Jenifer Lewis teve uma longa e variada carreira de atriz. Seu currículo está repleto de décadas de aparições no palco, no cinema e na televisão, de “Sister Act” a “What’s Love Got to Do With It?” para “A Princesa e o Sapo”. No entanto, quando ela conversou com Steve Pond para uma exibição de seu novo curta-metragem “Ado”, organizada pelo TheWrap, ela não hesitou em dizer o quanto esse projeto se destaca.
“É absolutamente o papel mais importante que já desempenhei”, disse ela.
Lewis estrela e produz “Ado”, um curta de ação ao vivo do diretor Sam Henderson, que co-escreveu o filme com Ryan Romine e atuou como co-produtor. Em dezembro, “Ado” foi um dos 15 filmes indicados para a categoria de melhor curta-metragem de ação ao vivo no Oscar de 2026.
“Ado” segue a Sra. Hopkins de Lewis, uma professora de teatro do ensino médio cujo ensaio de “Much Ado About Nothing” de William Shakespeare é interrompido por um atirador ativo. O filme vem de um lugar pessoal para Henderson, cuja mãe lecionou no ensino médio por quase 40 anos. O filme é dedicado a ela: “Para a Sra. Bee. Outro Herói”.
“O filme surge de uma conversa que tive com minha mãe sobre o que ela faria se estivesse naquela situação, diante de um atirador na escola. Felizmente, graças a Deus, ela nunca esteve nessa situação”, disse Henderson. “Ela me disse que achava que a única chance que teria seria se o atirador a conhecesse, se o atirador se lembrasse dela, de quem ela era, talvez para ele porque ele estava na classe dela, ou se ele se lembrasse de quem ela era para os alunos da escola que ela ensinava.
“Quando ela disse isso, foi uma grande centelha para essa ideia, porque eu não tinha visto essa representação específica do problema”, continuou Henderson. “Obviamente há muita pesquisa sobre a psicologia do atirador e, claro, com razão, falamos muito sobre as crianças e os alunos afetados por isso, mas senti que os professores, pessoas como minha mãe, muitas vezes ficam presos no meio da conversa.”
Quando chegou a hora do elenco, ninguém poderia competir com Lewis depois que Henderson colocou o nome dela na cabeça. Assim como o escritor/diretor trouxe muito de si para a história, Lewis trouxe muito de si para o projeto. A estrela “Black-ish” sofreu uma lesão grave em 2022 depois de cair 3 metros de uma varanda do Serengeti. Foi durante o período de recuperação que ela se apegou ao roteiro.
“Imediatamente fui atraído para o papel”, disse Lewis. Referindo-se ao tiroteio em massa de 2018 na Flórida, ela acrescentou: “Na verdade, fui a Parkland (ensino médio) e visitei os alunos de lá. Tornei-me uma defensora feroz de, bem, todas as causas. Tive uma ótima carreira e agora minha vida é principalmente retribuir. Então, quando li ‘Ado’,
“Eu sabia que tinha que fazer isso, mas também sabia que estava na cama”, ela continuou. “Você pode ver a bengala que a Sra. Hopkins está usando. Era real. Eu estava chegando ao fim da minha recuperação.”
Davis revelou a Henderson durante as perguntas e respostas que ela enviou o curta-metragem para Michelle Obama depois de aparecer no podcast da ex-primeira-dama. “O texto era muito poderoso”, disse Davis, observando que o tiroteio na escola primária Sandy Hook aconteceu durante a presidência de Barack Obama.
Lewis e Henderson falaram longamente sobre o poder da arte e a trágica prevalência de tiroteios em massa nos Estados Unidos. Discutindo o legado de Shakespeare, Lewis chamou Barden de “o maior escritor que já existiu na língua inglesa”. E a comunicação é fundamental no filme de Henderson.
“Eu queria fazer um filme sobre a linguagem”, disse ele. “Tenho dois filhos adolescentes agora e temos dito a eles durante toda a vida: ‘Ei, as palavras importam’. Palavras são importantes. A linguagem é importante. As palavras que você escolhe são importantes. As palavras podem curar, podem ajudar, podem encorajar.
“É mais uma ode a Shakespeare, o mestre das palavras: há poder na linguagem.”
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