HAVANA (AP) – Uma operação militar dos EUA na Venezuela no fim de semana matou 32 oficiais cubanos, disse o governo cubano no domingo, citando o primeiro número oficial de mortos em ataques dos EUA no país sul-americano.
De acordo com um comunicado lido na televisão estatal cubana na noite de domingo, militares e policiais cubanos partiram em missão realizada pelos militares do país caribenho a pedido do governo venezuelano.
Não está claro no que os cubanos estavam trabalhando no país sul-americano, mas Cuba é um aliado próximo do governo venezuelano e há anos envia forças militares e policiais para ajudar nas operações. Rumores de morte circularam pela ilha no fim de semana.
“Vocês sabem, muitos cubanos morreram ontem”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, aos repórteres a bordo do Air Force One enquanto voava da Flórida para Washington na noite de domingo. “Houve muitas mortes do outro lado. Não houve mortes do nosso lado.”
No sábado, durante uma operação americana, o presidente venezuelano Nicolás Maduro e a sua esposa foram detidos para serem julgados com base numa acusação que os acusava de participar numa conspiração terrorista de drogas.
Embora o governo venezuelano tenha reconhecido que muitas pessoas foram mortas nas explosões nos EUA, a Associated Press não confirmou quantas pessoas morreram.
O governo cubano anunciou dois dias de luto pelos oficiais cubanos mortos, e o ex-presidente e líder revolucionário Raúl Castro e o presidente Miguel Díaz-Canel enviaram condolências às suas famílias. Os nomes dos mortos e as suas posições não foram imediatamente divulgados pelas autoridades cubanas.
“Fiéis às suas responsabilidades de segurança e defesa, os nossos compatriotas cumpriram o seu dever com dignidade e heroísmo e caíram após forte resistência em combate direto com os agressores ou como resultado de bombardeamentos de instalações”, afirmou o comunicado oficial.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, filho de imigrantes cubanos, também destacou o envolvimento cubano na Venezuela no fim de semana, dizendo que o aparato de segurança interna de Maduro era dirigido por cubanos e que eles “apoiam Maduro”.
“Todos os guardas que ajudam a proteger Maduro – isso é bem conhecido – toda a sua agência de espionagem, e todos estavam cheios de cubanos”, disse Rubio.
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As repórteres da Associated Press Megan Janetsky no México e Darlene Superville a bordo do Força Aérea Um contribuíram para este relatório.
