Os anéis inteligentes estão finalmente se tornando populares. Demorou apenas uma década.
A categoria, popularizada pela marca finlandesa Aura Health Oy, está a caminho de um aumento de 49% nas remessas, segundo dados da IDC, superando em muito o ganho de 6% esperado pelos smartwatches. E a parte sobre mais gente durante o ano novo. Antes considerados um nicho, os anéis inteligentes recentemente conquistaram os consumidores, oferecendo muitos dos mesmos looks sonhadores e reconfortantes dos smartwatches, mas com um design mais sofisticado.
Muitos smartwatches modernos podem monitorar o sono, a atividade e a frequência cardíaca usando hardware mais leve e, para a maioria dos usuários, menos intrusivo que um relógio. Eles duram mais com carga e oferecem leituras mais precisas. Isso se deve ao fato de que os dedos têm pele mais fina que os pulsos e esses sensores de anel inteligentes estão localizados próximos às principais artérias. Alguns consumidores optam por usar ambos: um relógio para treinos e notificações e um anel para monitoramento contínuo durante o dia e a noite. (A IDC estima que 163,5 milhões de smartwatches serão enviados em 2025, em comparação com cerca de 4,3 milhões de smartwatches.)
A Aura, que lançou seu primeiro anel inteligente em 2015, foi avaliada em quase US$ 11 bilhões no outono e estava a caminho de atingir US$ 1 bilhão em receitas até 2025, disse o CEO Tom Hill em setembro. Além das vendas de hardware, essa receita deve incluir taxas de adesão, ao preço de US$ 5,99 por mês ou US$ 69,99 por ano. (Este concorrente principal não requer participação.)
Espera-se que uma mistura de startups e gigantes da tecnologia estabelecidos lancem novos modelos este ano, com vários deles prontos para mostrar suas últimas ofertas na conferência de tecnologia de consumo CES, em Las Vegas, esta semana. Recém-chegado, o Avila Ring Pro oferecerá recursos exclusivos que incluem alertas meteorológicos e comandos de toque.
A próxima fronteira neste espaço provavelmente será a integração de dados de exames de sangue. A Aura já oferece esse recurso em parceria com a Quest Diagnostics Inc. A RingConn, por sua vez, testou um chatbot de inteligência artificial que permite aos usuários consultar seus dados e identificar tendências de longo prazo.
Outras empresas estão experimentando variações de anéis inteligentes que não se concentram em recursos de condicionamento físico. Pebble, a marca de smartwatch que foi revivida no ano passado como parte de uma nova empresa, está se expandindo com o Index 01, um dispositivo abaixo de US$ 100 que, segundo a empresa, usa um microfone embutido para ajudar os usuários a receber lembretes em trânsito. Ao contrário da maioria dos concorrentes, ele dispensa totalmente o monitoramento da saúde, mostrando o quão amplamente definida é agora a categoria de anéis inteligentes.
O que você deve saber
Preparados para um maior crescimento na categoria, dois repórteres da Bloomberg examinaram mais de perto os quatro principais anéis inteligentes atuais: o Aura Ring 4 Ceramic (US$ 499), o Ultra Human Ring Air (cerca de US$ 349), o Ring Cone Gen 2 Air (US$ 199) e o Galaxy Ring da Samsung apenas para Android (US$ 39). (Os três primeiros modelos também acompanham o iPhone.) Embora seus recursos principais se sobreponham, eles diferem em design, duração da bateria, experiência de software e preço.
A duração da bateria é um benefício importante: os anéis inteligentes duram constantemente mais que a maioria dos smartwatches, que às vezes exigem uma visita ao carregador antes do final do dia. O Ceramic Aura Ring 4 durou mais de sete dias com carga e ainda estava funcionando no final do período de teste. O modelo Ultra Humano durou cerca de metade do tempo. Uma desvantagem: como esses anéis não têm tela, é fácil ficar sem bateria sem um aviso visual no dispositivo.
