Nos últimos dois anos, há poucas histórias no futebol universitário maiores do que a ascensão do Indiana Hoosiers sob o comando do técnico Curt Cignetti.
Desde que Cignetti assumiu, Indiana apareceu duas vezes no College Football Playoff, perdendo apenas um jogo na temporada passada. E agora eles estão nas semifinais. Prepare-se para o confronto de sexta à noite com os Oregon Ducks, junto com uma viagem para o campeonato nacional.
Cignetti assumiu o cargo de Indiana antes da temporada passada e, na época, disse com segurança às pessoas para “procurá-lo” no Google. Esta foi uma afirmação que muitos consideraram ousada e arrogante a princípio. Ele apoiou essa confiança em todos os sentidos da palavra.
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Cignetti vem da equipe técnica de Nick Saban no Alabama e recebeu muitos elogios de Saban, que compartilhou suas idéias durante uma entrevista com Chris Low, do On3.
“Lembro-me dele me dizendo que iria para a IUP e pensei que isso representava uma grande queda no coaching na SEC”, disse Saban. “Mas ele queria ser treinador principal. Ele estava pronto para ser treinador principal e isso diz muito sobre a crença que ele tinha em si mesmo de que aceitaria um emprego desse nível em um lugar que não era muito bem-sucedido. Mas foi isso que ele fez durante toda a sua carreira – pegar programas que não são focos de futebol e transformá-los em vencedores.
“O que ele fez em Indiana foi incrível. Eles são um time tão bom e completo quanto eu vi durante todo o ano e têm as mesmas chances de qualquer um de ganhar o campeonato.”
Cignetti fez parte da equipe de Nick Saban no Alabama de 2007 a 2010 antes de partir para o cargo de técnico da Divisão II no IUP. Mais tarde, ele retornou à Divisão I com Elon e James Madison, e eventualmente jogou em Indiana. Ele assinou uma extensão de oito anos no valor de US$ 93 milhões com o programa.
Curiosamente, a vitória do Indiana no CFP na semana passada veio de forma dominante sobre o Alabama, derrotando o Crimson Tide por 38–3, um resultado que veio depois que Saban previu uma possível reviravolta contra seu time.
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