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Uma revisão radical dos principais torneios de futebol de África parece destinada a desencadear uma corrida pelos lucrativos direitos de transmissão, à medida que o órgão dirigente do futebol africano procura reforçar as suas finanças.
Apesar da pressão de longa data dos clubes europeus, a decisão da Confederação Africana de Futebol (CAF) no final do mês passado de alterar a sua Taça das Nações Africanas (AFCON) bienal para um ciclo de quatro anos surpreendeu muitos na indústria. O principal torneio do continente seguirá para este novo ritmo a partir de 2028, alinhando-se com os calendários do futebol europeu, após anos de pressão dos dirigentes de clubes ocidentais, que reclamaram que os seus melhores jogadores africanos não estavam disponíveis durante a temporada da AFCON. Entretanto, uma nova competição intracontinental anual chamada Liga das Nações Africanas (ANL) será disputada todos os anos a partir de 2029, em Setembro, Outubro e Novembro, durante os intervalos do calendário internacional do futebol.
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Analistas disseram à Semafor que a escassez criada pela mudança para um ciclo AFCON de quatro anos provavelmente aumentaria o valor de futuros pacotes de transmissão, uma vez que o acordo atual entre a CAF e a agência de direitos de mídia IMG, com sede em Nova York, expirasse após o torneio AFCON 2025 em andamento no Marrocos. A AFCON é o maior gerador de receitas da CAF, com a edição de 2023 na Costa do Marfim gerando um lucro recorde de US$ 72 milhões. Espera-se que a AFCON 2025 gere uma receita total de US$ 193 milhões, de acordo com estimativas da CAF, com cerca de US$ 47 milhões provenientes de acordos de direitos de mídia e US$ 126 milhões de patrocínios.
“Ao contrário da Europa, onde a Liga dos Campeões (órgão dirigente europeu) é o pão com manteiga da UEFA, e não o Euro, a CAF depende das receitas da AFCON”, disse Imran Otieno, editor-chefe da publicação desportiva africana Mozzart Sport, que observou que o calendário da CAN também seria fundamental para evitar competir pelo Euro. Acrescentou que a introdução da ANL foi “projetada para cobrir o déficit nas receitas de radiodifusão e patrocínio que era esperado nos anos em que a AFCON não ocorreria”.
Ndeye Diarra, fundador da empresa africana de análise desportiva Africa Scores, disse que o novo ciclo AFCON provavelmente aumentaria o valor dos futuros pacotes de direitos de transmissão da CAF. No entanto, alertou que as emissoras também devem ter em conta os hábitos de consumo em rápida mudança no continente. O novo relatório Next Billion Fans do Africa Scores, baseado num inquérito a adeptos em seis países africanos, concluiu que 41% dos adeptos consomem principalmente conteúdos de futebol nos seus dispositivos móveis, um pouco à frente dos 40% que assistem aos jogos na televisão.
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O futebol africano está há muito atrás de outras partes do mundo em termos de valor dos pacotes de direitos de transmissão. Um acordo de 1 bilhão de dólares e 12 anos entre a CAF e o grupo de mídia francês Lagardère, assinado em 2015, foi cancelado em 2019, depois que um tribunal egípcio decidiu que ele violava as leis antitruste. Foi considerado o pacote de direitos mais lucrativo para o futebol africano na altura, mas em comparação com 2024, a UEFA garantiu acordos de direitos no valor de 3,9 mil milhões de dólares por ano com várias emissoras para os seus jogos da Liga dos Campeões, Liga Europa e Liga Europa. O órgão dirigente do futebol europeu está de olho em US$ 5,8 bilhões por ano para pacotes de direitos de seus próximos acordos de TV.
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O bilionário sul-africano Motsepe, dono de um dos clubes mais bem-sucedidos de África, o Mamelodi Sundowns, foi eleito presidente da CAF pela primeira vez em 2021 com a promessa de tornar o futebol africano competitivo a nível mundial. A CAF registrou um lucro líquido de US$ 9,48 milhões no exercício financeiro de 2023-24, seu primeiro lucro em vários anos, com crescimento impulsionado pelo aumento da receita comercial, incluindo acordos de transmissão para a AFCON de 2023 na Costa do Marfim.
O streamer global Netflix, que tem licitado ativamente os direitos de eventos desportivos nos EUA e na Europa, lançou um programa diário de destaques para a AFCON 2025 em curso em Marrocos, apontando para a entrada potencial de empresas de streaming em futuros acordos de transmissão da CAF.
A visão da AFCON 2025
Vários treinadores das equipas AFCON 2025 em Marrocos criticaram as mudanças no calendário do torneio, argumentando que o actual ciclo AFCON de dois anos é ideal para o desenvolvimento do futebol africano e infra-estruturas relacionadas. O técnico egípcio, Hossam Hassan, disse aos repórteres que as mudanças “serviriam aos interesses das ligas europeias”.
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Tom Saintfiet, treinador principal do Mali, disse estar “chocado e desapontado” com as mudanças, que, segundo ele, foram “todas instruídas pelos dirigentes da UEFA, dos grandes clubes das cinco ligas e também da FIFA”. Ele disse que as mudanças eram um sinal de “desrespeito” no continente. “Lutamos durante tanto tempo para sermos respeitados em África, para que os africanos e a própria identidade de África sejam respeitados, mas depois para ouvir a Europa para mudar a sua história, uma história de 68 anos, por razões financeiras”, disse.
notável
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anuncia a CAF 20 parcerias de transmissão em mais de 30 territórios europeus para o AFCON 2025, o número mais alto da história do torneio.