Todos os quatro modelos podem passar por um anel normal, embora alguns sejam mais finos que outros, sendo o RingConn Gen 2 Air o mais fino do grupo. A versão em cerâmica da Aura foi projetada para funcionar bem em joias comuns – uma vantagem potencial para a maioria dos clientes do sexo feminino da empresa.
Um repórter acrescentou que nunca lhe perguntaram se o anel de cerâmica era um rastreador de fitness, disse ele, sugerindo que se qualificava como joia unissex. (Aura também vende um modelo de titânio a partir de US$ 349, e Ultraman também oferece seu anel em alguns acabamentos premium, como titânio e ouro.)
Surpreendentemente, o Aura Ring 4 de cerâmica parece mais pesado do que outros modelos, que são feitos de titânio. Aura afirma que o material pesado oferece resistência a arranhões. Sua milhagem pode variar, mas um repórter, que usou vários desses anéis por pelo menos uma semana, incluindo o Samsung Galaxy Ring, o Alterhuman Ring Air e os dispositivos Aura de titânio e cerâmica, disse que arranhou todos eles, exceto o Aura Ring 4 Ceramic.
Mesmo assim, a categoria ainda apresenta alguns desafios persistentes de design. Como os smartwatches, pequenos sensores dentro do anel emitem um brilho fraco que é perceptível durante o sono. Isso é especialmente evidente em alguns modelos, como o Samsung Galaxy Ring, que não possui uma vedação tão estanque entre o hardware e o dedo. Alguns usuários podem lidar com esse problema geral usando seus anéis inteligentes em dedos diferentes à noite e durante o dia.
Quando se trata de monitoramento de condicionamento físico, todos os quatro anéis monitoram o sono, a atividade diária, a frequência cardíaca, os níveis de oxigênio no sangue e a variabilidade da frequência cardíaca, ou VFC. O RingConn Gen 2 Air também oferece detecção de apneia do sono, verificando distúrbios respiratórios enquanto o usuário dorme durante vários dias.
Para avaliar a precisão destes dispositivos, a Bloomberg comparou os resultados com o Apple Watch. Os dados do Aura correspondem muito aos do smartwatch. A certa altura, o Anel de Ultron perdeu uma tarde inteira de um de nossos testadores. E o Samsung Galaxy Ring fica no meio. No entanto, todos os quatro instrumentos foram internamente consistentes na sua medição, mesmo quando diferiram entre si.
Os índices de qualidade do sono, frequência cardíaca e nível de atividade foram amplamente comparáveis entre dispositivos. As maiores diferenças estavam relacionadas à divisão dos estágios do sono e à forma como cada dispositivo mede os níveis de estresse. As estimativas do nível de estresse do Ultrahuman parecem superiores às estimativas da Oura e da RingConn.
A diferença real entre os anéis inteligentes é o que eles fazem com todos esses dados – e como os apresentam aos usuários. Por exemplo, o aplicativo Ultra Human oferece insights comportamentais granulares, incluindo orientações sobre quando usar cafeína para reduzir as interrupções do sono. Foi também a única marca do grupo a detectar uma ligeira elevação na temperatura da pele, apesar dos níveis de VFC inferiores ao normal sinalizarem a possibilidade de uma doença iminente.
A desvantagem é que, embora o aplicativo seja rico em dados, pode ser difícil de navegar, em parte porque promove muitos outros produtos no vasto ecossistema da empresa. A interface de usuário da Samsung, por sua vez, é limpa e intuitiva. Mas embora obtenha muitas estatísticas esportivas, oferece poucos insights descritivos. Ele só funciona com dispositivos Android, o que o torna um fracasso para proprietários de iPhone.
Apesar da taxa de assinatura, o Aura Ring 4 continua sendo a melhor escolha para muitas pessoas, independentemente de você optar pela versão mais cara em cerâmica, graças à sua precisão, design e insights de dados. Embora algumas pessoas possam ignorar totalmente este segmento – optando por um smartwatch – os smartwatches estão decolando, e o Aura está pronto para liderar a categoria que ajudou a impulsionar no novo ano.
Kelly escreve para a Bloomberg.
