As secas de neve em Utah podem impactar a quantidade de água disponível em 2026.
O que está acontecendo?
Kuer diz que Utah tem em média 275 polegadas de neve por ano, mas neste inverno vimos a menor queda de neve em 25 anos.
O clima mais quente não afeta apenas os esquiadores – pode ter um sério impacto no abastecimento de água.
O Lago Powell e o Lago Mead, os dois maiores reservatórios do país, dependem do derretimento da neve para fornecer água a dezenas de milhões de americanos.
Mesmo uma camada de neve próxima da média nos meses mais frios pode significar que os níveis dos reservatórios podem cair para mínimos recordes em 2026, de acordo com o Grupo de Pesquisa do Rio Colorado.
Por que a falta de neve é tão perturbadora?
Jack Schmidt, coautor do relatório e diretor do Centro de Estudos do Rio Colorado da Universidade Estadual de Utah, comentou com Kuer sobre os baixos níveis recordes de água: “Estaríamos em um território sem precedentes”.
Com os níveis de queda de neve baixos até agora, os solos secos perto do Lago Powell provavelmente absorverão muita água antes que ela chegue ao sistema hídrico. Schmidt acrescentou que nem toda a água dos reservatórios será utilizável e disse: “Estamos mais perto da beira do penhasco do que pensamos”.
Com três quartos do consumo de água do Utah dedicado à agricultura, os baixos níveis de água e as potenciais secas poderão ter sérios impactos nos sistemas alimentares, nos rendimentos dos agricultores e na economia em geral.
Além disso, as secas podem deixar as pessoas sem água em suas casas e causar incêndios florestais e outros eventos climáticos extremos.
Esta seca de neve é outro fenómeno preocupante que poderá ter um sério impacto na saúde humana e no planeta. Embora sempre tenham ocorrido eventos climáticos extremos, os danos causados ao planeta pelos seres humanos estão a torná-los ainda piores.
O que está sendo feito em relação aos níveis dos tanques?
O relatório apelou à redução do uso da água para que a escassez de recursos pudesse continuar a espalhar-se.
Existem algumas opções a nível governamental que poderiam ajudar a fortalecer temporariamente os reservatórios, mas seriam arriscadas e funcionariam apenas como uma solução de curto prazo. Por exemplo, a água poderia ser liberada do reservatório Flaming Gorge, no nordeste de Utah, para encher o Lago Powell. Outra opção seria reduzir a quantidade de água despejada na Califórnia, Arizona e Nevada.
Em última análise, o aumento das temperaturas e a poluição por carbono devem ser abordados para evitar novas secas.
Em sua vida pessoal, você pode considerar instalar painéis solares, mudar para um veículo elétrico ou atualizar seu gramado para um gramado nativo que use menos água.
Para proteger sua casa de possíveis secas, você pode considerar a coleta de água da chuva para abastecimento gratuito.
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