Um snowmobiler de 42 anos foi enterrado na neve ao norte do Lago Tahoe e morreu na segunda-feira, apesar de ter todos os equipamentos de segurança mais recentes e estar com outros quatro pilotos experientes.
O grupo deixou Johnson Canyon por Donner Pass e se aproximou de Castle Peak. Gabinete do Xerife do Condado de Nevada. Depois de um início de inverno seco, a região foi atingida por chuvas torrenciais desde o Natal, acumulando até quase dois metros nos picos próximos.
Snowmobiles vieram prontos. Cada um usava um farol/transceptor de neve, que emitia um sinal de rádio estável que poderia ser captado por outros faróis. Se alguém for enterrado, outras pessoas do grupo poderão usar seus receptores para ajudar a encontrar um amigo enterrado.
No caminho de volta de Castle Peak, o grupo foi pego por um enorme monte de neve. Quando a neve baixou, Chris Scott Thomson, de Bend, OR, estava desaparecido.
De acordo com o gabinete do xerife, seus amigos rapidamente iniciaram uma busca usando seus faróis e conseguiram retirar Thomason.
Mas as bolas de neve, que podem começar moles, coalescem rapidamente, endurecendo como concreto. Qualquer pessoa com a cabeça abaixo da superfície provavelmente estava carente de oxigênio, então o tempo estava correndo.
Depois que os amigos de Thomason o libertaram, eles imediatamente começaram a reabilitar o músculo cardíaco. Enquanto trabalhavam para reanimar o amigo, outra equipe apareceu, incluindo um caminhão médico do corpo de bombeiros, que “imediatamente começou a administrar esforços de emergência e RCP”, de acordo com o departamento do xerife.
Apesar de todas as precauções de segurança e da presença de pessoas bem treinadas em RCP para ajudar, Thomason não sobreviveu.
Foi uma temporada de férias perigosa para avalanches na High Sierra. Em 27 de dezembro, outro snowmobile foi enterrado na neve Lago Latopi no condado de Mono. A vítima ficou tão gravemente ferida que foi levada de avião para atendimento de emergência em Reno.
E assim por diante Montanha Mamutedois patrulheiros de esqui que estavam fazendo trabalhos de remoção de neve no dia seguinte ao Natal, na tentativa de abrir o resort para a semana mais movimentada do ano, ficaram presos na neve. Um ficou gravemente ferido, o outro Cole Murphy, de trinta anos, foi morto.
Na terça-feira, o Sierra Avalanche Center alertou que os perigos estão longe de acabar.
“Várias pessoas ficaram presas na neve ontem, incluindo uma fatalidade”, disse o centro, referindo-se a Thomason. “Uma tempestade de neve continua possível hoje, especialmente nas montanhas, onde a neve trazida pelo vento foi depositada em terrenos próximos às encostas, em encostas abertas e em todas as elevações (mesmo em elevações mais baixas).”
