, levando-o ao primeiro lugar europeu em três décadas, antes de ser despedido em Setembro, após uma discussão com o proprietário Evangelos Marinakis sobre a política de transferências do clube.
No entanto, desde que Nuno assumiu o cargo em 27 de setembro, o West Ham obteve em média menos pontos por jogo do que sob o comando do tão criticado técnico Graham Potter.
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– Floresta em chamas –
A equipa de Nuno chegou à vantagem com um golpe de sorte aos 13 minutos.
Tomas Soucek subiu mais alto para cobrar um escanteio de Summerville na pequena área e Murillo não conseguiu reagir a tempo ao cabecear para a própria rede.
Não foi nenhuma surpresa que o primeiro gol tenha surgido de escanteio – apenas o West Ham sofreu mais gols nesta rota na Premier League nesta temporada do que os oito do Forest.
O West Ham pensou ter aumentado a vantagem aos 51 minutos, graças ao poderoso remate de Summerville, mas o golo foi anulado pelo VAR devido a um impedimento estreito ao estreante Valentin Castellanos na preparação.
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Nuno ficou furioso mas Forest aproveitou a suspensão para empatar aos 55 minutos.
Mais uma vez, foi uma fraqueza nas bolas paradas que se revelou fatal para o West Ham, quando Dominguez respondeu ao canto de Elliot Anderson com um cabeceamento que caiu no canto mais distante, enquanto a defesa dos Hammers permaneceu escultural.
Um erro de Areola deu ao Forest o pênalti decisivo aos 89 minutos.
Em uma tentativa de golpe, Areola saiu da linha e acertou a cabeça de Gibbs-White com o braço estendido.
O pênalti foi concedido após uma verificação do VAR e Gibbs-White sacudiu a poeira para marcar um pênalti que ultrapassou Areola, cutucando o cabisbaixo Nuno na borda.
smg/ea
